ты могла уже уехать из города.
Кейтн бросила взгляд на часы.
— Люк заедет за мной в отель через час. Что случилось, Морин?
— Хочу поговорить с тобой об Иден. — Женщина зловеще поджала губы. — Я очень о ней беспокоюсь. Собиралась тебе звонить, но, узнав, что ты в городе по делам, решила обсудить все сегодня.
— Я видела Иден вчера в ее офисе. Она выглядит немного напряженной, но в остальном вид у нее вполне благополучный.
— У нее явно не все ладится, — бросила Морин. — С ней происходит что-то очень нехорошее, но она не хочет мне сказать, что именно. Но, кажется, я знаю, в чем дело. Из того, что Иден сказала Дэррену, я сделала вывод, что, вероятно, она снова встречается с этим ужасным Нэтом Этвудом.
Кейти нахмурилась, вспомнив слова Фрейзера о том, что он видел, как Иден и Нэт садились вместе в такси.
— Но это бессмысленно, Морин. Зачем ей снова связываться с Нэтом, после того, что она пережила?
— Одному Богу известно. Ты же знаешь, как она его хотела год назад.
Кейти криво улыбнулась.
— Поверьте мне, я этого не забыла. Морин вгляделась в лицо Кейти.
— Великий Боже, неужели ты до сих пор расстроена из-за этого?
— Нет, Морин, я не расстроена.
— Я так и думала. Ты должна быть благоразумной, моя дорогая. Дочь думала, что влюблена.
— И этим все сказано, да? Все прочь с дороги мисс Гилкрист, если она положила на кого-нибудь, глаз.
Морин выпрямилась.
— Если хочешь знать мое мнение, то Иден совершенно права. Тебе повезло. Это моя дочь пострадала. Этот ужасный человек женился на ней только потому, что она из Гилкристов.
— Как выяснилось, это оказалось решающим фактором, — сухо согласилась Кейти.
— Он думал, что, женившись на Иден, получит и управление делами компании. Этвуд использовал мою дочь.
— Да, я думаю, это честная оценка ситуации. — Кейти подняла голову и задумчиво посмотрела на Морин. — Но Иден сама все отлично понимает. Как раз вчера она говорила мне о том, что Этвуд ее использовал. Нет причины думать, что она хочет его вернуть.
— Но дочь явно с ним снова встречается.
— Но вы точно ничего не знаете. Морин покачала головой.
— Что-то происходит. Я чувствую.
— Даже если и так, то чего вы ждете от меня?
— Я хочу, чтобы ты остановила Нэта Этвуда вне зависимости от того, что у него на уме.
Кейти смотрела на свою собеседницу, широко открыв глаза.
— Остановить его? Мне? Да как же, ради всего святого, я это сделаю?
— Все очень просто. Мужчины вроде него понимают только один язык. Язык денег. Я хочу, чтобы ты пошла к нему и предложила крупную сумму. Пусть только держится подальше от моей дочери.
Изумленная, Кейти быстро отступила назад и налетела на белый пьедестал. Зеленовато-оранжевая ваза опасно закачалась и начала крениться.
Рука Морин метнулась к горлу, и женщина пронзительно завизжала от ужаса:
— Лови ее!
Кейти стремительно повернулась и протянула руки. Произведение искусства рухнуло прямо на них. Молодая женщина облегченно вздохнула и осторожно вернула вазу на подставку.
— Прошу прощения.
— Господи, это одна из лучших работ Хейдена. Будь осторожнее, Кейти. Эта ваза стоит пять тысяч долларов.
— Пять тысяч? Почему бы вам не предложить Нэту несколько вазочек вместо наличных?
Морин серьезно кивнула.
— Вполне возможно. Дело в том, что я не знаю, какая сумма понадобится, чтобы он убрался. Это очень жадный человек, а ведь во время развода он почти ничего от Гилкристов не получил.
— И все благодаря адвокатам Джастины. Но, Морин, если вы и в самом деле думаете, что Нэт опасен, почему бы вам не пойти к Джастине и не рассказать ей об этом?
Глаза миссис Гилкрист округлились.
— Ты с ума сошла? Да она разозлится на всех нас, если поймет, что Этвуд все еще проблема. Она так и не простила Иден за то, что та вышла за него замуж.
Кейти вздохнула.
— Я знаю.
Морин страдальчески закрыла глаза.
— К тому же она не дает нам с Хейденом забыть, что она сердита и на нас за то, что мы не положили конец этим отношениям, прежде чем дело дошло до свадьбы. Старая ведьма, вероятно, никогда не простит и не забудет.
— Типичная Гилкрист. — Кейти сделала слабую попытку улыбнуться.
— Совсем не смешно, Кейти. Я напугана до смерти возможностью того, что Нэт Этвуд снова вцепится в мою дочь. Что касается Джастины, то для нее это станет последней каплей. Она может всех нас лишить наследства.
— Ой, да ладно вам, Морин. Не станет Джастина лишать наследства девяносто процентов своей семьи.
— Почему нет? Теперь старуха ни в ком из нас не нуждается, раз она получила своего драгоценного внучка-ублюдка. Джастина ясно дала понять, что предпочитает его всем нам.
— Синдром блудного сына. Люк был единственным, кого ей не хватало, поэтому она сосредоточила на нем свое внимание. Но это вовсе не значит, что она собирается лишить всех остальных наследства.
— Но она может это сделать, если очень разозлится. Джастина и раньше вычеркивала членов семьи из завещания. Она может повторить это! — в отчаянии воскликнула Морин.
Кейти нахмурилась.
— Мы говорим о том случае, когда Джастина выкинула из завещания родителей Люка?
— Да. Тебя еще тогда на свете не было. А мы с Хейденом только что отпраздновали помолвку. Я была в тот день в церкви, когда отец Люка не пришел на собственную свадьбу, и заметила, как рассердилась Джастина. Никогда в жизни я не видела такой ярости ни у кого из Гилкристов.
Кейти прикусила губу.
— Я догадываюсь, что сцена была ужасной.
— Точно такую же кошмарную сцену она устроила месяц спустя, когда Торнтон привез Клео в особняк. Он хотел представить ее Джастине и нам. — Морин опустилась на маленькую белую скамейку у стены. Ее пальцы дрожали, а лицо напряглось.
Кейти неторопливо села рядом с ней.
— Для всех это должно было быть очень тяжело.
— По-настоящему мне было жаль только Клео, если хочешь знать правду, — спокойно заметила Морин. — Эта бедная женщина и представить себе не могла, во что она ввязалась. Я никогда не забуду, как мать Люка стояла там, когда Джастина повернулась к ней и начала обзывать ее самыми ужасными словами. Она сказала Клео, что никогда ее ребенок не будет признан законным наследником Гилкристов.
— А что ответила Клео?
Миссис Гилкрист покачала головой.
— Она так хорошо держалась, пока Джастина произносила свою речь. Когда та закончила, Клео посмотрела на нее и сказала, что ей ее жаль. И добавила, что Гилкристы — злейшие враги самим себе. Торнтон взял жену за руку и вывел из гостиной. Больше мы их никогда не видели.
— Как печально, — вслух произнесла Кейти. «Но Для Гилкристов типично драматический момент», — продолжила она про себя.
