Я пожал плечами и промолвил:
- Другими словами, мы должны были безропотно дать перерезать себе горло?
- Если на то пошло, то да. Эта планета уникальна. И личинки, которые поставляют с нее - тоже. Если бы только мы могли...
Видимо посчитав что сболтнул лишнего, он резко замолчал.
- Если бы федерация могла действовать на этой планете обычными методами, - продолжил за него я.
- Возможно, - процедил Медок.
- Но обычными методами здесь действовать бесполезно, - не унимался я. Кстати, мне просто хочется уточнить. Обычные методы, это такие действия, при которых под уверения о насаждении культуры и прогресса, такие дельцы как вы, почтенный, фактически оккупируют планету, и спешным темпом ее грабят. После того как с планеты будет вывезено все ценное, а уклад жизни аборигенов полностью разрушен, а сами они будут доведены до совершенно скотского состояния, вы объявляете что процесс насаждения цивилизации закончен и забудете о ней на веки вечные. Вот сущность ваших обычных методов. Или я ошибаюсь?
Склонившись над трупом одного из аборигенов, Медок окинул его задумчивым взглядом и пробормотал:
- Возможно. Кстати, я бы на вашем месте не сильно распускал язык.
- Отчего же? - совершенно спокойно поинтересовался я.
- Оттого, что у вас самого рыльце в пушку. Станете отрицать?
- Ну чтовы, по сравнению с вами я просто ангел небесный.
- Вполне возможно, - проговорил Медок.
Выпрямившись, он медленно повернулся вокруг оси, словно снимая панораму пустыря невидимой камерой. На кабланды, стоявшем в сторонке и явно скучавшем, его взгляд задержался.
- Ты, - прокаркал Медок, ткнув пальцем в кабланды, - Я думаю, твой компаньон участие в этом побоище не одобрит.
Пожав плечами, здоровяк ответил:
- Это дело нашей фирмы. И мы никому не позволим совать в него нос.
- Разумеется, - холодно улыбнулся Медок. - Разумеется, это дело вашей фирмы. То, что рассказал центурион правда?
- Да.
- Они и в самом деле первыми напали на вас?
- Да.
- Угм-гу. Я тебя больше не держу. Можешь идти по своим делам.
- А центурион?
- Он тоже тебя отпускает. Не правда ли Маршевич?
Однако кабланды, совсем недавно не имевший более никакого желания задерживаться на пустыре, вдруг заупрямился.
- Но несомненно он пожелает записать мои показания.
- Немного погодя, - сказал я. - И вообще, мне нужно в космопорт. Для осмотра еще одного трупа. На этот раз не аборигена.
- Тогда, до завтра, - со значением сказал кабланды и потопал прочь с пустыря.
Может быть, даже его все эти тайны мадридского двора совсем не волновали. Будет завтрашний день. Он снова вызовет меня на поединок, и либо ухлопает, либо умрет сам. Все четко и определенно. Третьего, как говорится, не дано.
Еще раз посмотрев вслед уходящему кабланды, я заметил что пролом в стене черного кубического дома, оставленный бомбой аборигена, на длинном стебельке, выглядывает чей-то глаз.
Зеваки. Никуда от них не денешься.
- Итак, пришло время подвести кое-какие итоги, - сказал Медок.
Я взглянул на него не без интереса.
Ну-ну, многообещающее начало...
- Тяжело признавать свои ошибки, - продолжил Медок. - Однако, не признание их, как правило ведет к еще большим убыткам. Поэтому, вынужден тебе сообщить, что ты свободен. Если умудришься улететь с планеты в ближайшие два часа, тем самым избавишь меня...
Клерк стоявший неподалеку и до той поры никоим образом не напоминавший о своем существовании, подскочил к шеф, быстро что-то прошептал ему на ухо, и вернулся на место.
Покосивший на торчащий из пролома глаз, Медок продолжил:
- От дополнительных расходов по организации встречи с теми мыслящими, которые так жаждут задать тебе несколько вопросов. Улавливаешь?
Еще бы, я улавливал. И только что исполнилось то, чего я так жаждал почти двое суток. Мне хотелось улететь с этой планеты и забыть о ней как о страшном сне? Ну вот, я могу отправляться на все четыре стороны. Катиться колбаской. Убираться к чертовой матери. Прямо сейчас. Пока очень большой банкир не передумал.
И наверное, я должен именно так поступить. Убраться.
Вот только, не хотелось мне этого делать. Не хотелось и все. А стало быть...
- Ну, ты еще здесь? - спросил Медок. - Убирайся, с глаз долой.
Губы его презрительно кривились.
Ох, лучше бы он этого не делал.
Да, конечно, я вне закона. И по мне плачет какая-нибудь планета тюрьма. И конечно, меня нельзя ни в коем случае назвать добропорядочным, достойным уважения гражданином федерации. Но у меня есть свои понятия о чести и достоинстве.
- То есть, другими словами, на этой планете не действуют никакие законы? Ты кажется считаешь, себя вправе нанимать или прогонять центурионов единолично?
Медок пожал плечами:
- По сути - так и есть. Конечно, я могу собрать совет инопланетного района, но его решение будет таким же. Причем, это потребует времени, которого, кстати, у тебя почти нет.
- А если я буду настаивать на рассмотрении этого вопроса в совете?
- Он будет там рассмотрен. С тем же результатом.
- Но могу я хотя бы узнать причины, по которым ты решил что я не могу выполнять обязанности центуриона? - спросил я.
- Безусловно. Ты никудышный центурион. Ты не имеешь ни малейшего представления об обязанностях центуриона.
- Другими словами, когда на меня и одного из жителей района напала толпа вооруженных аборигенов, с явным намереньем отправить нас на тот свет, мы не должны были защищаться? Да, из-за этой схватки возможно расстроится торговля личинками. Возможно. Давайте подождем и посмотрим. Если расстроится, у вас на руках будет железный довод отстранить меня от дел.
- У меня и сейчас на руках есть железный довод. Стоит мне сообщить совету кем на самом деле ты являешься...
Ну, эти игры мне знакомы.
Я с иронией улыбнулся.
- Не-а... не пойдет. Сообщив совету кто я на самом деле такой, ты вынужден будешь ответить на один очень интересный вопрос. Почему, зная о моем прошлом, ты все же принял меня на должность центуриона? Понимаешь?
- Это что, шантаж?
- Нет, просто констатация факта.
- А зачем тебе это нужно? Насколько я знаю, вчера ты прямо таки горел желанием унести с этой планеты ноги, и как можно скорее. Что изменилось со вчерашнего дня?
- Ничего. Просто, если я уж взялся за дело, то обязательно его сделаю, чего бы это мне не стоило.
- Однако, ты и понятия не имеешь о сущности работы центуриона.
