- Может тогда пойти по другому пути?
- Что вы предлагаете?
Петрушенко даже выскочил с кресла.
- Впереди пловцов, посылать тренированных дельфинов против таких же тренированных животных, которых посылает противник.
Петрушенко забарабанил пальцами по столу.
- Гениально, черт возьми. Вот вам и новое направление. Да вы даже не знаете, что мне сейчас подсказали. Теперь у нас будет новый отдел, по борьбе против морских животных, а вы все же продолжайте работать по своей тематике. Идите, готовьте пловца и дельфина к завтрашнему показу.
Лена с тревогой ждала меня у бассейна.
- Ну как, что он сказал?
- Сделал меня начальником пока несуществующего отдела и повысил в звании.
- Чего-то... не поняла.
- Так, нас укрупняют и дают еще дельфинов.
- Завтра парня запускаем к дельфину?
- Да.
- ..........Какого ты выбрал дельфина?
- Пойдет Джим.
- Парень будет убит, так же как и этот.
- У меня появилась интересная мысль. Что если пловец не будет вынимать кинжал. Дельфины бесятся, когда его видят. Может тогда острота боя уменьшиться.
- От этого ничего не измениться.
- И все же мы попробуем.
- Ты, кажется, когда-то хотел проводишь меня домой?
- Если не возражаешь, я бы хотел это сделать сегодня.
Это была обыкновенная двухкомнатная квартира в хрущевском доме. Старенькая женщина открыла нам дверь.
- Леночка... Ой, извините.
- Мама, это Борис, Борис Николаевич, мой начальник.
- Здравствуйте.
- Мама. мамочка...
К нам вылетело маленькое создание с громадным бантом на голове.
- А вот это моя дочь, Машенька. Поздоровайся с дядей.
- Здравствуйте.
- Здравствуй, Машенька.
- Чего вы стоите в дверях, проходите, проходите, - Ленина мама подталкивала меня внутрь коридора.
Квартира уютная, но везде чувствуется дух присутствия ребенка.
- Машенька Лену так редко видит, она все на работе и на работе, жаловалась на Лену мать. - С тех пор как погиб ее муж, так она как с ума сошла, только бы не бывать дома.
- Дано погиб муж?
- Пять лет назад. Машенька только родилась, а подводная лодка, где Вася плавал, утонула. Ее долго не могли найти. А когда нашли, уже было поздно.
В комнату вошла Лена, неся поднос бутербродов с чаем.
- А ну всем мыть руки и за стол.
Машенька доверчиво залезла ко мне на колени и мы с ней пили чай из одной кружки. Вечер прошел в разговорах обо всем и понемножку о разном, но никто не обмолвился о работе. Я ушел поздно, часа в два ночи.
На этот раз приехало много гражданских и инструктировал их уже не я, а Петрушенко. Я наставлял пловца.
- Не вытаскивай без надобности кинжала, только в необходимых случаях. Ты видел, как погиб твой товарищ?
Тот кивает головой.
- Дельфины звереют, когда видят кинжал. Отбивайся руками, но не растопыривай пальцы и охраняй свою спину, больше всего ее охраняй.
Тот опять кивает головой и это время гаснет свет в смотровом зале.
- Все, пошли.
Джим ворвался в бассейн и закрутился по кругу, потом успокоился и стал обследовать все углы, наконец подплыл ко мне и высунул свою голову. Как и Десси, глажу его по морде и Джим от удовольствия заюлил на месте. В это время с шумом падает в воду пловец и Джим тут же исчезает. Аня нажала кнопку 'раздражения'.
Они присматриваются друг к другу. Джим крутится вокруг, а пловец тоже гибко вращается, чуть отрываясь от дна, но у дельфина превосходство во всем. Первый рывок за ласту и она не сорвалась... с ноги. Джим просто волочил пловца, а тот отбивался руками и ногами. Но вот нервы пловца не выдержали и он схватился за кинжал. Джим тут же отпустил ласту и все началось сначала. Обычный прием, дельфин крутиться по кругу разгоняется с большой скоростью и от удара по ногам пловца разворачивает и он становиться на голову на дне. Вот тут-то и произошла удивительная вещь. Пловец сложился в комок, выронив кинжал, и обхватив ласты руками, закрутился колобком в воде.
Джим остановился, а потом стал поддавать носом колобок к поверхности. У самой стенки бассейна, дельфин делает рывок и тело вылетает на кромку. Я тут же подскакиваю и не даю ему рухнуть обратно.
Вид у пловца плачевный. Взгляд очумевшего человека. Он стонет, когда я разжимаю его одеревеневшие руки. У пловца сломана нога. Лена уже накладывает шину и я делюсь с ней сомнениями.
- Понимаешь, Джим пожалел его, ведь затылок со шлангами был гол и на виду. Ему ничего не стоило добить пловца.
- Я сама поражена, только не делись сомнением с Петрушенко, он убьет Джима.
Петрушенко пришел поздно, он доволен.
- Нас похвалил сам академик Сарматов, он сказал, если бы у нас было глубоко, через минуту пловец был покойником, это тогда когда дельфин тащил его за ласту. И в другом случае, животное сообразило, что при быстром перемещении с глубины на верх, любой человек получит кессонку. Молодцы, хорошую выучку дали животным.
Мы молчали. Потоптавшись немного, Петрушенко спросил.
- Что с ним?
Лена поняла о чем вопрос и ответила.
- Перелом правой ноги и шоковое состояние.
- Да, не каждый выдержит такой встречи. Ну что же, дерзайте дальше.
Он ушел.
На следующий день к нам явился конструктор, присланный Петрушенко.
- Мне нужно спроектировать металлический штырь на нос дельфина.
- Вы его нос, хоть раз видели?
- Нет.
- Вам придется делать индивидуальные штыри, замерять нос каждому.
- Помогите мне, пожалуйста.
Пришлось мучиться с каждым животным, измеряя его вертлявые твердые носы.
- Сделайте, только полегче, - прошу я, - и рассчитайте давление на пятачок носа и лобную кость.
- Не беспокойтесь, мы изготовим их из титана и все учтем, а нос сделаем так, что пасть будет открываться.
Только через месяц дельфины освоили свои острые наконечники и научились пробивать манекены насквозь. Опять пострадал Николай, Когда Дафна выбила нож у манекена, он хотел его прикрепить к издерганной руке чучела, но у дельфина выработался рефлекс к ножам и острый металлический нос Дафны распорол ему руку.
Потом мы учили дельфинов привыкать к выстрелам в воде и ненавидеть подводные ружья.
К нам в отдел прислали двух офицеров, таких же недотеп-ученых как я, одного звали Федей, другого -
