- Не знаю. Наверное, тем чем обычно. Совершил обход района. Если зайти во все места в которые он обычно заходил, как раз потребуется целый день.
- Может быть, перед тем как лечь спать он рассказывал что с ним случилось за день?
- Да нет. Я спросил его как прошел день. Он ответил что все нормально и потопал спать.
Мне чертовски захотелось облегчить душу крепким словцом. Получалось что я потратил пару часов на то, чтобы получить нулевой результат.
То событие которое меня интересовало, в результате которого кому-то захотелось отправить на тот свет старого центуриона, произошло где-то вне его резиденции. В том что оно было, я почти не сомневался.
Почему? Да хотя бы потому, что убийце явно не нужно было много времени для того чтобы подготовиться к преступлению. Доказательства? Пожалуйста. Смерть двух следующих центурионов, произошла в первую же ночь после того как каждый из них прилетел на планету.
Что это означает?
Да то, что кто-то из мыслящих, населяющих этот инопланетный квартал, уже давным - давно имел оружие с помощью которого мог убить кого угодно, только приберегал его для особого, так сказать, случая. И вот, старина Эд узнал что-то или увидел что-то, ставящее преступника практически в безвыходное положение. То есть, выход-то из этого положения был, но один. Убить центуриона. Что преступник и сделал, той же ночью. А потом, один за другим, появились еще два центуриона.
Стоп, а вот это потом. Сначала надо выяснить все что возможно о старине Эде.
И если попытаться повторить его маршрут...
- А тебе известно каким маршрутом он обычно ходил? - спросил я.
- Что ты имеешь в виду? - безмятежно поинтересовался Мараск.
- Ну, старина Эд наверняка обходил свой район по какому-то маршруту, к которому привык за двадцать лет. Сначала в одно заведение, потом в другое...
- Ну да, был у него такой маршрут.
- И в тот день он наверняка обходил район именно по этой системе?
- Вероятно.
- А ты его маршрут конечно не знаешь?
- Почему. За двадцать лет, выслушивая рассказы Эда, я его запомнил. Начинал он всегда с ресторана 'Брюшко личинки'.
- А ну-ка назови его полностью.
И Мараск тут же перечислил все места в которые старина Эд заходил, совершая свой обход. Память у меня хорошая. Поэтому, повторять второй раз не понадобилось.
Удовлетворенно улыбнувшись, я заявил:
- Ну вот и прекрасно. А не пойти ли мне позавтракать? И отправлюсь-ка я в ресторан 'Брюшко личинки'. Для начала.
- А ты не такой идиот, каким показался мне в первый момент. - заявил Мараск.
В голосе его явственно слышалось одобрение.
- Это точно, - с известной долей самодовольства заявил я.
- В таком случае, - сказал помощник центуриона. - Ты наверняка не забыл еще об одной причине, по которой тебе следует на время покинуть резиденцию?
- Что ты имеешь в виду? - спросил я, останавливаясь в полушаге от выхода из резиденции.
- Кабланды. Думаю, через полчаса - час он явится сюда, чтобы вызвать тебя на поединок.
9.
Я покинул резиденцию и пошел вдоль по улице. Перспектива встречи с кабланды заставляла меня двигаться несколько быстрее обычного.
Не то чтобы я боялся этого здоровяка. Просто, сейчас, драка с ним не входила в мои планы. Особенно, если она должна привести к смерти одного из нас.
Интересно, что он сделает, когда обнаружит что меня в резиденции нет? Отправится меня искать, или отложит бой на следующий день? Хорошо бы последнее.
Ресторан 'Брюшко личинки' находился неподалеку от резиденции. На официанта моя всекредитная карточка произвела самое благоприятное впечатление. Особенно, после того как я разрешил ему снять с нее небольшую сумму сверх счета и поместить на свое имя.
После этого поданный мне завтрак оказался такого качества, что мог бы привести в состояние восторга и искушенного чревоугодника, а официант стал просто на диво словоохотлив.
К тому моменту когда пришел черед ароматного, действительно привезенного с Земли кофе, я уже знал что старый Эд и в самом деле, в свой последний день заходил в 'Брюшко личинки'. Вел он себя самым обычным образом, съел обычный завтрак и никаких особенных разговоров не заводил. Кстати, никто во время завтрака его не беспокоил, а после, центурион расплатился и ушел.
Кофе был настолько великолепен, что позволил мне отнестись к полученным сведеньям с известной долей оптимизма.
Ничего, где-то там впереди, на маршруте, по которому центурион шел в свой последний день, я найду след происшествия, в результате которого кому-то буквально до колик захотелось его пришить.
Что это было? Может быть, неожиданная встреча, может быть поданная каким-нибудь посыльным записка, может, случившееся поблизости от него происшествие. Что-то было, и наверняка какой-то мыслящий это видел, а может быть даже и запомнил. Моя задача, на данный момент, найти этого мыслящего и заставить его мне рассказать, что именно произошло во время обхода, после которого старина Эд умер.
И я не оступлюсь. Найду. Узнаю. И схвачу убийцу. Я должен это сделать для того чтобы выжить.
Покинув ресторан 'Брюшко личинки', я отправился дальше и посетил, одно за другим, еще несколько заведений, в которые должен был зайти старина Эд.
Да, конечно, в тот день он в них заходил. Однако, ничего особенного с ним там не происходило. Зашел, узнал что все в порядке и продолжил обход.
Все как обычно, как всегда. Ничего особенного. Угу.
Размышляя таким образом я зашел в банк Медока. Для его посещения у меня было две причины. Конечно, он являлся очередным пунктом в маршруте старого Эда. Ну, и кроме этого, мне надо было получить по своей всекредитной карточке некоторое количество наличных.
Особой роскоши внутри банка я не заметил. Вся обстановка словно бы олицетворяла собой строгость и деловитость. Встретивший меня клерк, судя по большим, фасеточным глазам, принадлежал к расе полузианцев. Элегантный, очень вежливый и неумолимый как профессиональный убийца. Собственно, от профессионального убийцы его отличало лишь то, что его интересовало не моя жизнь, а сумма на моей карточке. Причем, постольку поскольку обменять мою жизнь на наличные было невозможно.
- Чем могу быть полезен?
Сказав это, он, по обычаю своей расы, отвесил нижайший поклон.
- Мне нужно получить кое-какую сумму наличными, - сказал я, небрежным жестом протягивая полузианцу свою карточку.
Осторожно взяв карточку, клерк взглянул на нее и отвесив еще один поклон, спросил:
- Какую сумму вы желаете получить?
Я назвал. По моим расчетам, этого количества денег мне должно было хватить хоть на месяц безбедного проживания на Бриллиантовой.
- Никаких проблем! - промолвил палузианец. - Вам придется немного подождать.
Прошествовав к своему столу, он что-то на нем нажал, и произнес несколько коротких фраз на своем родном языке. После этого он на несколько секунд вставил карточку в считывающее устройство, снял с нее требуемую сумму. Теперь оставалось только вернуть карточку хозяину, то есть мне. Что полузианец и сделал, сопроводив процесс возвращения карточки очень вежливой улыбкой.
Я подумал, что подобной улыбкой можно заморозить средних размеров мамонта, но естественно, вслух этого не сказал.
Ждать и в самом деле пришлось недолго. Не прошло и минуты, как передо мной предстал еще один полузианец. В одной из конечностей он держал пакет, в котором, наверняка лежали мои деньги.
Важно прошествовав через зал, он подошел ко мне и на мгновение вежливо склонив голову,
