Хлопнула входная дверь.
- Кто там? - кричу, даже не сдвинувшись с места.
- Это я, - слышу голос Марины и тут же ее требовательные нотки к кому то. - Ставьте сюда. Спасибо. Вот вам деньги, как договорились.
- Спасибо, хозяйка, - раздается сиплый голос и тут же хлопнула дверь.
Поспешно выскакиваю из-за стола и бегу в прихожую. Марина стоит у двух здоровых чемоданов.
- Вот, Юрий Андреевич, привезла.
- Вижу. Чемоданы будут мешать на проходе, если ты не против, я сброшу их во встроенный шкафчик.
- Нет, не против.
Я схватился за ручку чемодана.
- Ого, уж не кирпичи ли там?
- Нет, книги...
- Хороший вес.
Дотаскиваю вещи до шкафчика и прячу там.
- Ну я пошла, Юрий Андреевич.
- Иди.
Второй день неудача. Порошина не получилась. Когда развели пресс-форму, куски пороха опять прилипли к металлу, окончательно развалив заготовку. Главный конструктор сомнительно трясет головой.
- Чего то не то..., - кривит губы он.
- Но мы же сейчас прессуем изделия для ракет, - говорю ему, - там схожий состав, почему же не получается.
- Состав другой, эта штука будет помощней той и не всякие опробованные добавки уже подойдут сюда. Видишь, старый ПАВ уже не подходит, да и толщина порошины другая, поэтому режим прессования изменен. Здесь можно считать все новое.
Я качаю головой.
- Видно у нас с вами будет очень длительная работа.
- Что поделаешь. Пока дают деньги, будем делать.
К пресс-форме подходит Миша и два слесаря с пластмассовыми скребками.
- Просьба, всем покинуть бокс, - просит мой технолог.
Саша в темно-синем платье и выглядит привлекательно. Я довез ее до клуба текстильщиков и у входа сразу же увидел Лешку со своей женой.
- Ба... Да это же Александра, - Лешка сразу потянул к ней руку. Здравствуй Сашенька. Ты выглядишь еще лучше, чем тогда на вокзале, когда провожали нас.
- Леша, здравствуй. Ты тоже здорово изменился, стал солидней...
- Познакомься, моя жена, Лена.
Они. разглядывая друг друга, пожимают руки.
- А я думал, с кем придет Юрка, - продолжает Лешка, - и не ожидал увидеть тебя. Надо же, как быстро летит время.
- Ты прав.
- Пойдемте в клуб. Сегодня будем гулять.
У входа в зал стоит наш бывший командир полка подполковник Сергей Павлович.
- Ребята, вы... Юрий, Леша, вот так встреча.
Он обхватывает нас за плечи и прижимает к себе.
- Сегодня радостный день встреч и горечь воспоминаний. Все же не следует нам забывать те годы, когда мы были связаны сильной дружбой и надеждой выжить. Идите, ребята, там много собралось наших... - подполковник подталкивает нас к залу.
Здесь полно знакомых лиц, но как изменились ребята, кто потолстел, кто похудел, кто выглядит безобразно, кто моложаво. Несколько инвалидов сидят в креслах с большими букетами цветов. К нам подошло несколько парней, эти учились вместе со мной в институте. Ко мне и Саше тянутся руки.
- Сашенька, какая ты..., - восхищенно глядит на нее Коля Румянцев.
- Мальчики, девочки, неужели это вы, - Гриша Шмелев нагло целует Сашу в щеку, а меня небрежно похлопывает по плечу.
- Ребята, как рада вас видеть..., - Саша по очереди обнимает их.
- Пойдемте, я там столик сообразил, - Гриша тащит Сашу за собой, вся наша группа идет за ним.
Это не столик, это стол. За ним две молодые женщины, которым нас сначала представляют, потом к ним подсаживается Гриша и Коля, это их примадонны. Еще двое бывших бойцов нашего взвода, толи со своими женами, толи подругами. Одного из них я знаю, это Володя Паршин, пулеметчик, демобилизовался из Афгана, раньше меня на год.
- Юрка, привет, - он тянет мне руку через стол.
- Привет.
- Хотел Машку, мою сестру, привести сюда, а она как узнала, что ты придешь, сразу отказалась. Чем это ты ее напугал?
- Машку?
И тут мне словно стукнуло по голове. Машка, это Марина Паршина, мастер цеха. Черт, никуда не деться от нее.
- Слушай, я даже не представлял, что она твоя сестра.
- Маша, твоя хорошая знакомая? - невинно спрашивает меня Саша.
- Она работает со мной в цеху.
- А...
- Ничего, ты Машку держи в ежовых рукавицах, - продолжает мысль Володя, - она жалуется, что ты несносный, въедливый тип...
- Это точно, - кивает головой Саша.
И тут они рассмеялись. Мы уселись за стол и приготовились пировать. Разговоры и воспоминания витали в воздухе...
Здесь сильно не разгуляешься, на столе только шампанское и фрукты, но находчивые афганцы уже выдернули припрятанные в складках одежды бутылки с водкой и шум встречи стал охватывать всех присутствующих. Выступил с данью к павшим командир полка, с здравицами - замполит и начальник штаба, орали перегретые спиртным сослуживцы, Саша пила небольшими порциями шампанское и похоже одна была более менее трезвой среди всех приглашенных. Заиграла музыка, это нанятый небольшой ансамбль пытался встряхнуть бывших сослуживцев. К Саше подлетел Гриша Шмелев.
- Александра, нечего рассиживать со своим бирюком, пойдем встряхнемся.
- Ты танцевать то можешь? - усмехается она.
- Я все могу. Пошли.
- Ты не против? - оборачивается ко мне Саша.
- Иди... иди.
Они уходят в другую половину зала, где уже организовалось что то на подобии - сбойчика. Хмельные пары пытаются двигаться в такт музыке. Мои друзья за столом шумят, вспоминая выжженную землю Афгана. Володя Паршин через стол рассказывает мне о себе.
- Я ведь из дома после войны ушел. Тошно было смотреть на родню, все там на меня смотрели, как на лишний рот. У меня тогда с работой было туго. В доме теснота. Нашел девчонку, вот она моя Ниночка, - он нежно кивает на свою подругу, - с нормальными родителями, женился на ней и ушел из дома. Осталась у родителей Машка, жалко мне ее, славная девчонка, но вот задавлена мамашей и глупостей много делает из-за нее.
- А мне она казалась очень ершистой.
- Конечно так и будет, вы же там как кошка с собакой. Она мне рассказывала все о тебе.
- Часто встречаешься с семьей?
- Помогаю... Как никак вырос то там.
Вечер вступает в последнюю фазу, когда надравшиеся афганцы чувствуют, что пора выпустить пары. Уже организовалась компания двинуть на ночь в баню и опробовать там сауну. Во главе с замполитом эти парни шумно уходят, утаскивая своих подружек. Володя примыкает к ним и за столом осталось несколько редких пар. Саша спрашивает меня.
