успешно возвращенную на правильный социалистический путь развити после бурных событий 1968 года. Были разработаны и отвергнуты дес тки вариантов. Кортеж бронированных правительственных лимузинов мчалс по Ленинскому проспекту, через Окт брьскую площадь и по улице Димитрова на скорости сто километров в час, и попасть в Брежнева, сид щего на заднем сидении с правой стороны, было очень трудно, почти невозможно. А вот при выезде из улицы Димитрова машины поворачивали на мост через Водоотводный канал у кинотеатра 'Ударник', сбавл ли скорость и, что самое главное, дальше несколько сотен метров ехали по пр мой, удал сь от дома 33/41, подставл под пулю противотанкового ружь заднее стекло - пусть бронированное, но недостаточно прочное чтобы выдержать столь мощный удар. Ради успеха заговора полковник был готов пожертвовать своим лучшим снайпером.
Хлестов и его покровители подозревали, что после покушени 1969 года ближайшее окружение Брежнева, всеми силами стремившеес к тому чтобы удержать его на посту генерального секретар , и, таким образом, сохранить свою собственную власть и все растущие привилегии, прин ло чрезвычайные меры. Окружение Брежнева восприн ло первый звонок с предельной серьезностью. Были прин ты строго засекреченные меры направленные на то чтобы подобное больше никогда не случилось, и, в частности, решение о том в какой машине поедет генсек, принималось начальником личной охраны перед самым выездом. Вот и сейчас генерал Белорыбин услужливо распахнул перед генеральным секретарем дверцу четвертого из п ти одинаковых черных лимузинов, хот ещё накануне предполагалось что Брежнев поедет во второй машине. Хлестову сообщили об этом в тот момент когда кортеж правительственных машин уже стремительно мчалс по Ленинскому проспекту, приближа сь к Окт брьской площади. Полковник пон л, что план рушитс . Но у него был отработан с Ивановым запасной вариант - по команде 'Отходи!' Иванов должен немедленно вскочить, выбежать из комнаты, оставив ПТР на составленных столах, и подн тьс на чердак. Пробежав по чердаку, он спуститс вниз и с дет в сто щий там старенький неприметный 'Москвич' - у дома было три подъезда и 'милиционеры', считал Хлестов, не замет т его. Иванов с дет за руль и поедет по Пол нке в сторону Большого Кремлевского моста. К этому моменту кортеж уже минует мост, но оцепление ещё не будет сн то. Милици остановит его, Иванов послушно выждет когда разрешат ехать дальше, повернет направо и поедет вдоль Водоотводного канала по Кадашевской набережной к гостинице 'Балчуг', где и оставит машину. Дальше пройдет по П тницкой к станции метро и, не спеша, с пересадками, доберетс до 'Сокола'. На Окт брьском поле его ждала квартира, заранее подготовленна полковником - не конспиративна квартира ГРУ, а сама р дова квартира, хоз ева которой уехали в отпуск и оставили ключи уборщице чтобы та поливала цветы. Много лет назад Хлестов спас эту женщину от нескольких лет тюрьмы за неосторожные слова, произнесенные в компании стукача, и теперь она отдала ему ключи не задава никаких вопросов, только попросила ухаживать за цветами. Через пару дней полковник заберет Иванова из квартиры и отвезет в безопасное место. Полковник был готов обмен ть жизнь самого лучшего снайпера, которого ему довелось встретить, на жизнь генсека, но не хотел тратить такую редкостную драгоценность понапрасну. Иванов ему ещё пригодится.
Глава 2
Восточный Афганистан, 1984 года
Глубоко внизу, на дне долины - скорее это было широкое ущелье с высокими, в несколько сотен метров, крутыми скалистыми склонами почти вертикально уход щими ввысь - кипел ожесточенный бой. Батальон воздушно-десантных войск советской армии прорывалс к Хайберскому перевалу, крупнейшему и наиболее удобному проходу между гор хребта Спингар, лежащему на высоте всего в тыс чу двадцать восемь метров, намного более удобному чем расположенный дальше к югу перевал Пайвар. От Пешавара в Пакистане до Кабула через Хайберский проход, огибающий с юга неприступную теснину, по которой мчалась пен ща с горна река Кабул, впадающа за афгано- пакистанской границей в величественный Инд, вело асфальтированное шоссе, облегчающее передвижение боевой техники. Обычно столь крупные подразделени не выдел лись дл боевых операций - советские части старались использовать дл охранных функций и карательных рейдов - но поступили агентурные сведени что в приграничный лагерь моджахедов прибыл из Пешавара огромный караван с оружием и было прин то решение уничтожить его. Командование не знало что караван прибыл неделей раньше и оружие, в том числе переносные зенитные ракеты 'Стингер' американского производства, с которыми советским войскам ещё не доводилось встречатьс , уже поступили на вооружение повстанцев. Селение, оказавшеес на пути батальона, раньше считалось мирным и подполковник Орлов рассчитывал быстро обойти его, но накануне сюда прибыл крупный отр д моджахедов и жители деревни не могли отказать в гостепреимстве своим соплеменникам. Нар ду с р довыми повстанцами в состав отр да входили моджахеды, прошедшие военную подготовку в лагер х афганских беженцев у Пешавара, а его командир - Абдул Келат - закончил мес чные курсы, на которых преподавание вели пакистанские, американские и саудовские инструкторы. Едва прибыв в селение, он выдвинул вперед боевое охранение, а на вершине обрыва, господствующего над долиной, расположил своего лучшего и единственного - ракетчика с четырьм ракетами 'Стингер', которые несли два юноши-повстанца.
Ракетчик огл делс вокруг. Казалось что почти р дом - хот до неё было почти двадцать километров - возвышаетс горна вершина Сикарам, покрыта вечными снегами, а ещё дальше, к северу, на самом горизонте, уход т в небо пики восточных хребтов одной из величайших в мире горных систем Гиндукуша, расположенного на стыке Памира, Гималаев и Каракорума. Дл ракетчика это была родна страна, он здесь родилс , прожил все двадцать п ть лет своей жизни и вот уже два года воевал против иноземных захватчиков, вторгшихс с севера. Все это не было известно командиру советского батальона. Однако Орлов знал что афганцы - так он называл жителей Афганистана, в котором проживало множество народностей - собственно афганцы, в свою очередь состо щие из дес тков племен и кланов (хели), таких как дуррани, гильзаи, мангаль и джадран, вазиры, горные маманды - а также узбеки, таджики, туркмены, аймаки, хезарейцы и дес тки других - в течении двух тыс челетий посто нно воевали, отстаива свою независимость от иностранных завоевателей. Первым из них оказалс Александр Македонский, за ним афганцев пытались покорить монгольские орды, страна подвергалась опустошительным походам Тимура, далее западный Афганистан захватили персидские шахи, а восточный вошел в состав империи Великих Моголов. И вс кий раз афганцам удавалось в конце концов отсто ть свою независимость. В дев тнадцатом веке Афганистан неоднократно пытались подчинить себе англичане, и только в двадцатых годах нашего столети иноземные завоеватели на некоторое врем оставили многострадальную, раздираемую внутренними противоречи ми страну в покое - мир длилс до декабр 1979 года, когда группа стареющих советских вождей, не спросив мнени афганского - да и советского народа, решила что здесь должен восторжествовать самый справедливый общественный строй. Впрочем, причина заключалась не только в этом. Ситуаци внутри Советского Союза посто нно ухудшалась, коррупци подтачивала устои государства, экономика приходила в упадок, население бедствовало, нависала угроза голода и престарелые вожди подумали что успешна война, котора , по их мнению, должна закончитьс присоединением к социалистическому лагерю соседней страны с отсталым малограмотным населением, укрепит советский строй и облегчит дальнейший выход к Индийскому океану. Война шла уже п ть лет и обе воюющие стороны успели хорошо познакомитьс с методами боевых действий, примен емыми противником. Сначала батальону Орлова удалось потеснить передовые группы моджахедов и ворватьс в селение, но когда зав залс рукопашный бой в узких улочках, повстанцы отбросили советских солдат и бой шел теперь на дальних подступах к селению. Он продолжалс уже почти час и подполковник успел вызвать воздушную поддержку - штурмовые вертолеты Ми-24, вооруженные ракетами и четырехствольными крупнокалиберными пулеметами 'Вулкан', установленными в носовой части каждого. Советские ВВС впервые получили возможность использовать их на войне вместо того чтобы расстреливать мишени на полигонах, и стрелки вертолетов делали это с подлинным наслаждением. Многоствольные пулеметы вели свое начало от пулемета Ричарда Гатлинга, американского изобретател , который расположил несколько стволов вокруг центральной оси и поворачивал свое неуклюжее изобретение ручкой с шестеренкой - как только ствол вставал в определенное положение, происходил выстрел. Пулемет Гатлинга в начале двадцатых годов не нашел своего места среди оружи того времени - на вооружении армий сто л знаменитый 'максим' с вод ным охлаждением. Только во второй половине двадцатого века инженеры снова взгл нули на этот пулемет и увидели в нем совершенно новое революционное начало. Современные многоствольные пулеметы и пушки, устанавливаемые на вертолетах, истребител х, да и на корабл х в качестве оружи ближней защиты, приводились в действие электромотором и вращались по часовой стрелке. Патроны в такой пулемет (или зенитную пушку) поступали из установленного р дом огромного бункера. Патронов - или снар дов - требовалось много потому что оружие подобного типа обладало поистине феноменальной скорострельностью. Более того, поскольку огонь велс поочередно из каждого ствола, такому пулемету не угрожал перегрев и он мог вести непрерывный огонь в течении дес ти-п тнадцати секунд, выпуска за это врем от шестисот до дев тисот пуль, причем обычные пули чередовались с
