- Кстати, - сказал Хантер. - Кинжал не трогай. Он должен остаться в теле.
- А почему? - поинтересовался Христиан.
- Потому, что сеть черного мага еще не исчезла. И останется живой по крайней мере сутки. Она, понимаешь, может некоторое время существовать, а также действовать помимо хозяина. Так вот, в этой сети заложен механизм, благодаря которому, она, после смерти мага, начинает искать его убийцу. Если сети это удастся, сам понимаешь, убийце придется несладко.
- А кинжал тут при чем?
- Если не вытащить кинжал, то этот механизм сработает не сразу, с запозданием. А теперь, пошли отсюда. Дело сделано. Пора уходить из этого города.
- И все-таки, жаль, - проговорил Христиан, направляясь вслед за Хантером к лестнице. - Кинжал, он ведь у тебя был последний. Может, все же, заберем?
- Нет, - покачал головой Хантер. - Не выйдет. Он все равно уже пропал. Понимаешь, ритуальный кинжал Против такого монстра как черный маг, можно использовать только один раз. Один - единственный.
- Стало быть, ты теперь остался без оружия? - не унимался Христиан.
- Конечно, нет, - проговорил Хантер, начиная спускаться по лестнице. Вот где-нибудь по дороге найдем знающего кузнеца. И он нам таких выкует хоть десяток. Кстати, наверняка мы десяток и закажем.
- Кузнеца еще найти нужно, - покачал головой мальчик.
- Найдем, - заверил его охотник. - Обязательно найдем.
Оказавшись в гостиной, Хантер огляделся и пробормотал:
- Нет, эти черные маги, они всегда живут в какой-то немыслимой и совершенно идиотской роскоши. Зачем им это? Непонятно. Все эти золотые подлокотники и бриллиантовые висюльки, дорогие ковры и драгоценный хрусталь. Разве среди всего этого можно почувствовать себя по-настоящему счастливым?
- Откуда ты знаешь? - сказал Христиан. - Может быть, черным магам, для полного счастья, нужно как раз все это барахло?
- Может быть, может быть, - пробормотал Хантер.
Старательно обойдя черное пятно, которое появилось на роскошном ковре в том месте, где на него упал обрезок нити мага, он двинулся к выходу. Мальчик сделал то же самое.
- Интересно, - спросил он. - А что будет со всем этим великолепием потом? Черный маг же умер. Кому это все достанется?
- Кому-нибудь, - пожал плечами Хантер. - Честно говоря, я об этом как-то не задумывался. Скорее всего, тому, кто первым поймет, что хозяин этого дома умер.
- Вот кому-то привалит счастье... - улыбнулся Христиан. - Для обычного жителя этого города, такой дом, со всем содержимым, настоящее богатство.
- А поскольку всем хочется стать богатыми, за этот дом, наверняка, начнется настоящая война, - проговорил Хантер.
Он открыл дверь и вышел из дома черного мага. Мальчик следовал за ним. На площади, царили неразбериха и смятение. Волшебники-любители, никак не могли понять что же все- таки с ними произошло. Почему многие из них убиты, и куда делось большинство так тщательно готовившихся ими заклинаний? Когда охотник и его ученик вышли из дома, один из волшебников, худой старик с длинными белыми волосами, как раз пытался объяснить своим товарищам что, по его мнению, произошло.Некоторые волшебники-любители его даже внимательно слушали.
- И вот тогда, когда три этих заклинания, вступив во взаимодействие, развернулись по синусоиде, и наложившись друг на друга, образовали некое, новое, до этого неизвестное нам заклинание, произошел глобальный репульсационный взрыв, - вещал он. - В результате мы имеет то, что имеем.
- Не согласен! - возразил ему толстенький волшебник, в высоком черном колпаке. - Не согласен! Данная теория может объяснить только некоторые частности, но никак не весь процесс. Она не дает ответ на несколько очень простых вопросов. Например: почему у нас исчезли не все заклинания? Никто не может отрицать, что некоторая часть заклинаний все же сохранилась. И еще...
Проходя мимо волшебников, Хантер покачал головой:
- Они так и не поймут что же с ними случилось на самом деле. И еще долго будут пытаться разобраться в чем же тут дело.
- Может, это и к лучшему? По крайней мере, у них останется меньше времени на создание всяких там глупых заклинаний.
Они остановились возле фонтана и сполоснули в нем руки. Вымыв лица и вдоволь напившись, охотник и его ученик почувствовали себя несколько лучше.
- И все-таки, я довольно прилично устал, - проговорил мальчик. - Знаешь ли, убивать черных магов, довольно тяжелая работа.
Он весело улыбнулся.
- Еще бы, - ухмыльнулся Христиан.
Он вытащил из кармана сигарету и с наслаждением ее закурил.
- Этот черный маг едва нас не одолел, - проговорил Христиан. - Еще немного, и он бы сделал из нас вполне симпатичный паштет. А после этого ему оставалось только усесться в своей шикарной гостиной и отпраздновать победу.
- Угу, в своей пошлой роскоши, с дорогим вином и массой вкусной еды... К счастью, этого не произошло. Поэтому мы сейчас уйдем из города. На дорогие вина и шикарную еду у нас не хватит денег. Поэтому, снова оказавшись на дороге, нам придется отпраздновать победу чистой ключевой водой и, например, плодами медового дерева.
- Верно. А теперь, пошли?
- Пошли, - ответил Хантер.
Они повернулись к фонтану спиной. Охотник вытащил из кармана коробочку, внимательно посмотрел на нее, и ткнул пальцем в сторону одной из улиц.
- Нам туда.
- Прекрасно. Идем.
Они были уже на самом краю площади. До улицы, которая должна была вывести их из города, осталось не более десяти шагов, когда послышался чей-то голос:
- Эй, вы, двое, стойте!
Охотник и его ученик обернулись.
К ним спешил какой-то паренек, лет шестнадцати, в клетчатой рубахе, шортах и сандалиях на босу ногу. Голова у него была выбрита налысо.
Посмотрев на его линии судьбы, Хантер насторожился и сказал Христиану:
- Внимание, опасность. Будь готов драться.
- У него странные линии, - промолвил Христиан. - Очень похожие...
- На линии черного мага, - докончил Хантер. - Именно на них. Судя по всему, схватка не закончилась.
Паренек был от них шагах в двадцати, когда Хантер принял решение. В паре шагов от него стояли три волшебника-любителя и спорили о каком-то заклинании, которое они называли заклинанием голубой воды.
Шагнув к ним, Хантер спросил:
- Эй, ребята, а знаете, кто устроил ту бучу, из-за которой погибло столько ваших товарищей?
- Кто? - спросил один из волшебников.
- Вот он, - кивнул на паренька Хантер. - Попробуйте задать ему пару вопросов на эту тему.
- Обязательно спросим, - сказал волшебник.
В голосе его слышались не предвещающие ничего хорошего нотки. Видимо, волшебнику-любителю здорово хотелось найти того, кто лишил его заклинаний и испортил эту ночь.
Хантер махнул рукой мальчику и они бросились прочь.
- Но откуда взялся еще один черный маг? - спросил Христиан.
- Не имею представления, - ответил Хантер. - Кстати, он еще молод чтобы быть черным магом. Очевидно, ученик.
- Ученик?
