– Пожалуйста.
– Мне нужно какое-то время побыть одному. Недолго, минут десять. Если кто-то сюда придет, не пускай его.
– А если Ильма?
– Попробуй задержать ее, поговори о чем-нибудь. Ты ведь умеешь делать такие вещи. Всего десять минут.
– Это связано с силой? Или с кристаллом?
– Да, ты прав.
– Так с чем именно?
– Не важно. Иди, покарауль немного.
– Как скажешь.
Тейг покидает комнату. Теперь у меня есть десять минут, и за это время я должен получить однозначный ответ на свой вопрос.
Направляю взгляд на дверь. На одну точку сверху на двери. Нужно зафиксировать его там, четко выдержать концентрацию. Это не так сложно, когда мне помогает абсолютная сила. Я могу испытать ее в действии.
Теперь смещаю точку зрения, для проверки перевожу ее в другой угол. Все нормально. Вижу ту же самую точку, но с другой стороны комнаты. Забавно.
Приближаю взгляд к двери, смотрю на нее почти в упор, вижу переплетение древесных линий. Это легко, у меня это получается. И не требуется никаких усилий, несмотря на мое слабое состояние.
Не могу удержаться от соблазна посмотреть на свое тело. Это немного неприятное зрелище, разглядывать себя со стороны – все равно что лицезреть труп в морге. Тело лежит неподвижно. Взгляд пустой, его как будто вообще нет, он направлен в никуда. Лицо окаменело, действительно – почти труп. Не стоит Ильме видеть меня таким.
Осторожно подвожу взгляд к стене и прохожу сквозь нее. На секунду мне предстает внутренняя структура камня, и вот я уже в коридоре. Тейг неторопливо прохаживается из в стороны в сторону. Никто, похоже, не выказывает особого желания пройти ко мне в комнату. Он понятия не имеет, что я сейчас за ним наблюдаю. Если бы захотел, мог бы подать ему какой-нибудь знак, но мне сейчас не до этого.
Поднимаюсь к потолку и проникаю сквозь него – этажом выше. Мой кабинет находится на третьем этаже.
Двигаюсь по коридору. Можно было бы выбрать более короткий путь, прямо сквозь стены, но так для человека привычнее – люди не созданы для того, чтобы ходить через стены и по воздуху. К тому же, здесь взгляд цепляется за знакомые ориентиры.
Возле лестницы заворачиваю, и сталкиваясь с идущим навстречу охранником, совершающим обход. Мой взгляд проходит в двух сантиметрах от его головы. Он ничего не замечает. Да и что он может заметить?
А вот и дверь в кабинет. На двери новый замок – старый пришлось взломать, когда ломились туда, а я лежал без сознания. Я уже внутри. Здесь ничего не изменилось за время моего отсутствия. Только кресло повернуто немного иначе – меня ведь надо было оттуда вытаскивать.
Естественно, на столе нет ни книги, ни палки, ни кристалла. Ничто не намекает на то, что они здесь лежали.
Ничего! Нужно проверить в шкафу.
Нет. Здесь внутри сразу бросается в глаза пустота на том месте, где раньше стояла эта книга. Никто не то что не ставил ее на место, но даже не заглядывал вовнутрь. Ведь я закрыл его, когда вытащил оба артефакта. С чего бы вдруг кто-то стал лазить по моим вещам в шкафу? Что они могут знать о книге, и тем более о палке?
Дикая мысль – заглянуть в тайник в стене. Хотя знаю, что ничего там не найду, но все же опускаю взгляд почти до пола и вхожу в стену. Маленькая ниша, и камень лежит точно так, как я его положил. Поддельный камень.
На всякий случай, без всякой надежды, проверяю сейф. Нет, туда, естественно, тоже никто не залазил.
Значит, их наверняка нет здесь, в этой комнате. Ильма не видела эти атрибуты. Судя по всему, Эдорго не видел их тоже, иначе ответ на вопрос Ильмы о подделке был бы другим – ведь он не знает, что их на самом деле два. Думай, Ихер, думай. Прежде, чем они вошли сюда, прошло достаточно времени, чтобы некто смог унести все это с собой.
Некто… ты ведь прекрасно знаешь, кого имеешь в виду.
Нужно прощупать следы, они наверняка здесь есть. Кроме привычных следов Ильмы, Эдорго и Тейга. Проверь линии силы. Что-то должно было остаться, несмотря на то, что прошло восемь дней.
Да, я чувствую нечто чужеродное. Странные направления силы… Смещения в структуре. Они не выглядят свежими. Так и должно быть, скоро они вообще исчезнут.
Вот он, черный след, непрозрачный для силы. Он ведет сюда, к левой стене, если смотреть со стороны окна, как я сейчас смотрю.
Зеркало!
Ведь это так просто! Это же идеальный путь для него! Прийти сюда через зеркало, взять все, что ему нужно, и точно так же уйти обратно. Ведь это элементарно, оно раньше проделывало такие вещи не раз.
Почему я не догадался убрать зеркало, перед тем как приступать к освобождению силы? Хотя бы прикрыть его…
Ты хочешь списать на зеркало свою вину в происходящем? Ведь если бы ты не призвал абсолютную силу, ничего бы не было. Оно не появилось бы, а если даже все-таки допустить, что оно уже существовало, то оно не могло быть таким сильным, какое оно есть сейчас. Это попытка успокоить себя, найти причину своей ошибки в зеркале, где-нибудь еще, но не внутри себя. Способ, к которому часто прибегают преступники, отчаянно доказывающие свою невиновность.
Смотрю в зеркало, и в первый момент картина кажется непривычной. Верно – ведь я не вижу в нем своего отражения. Я сейчас там, внизу, а здесь только мой взгляд, направленный силой. Поэтому я могу целиком видеть шкаф и часть стены, возле которой он стоит.
Но неожиданно в зеркале темнеет. Очертания мебели на глазах расплываются, а сам воздух, кажется, приобретает неприятный черный оттенок. Стены впереди нет, есть темный коридор, уходящий вдаль, и никто не может достоверно сказать, куда выходит другой его конец. Эта чернота до боли знакома мне. Не раз приходилось сталкиваться с ней лицом к лицу, но еще чаще сначала с ней сталкивались другие люди, которых уже давно нет в живых.
И это – здесь, в моем дворце…
Но кто, если не ты, привел его сюда?
А на фоне черного коридора уже проявляется не менее знакомая фигура. Черный плащ, тщательно скрывающий тело, с черным капюшоном на голове. На лицо падает тень, и его невозможно увидеть. Никто не знает, каково настоящее лицо этого создания. Только две точки, два красных глаза, горят на нем, освещая ему путь.
Но я смотрю сейчас не на него самого, а не предмет, который висит на цепочке у него на шее. Который светится на фоне черноты кроваво-алым цветом, более ярким, чем его глаза.
Вот оно – будущее, к которому ты отчаянно стремился!
«Чамен, не хочешь ли ты поздравить меня с возвращением?» – тот же голос, который я слышал в коридоре силы.
«Отдай кристалл, он не принадлежит тебе!»
Нужно сейчас же собрать силу, линии, какие я могу здесь поймать, и вырвать у него артефакт любой ценой!
«Ты не сможешь его забрать, потому что у тебя нет рук.»
Проклятье! Я чувствую линии, но они уходят, ускользают от меня, я пытаюсь их удержать – и не могу. Сила уходит в сторону, она не слушает меня.
«Ты не избранный! Ты не имеешь права его носить!»
