лап, слышался храп коней на коновязи, а в горнице было тепло, уютно и тихо. Только поленья потрескивали в печи.
- Это нам снится? - проронила изумленная Юлька.
- Все здесь наяву, Юля. Мы дома.
Девушка быстро освоилась. Обнаружив в печи горячую еду, она живо накрыла стол, расставила приборы и притушила свечи. Оливул принес из сеней кувшин и, погрев его на огне, разлил по кубкам темно- бордовый напиток.
- Старое вино, - пояснил он. - Бабка всегда говорила мне - береги для особого случая. И вот такой случай представился.
Они сели трапезничать. Девушка как-то незаметно преобразилась. В ее степенном спокойствии, овеянном торжественной аурой, в глубоком добром взгляде, ласковой тонкой улыбке угадывалось поистине княжеское величие. Оливул любовался ею и чувствовал, как безбрежные просторы ее существа проникают в душу, уводят в свои непознанные дали.
- Огонь, воздух, жизнь, - Юлька разглядывала пламя свечи, - земля и вода; космос, который всюду с нами. Я никак не могу привыкнуть к мысли, что среди Семи Стихий должна быть Смерть...
- Посмотри за окно. Видишь, вся природа уснула, чтобы набраться сил и возродиться по весне. Было бы так без Смерти?
- Наверное, нет. Но Смерть, она такая... холодная, пустая, - девушка поежилась. - Сколько же мужества потребуется тому, кого она изберет своим Витязем! Кто будет этот человек?
Оливул задумчиво вертел в руках пустой бокал.
- Я видел его во сне, - сказал он тихо. - Богатырь в синем. Он сказал: 'Ты знаешь меня'. А я продолжаю теряться в догадках.
- Давай доверимся судьбе, - Юлька встала и подошла к другу. - Сегодня наш день - Тверди и Воды. Я люблю тебя, Оливул, и хочу принадлежать тебе.
Ш 4 Ч
Солнце поднялось над Белым Миром и засияло в голубом куполе небес. С первыми его лучами раскрылись бутоны цветов, прятавшихся от ночной прохлады в глубине листвы, защебетали птицы, проснулся легкий ветерок в роще над прудом.
Данила лежал, закинув за голову руки, и любовался утренней идиллией за распахнутым окном. Ему давно не приходилось так вот отдыхать, и он с наслаждением ловил каждое мгновение безмятежного покоя.
Пэра в комнате не было, зато собаки, которых призрак впустил еще ночью Данила слышал его возню сквозь сон - растянулись на ковре и жмурясь подставляли морды солнечному свету. Обнаружив псов, занявших весь плацдарм возле кровати, Гаюнар слегка ткнул ногой в бок первого попавшегося.
- Эй, форма Жизни, не изволите ли подвинуться?
Животные встали. Один отошел к стенному шкафу и принялся начесывать задней лапой за ухом, другой грациозно потянулся и встряхнулся, распространив вокруг себя тучу мелких ворсинок и клочья вылинявшего подшерстка.
- Надеюсь, я не оживил вместе с вами блох, - проворчал Гаюнар.
Из-под портьеры зеленой стрелой вынырнул Пэр.
'Оливул и Юля пропали!' - обрушилось на сознание Данилы.
Ласковое голубое небо за окном, звонкие песни птиц, приветствующих новый день. Он никак не мог взять в толк, почему друг так напуган.
- Что? - переспросил он.
'Грег и Гор слышали их зов о помощи! Случилась беда!'
Идиллия и спокойствие рассыпались вмиг, как разбитый калейдоскоп. Одевшись в считанные секунды, Данила побежал за призраком в гостиный зал.
Серафима стояла возле окна. Ее фигура, оттененная светом восходящего солнца, показалась пилоту божественным изваянием, которое не смог бы повторить резец самого великого мастера. Холодный собачий нос уперся в бедро, и Данила опомнившись перешагнул через порог гостиной. Грег и Гор возбужденные и одинаково встрепанные сидели на диване.
- Рассмотрим ситуацию еще раз, - Каляда говорила размеренно, без тени напряжения, призывая тем самым юношей следовать своему примеру. - Доброе утро, Данила. Пэр сказал тебе о возникшей проблеме?
- Я пока не всё понял, - Гаюнар приблизился к друзьям.
Близнецы переглянулись. Гор заговорил первым.
- Мы слышим Игру Оливула, и главная тема ее - поиск выхода. Он и Юля блуждают по горным тропам, по лесному лабиринту - и всюду их подстерегает смертельная опасность! - он перевел дух; Грег подхватил: - Они зовут нас. Зовут на помощь! Нельзя медлить ни секунды!
Строгий взгляд Серафимы удержал юношей на месте, хотя оба готовы были вскочить и броситься в Структуру прямо из зала.
'Я не могу поверить, что Белый князь попал в западню! - воскликнул Пэр. Он не пошел бы в рискованное путешествие без должной подготовки и не предупредив нас. Может быть вы все-таки ошиблись?'
- Оливул - наш родной брат! Мы знаем все тона его экзорного потока, он сам учил нас строить Экзистедер и вести Игру. А теперь мы нужны ему!
- Да что вы переполошились? - Данила скроил недовольную гримасу. - Я своими ушами слышал вчера вечером, как Оливул и Юлька обсуждали под моими окнами какую-то прогулку. Не знаю точно, о чем шла речь, но, кажется, Бер-князь повел девчонку в Темные Миры. Подождем, скоро явятся.
Гай-Россы в отчаянии посмотрели друг на друга.
- Вы не понимаете! Он послал поток сюда, чтобы мы смогли найти Мир, где настиг их враг.
- Кто именно? - быстро спросила Каляда.
- Ну... - начал было Грег, но высказался Гор: - Хотя бы Донай! Он ушел битым, но непобежденным.
- То есть вы не можете точно определить ни характер нападения, ни непосредственного противника? - уточнила Серафима.
- Чтобы передать такой полный образ, нужен мост, - ответил Грег. - Но когда мы выйдем в Структуру и начнем свою Игру, станут видны все детали.
'Серафима, мне кажется, надо поискать Белого князя и Юлю, - вмешался Пэр. - Я сам с Экзистедером почти не работал, но ты-то сильный внемиренец, ты способна подчинить себе любую Игру'.
Каляда обернулась к призраку. Даниле показалось, что она слегка вздрогнула.
- Увы, мне играть не приходилось. Грег, Гор, вы уверены, что совладаете с Игрой в условиях живого Мира?
- Конечно!
Юноши были настолько искренни в своей решимости, что ни у Пэра, ни у Данилы не возникло никаких сомнений. Серафима приняла ответ сдержанно и молча пошла к дверям.
- Взлет через четверть часа, - обронила она на ходу.
Грег, Гор и Пэр давно заняли свои рабочие места на Волке, а Гаюнар все стоял на смотровой площадке, с тоской глядя на собак, скулящих возле шасси. Два создания, волею судьбы и случая вобравшие в себя его Стихию, преданно следовали за ним до самого трапа, не желая верить, что их оставят в опустевшем Мире.
- Что ты ждешь? - мягко спросила Серафима.
- Жаль псов. Я не знаю, как у меня получилось оживить их, но теперь они никогда не станут статуями и, если мы не вернемся сюда, наверное, погибнут.
- А что тебя заставляет с ними расставаться?
- Но мы внемиренцы, разве можно... - пилот оторопело поднял взгляд на Каляду.
- Они - твои спутники, как меч, который принадлежит седьмому из нас, как воздух, как вода, как огонь. Веди их на борт, нам пора лететь.
- Я мигом, капитан! - воскликнул Данила и, перемахнув через перила, оказался на подъемнике.
Собаки неистово завиляли хвостами и бросились облизывать хозяина. Приласкав животных, он завел их на открытую площадку лифта и поднял на палубу. Псы были не в восторге от крутой лестницы, ведущей внутрь корабля, но безропотно преодолели спуск и потрусили за Гаюнаром в кают-компанию.
- Вот тут будет ваше место, - Данила показал на ковер около дивана. - А теперь - сидеть! Посмотрим,
