добраться до заброшенной мельницы. Настроение мое улучшилось. - Здесь мы отдохнем денек-другой, - объявил я. Некоторые подброшенные мне судьбой сотоварищи попытались спорить. Им я сказал: - Потолкуйте на эту тему с гроллями. Если сможете уломать их тянуть воз, поступайте как хотите. У меня не было ни малейшего желания изображать из себя демократа. Лишь только Роза могла попытаться сбежать. Надо- отдать должное этой ведьме. Она была упорна и решительна. Несмотря ни на что, она стремилась завладеть наследством Денни. Вначале эта сучка попыталась обработать Морли, но он уже достиг той стадии, когда не можешь думать ни о чем, кроме сэндвичей из водорослей. Тогда Роза принялась за Плоскомордого, но Тарп обязался служить мне, и даже сами боги не смогли ,бы освободить его от обязательства, пока я сам не отпущу его. Она хотела привлечь на свою сторону Васко, но друг Денни полностью ушел в себя и мечтал лишь побыстрее добраться до дома. Превалет-Позвоночник послал ее к дьяволу, заявив, что уже получил все сполна. Тогда Роза решила взять судьбу за рога самостоятельно. Я застал ее в тот момент, когда она выбирала место на свертке с Кейен, чтобы вонзить деревянный кол. Боюсь, что несколько утратил контроль над собой, перекинул девицу через колено и отколотил палкой. - Тебе следовало оставить ее в кругу ее собратьев по духу, - заметил Морли. Она обожгла его уничтожающим взглядом. Мне показалось, что его замечание задело ее сильнее, чем телесное наказание, хотя при ее темпераменте порка .ab '(b в ней неизгладимый след, и она вечно будет лелеять свою ненависть ко мне. Она забилась в угол, чтобы, сидя в одиночестве, находить все новые и новые аргументы в оправдание своих поступков. В конце концов Роза все же решила поступить по-своему и сбежала, пока мы отсиживались на мельнице, ожидая возвращения посланного на разведку Дожанго. О ее бегстве мне тут же доложил Морли. - Может, стоит ее вернуть? - Думаю, не надо. Надеюсь, что ее убьют либо продадут в рабство. У меня нет никаких обязательств перед ее семьей. Мы знаем, что она ничему не учится на собственном опыте. Если мы поможем ей выбраться из беды, она тут же совершит очередную пакость. Тинни сидела рядом со мной. Ее плечо почти касалось моего. Мы беседовали с ней о посторонних вещах, .как частенько поступают мужчина и женщина, когда у них на уме совершенно иное. - Лучше бы ты ее прикончил, Гаррет, - вздохнул Морли. - Ему не позволила бы совесть. Впрочем, как и вам, Морли Дотс, - заметила Тинни. - Совесть? - рассмеялся Морли. - Какая совесть? Я слишком утончен, чтобы обладать ею, а Гаррет чересчур прост. - Морли, ступай и стреножь ее, - распорядился я. Когда он удалился, Тинни спросила: - Неужели вы оба действительно хотели, чтобы ее... - Не обращай внимания, рыженькая. Мы всегда так говорим друг с другом. Это всего лишь треп. Роза не отбивалась, когда Марша приволок ее в освещенное нашим костром пространство. Воинственное настроение, похоже, покинуло ее. Морли приблизился ко мне и доложил: - Она с чем-то или с кем-то столкнулась. Мы это спугнули. Девка не говорит, что это было, но тебе стоит подумать об удвоении охраны и о том, чтобы начать молиться за здоровье Дожанго. - Хорошо. Отдав нужные распоряжения, я возвратился на свое место. В свете костра я заметил, что Роза сильно не в духе. Тинни коснулась моей руки: - Гаррет, когда мы вернемся домой... - Если мы вообще вернемся домой. Пока нам рано даже думать об этом. Это прозвучало достаточно резко, и она сердито замолчала.
ГЛАВА 51
Дожанго вернулся только к полудню, и я услышал от него именно то, что хотел услышать. Никто в Фулл-Харборе не интересовался бандой бузотеров из Танфера. За время нашего отсутствия ничего необычного не случилось. Все говорили толь ко о Слави Дуралейнике и его эпическом походе на юг. Наши пожитки по-прежнему находились в гостинице: хозяин их сохранил в знак благодарности за то, что мы подарили ему одежду тех парней, которых пустили гулять в чем мать родила. - По правде говоря, он так утверждает, - внес дополнение в свой доклад Дожанго. - Мы последим за ним. Начинайте паковать багаж. Я хочу пройти туннель сразу после наступления темноты. Все остальное тебе тоже удалось устроить? - Без проблем. К нашему приходу они уже будут стоять у черного хода гостиницы. - Были сложности с организацией отправки? - По правде говоря, никаких. Подобный груз отправляется постоянно. Практически каждый корабль, идущий на север, доставляет его в семьи, которые себе это могут позволить. Рутинное дело, по правде говоря. - Прекрасно. Морли, остается последняя проблема, и, думаю, сегодня ночью мы столкнемся с ней вплотную. Мы с Морли медленно брели, отделившись от остальной компании. - У тебя уже есть кандидат на примете? - спросил он. - Если бы меня вынудили, то в первую очередь я назвал бы Васко. Но только потому, что я его достаточно хорошо знаю и вижу, что его поведение отличается .b обычного. Впрочем, у него достаточно оснований, чтобы чувствовать себя не в своей тарелке. - Ты придумал какой-то ход? Проверку? - Сразу же, как мы выйдем из туннеля. Я хочу, чтобы Дожанго, Марша и Плоскомордый шли первыми. Ты, я и Дорис будем замыкающими. Если мы нагрузим остальных нашими пожитками, они ничего не смогут предпринять, к тому же будут зажаты с обеих сторон. - Какие способности к планированию операций! Тебе следовало бы возглавить преступный мир. - Надо все продумать заранее. Иначе можно опоздать. Мы имеем дело не с ребенком-несмышленышем. Этот тип наверняка разрабатывает собственные планы, просчитывает наперед все свои ходы. - Выходит, у нас нет других способов вывести его на чистую воду. Мы вернулись в лагерь. Во второй половине дня все были проинформированы о плане проведения ночной операции. Не все остались довольны моей диспозицией, но и у недовольных хватило ума понять, что самых доверенных людей я помещаю туда, где они смогут принести максимальную пользу. Покинув лагерь, мы двинулись в указанном мной порядке. Единственное исключение: гролли, меняясь местами, тянули фургон поочередно. Я предложил Плоскомордому путешествовать в экипаже, пока мы не достигнем стены, но он уверил меня, что у него хватает сил идти на своих двоих. Васко и раненый солдат тоже пошли пешком, объяснив, что хотят чувствовать себя свободнее. Мы с Морли брели в хвосте, глотая поднятую отрядом пыль. Пару раз я проходил вперед проверить, хорошо ли укрыта Кейен. После второй проверки, вернувшись на свое место, я сказал: - Как я заметил, ты не пытаешься ничего предпринять, чтобы избавить свой приз от голодной смерти. Желудок Кейен принимал очень мало из того, что я ей давал. Разворачивая ее, я оставлял руки и ноги связанными. Когти я обрезал при первой возможности после того, как мы вышли из гнезда. У нее еще сохранились клыки и постоянный голод, хотя в те моменты, когда Кейен приходила в себя, она изо всех сил сопротивлялась болезненным позывам. - Ты мог также заметить, что Валентин впал в спячку, которая обычно возникает, когда вампиры голодают. До Танфера он продержится. А это все, что мне требуется. Я не одобрял поступка Морли, но все же понимал, что убийство Клемента было наилучшим исходом. Смерть супруга по крови освободила Кейен. Хотя мы не обменялись ни словом, я понимал, что она вошла во врата ада только потому, что этот путь выбрал ее муж. Кейен принадлежала к 'следую-затобой-мой-милый' типу женщин. Клемент же, в свою очередь, пошел этой тропой на шестьдесят процентов из-за угрызений совести, а на сорок - из чувства мести. Кейен носила белые одежды не потому, что являлась его супругой по крови. Один из владык взял ее себе. Я надеялся, что она не носит в своем чреве лишенного души плода. Иначе надежды на исцеление нет. Ни одна женщина не способна оправиться после такого. Все шло великолепно. Спасенные внесли в туннель наши призы. Проход был достаточно широк и для фургона, но мне не хотелось показываться на улицах города с армейской собственностью, происхождения которой я объяснить не мог. С другой стороны стены мы сможем нанять какую-нибудь повозку. Это случилось, когда мы с Морли находились в пятидесяти футах от конца туннеля. Дорис плелся чуть позади нас. Откуда-то спереди донеслось бурчание Марши. - Проклятие! - выругался Морли и перевел: - Нападение. Девять мужчин и одна женщина. Банда из-под полосатых парусов. Видимо, они выследили Дожанго, когда он был в городе. - А я-то хотел приберечь это на будущее. Хватайся за меня, скажи Дорису, чтобы он тоже взялся покрепче. Со стороны выхода из туннеля раздался вопль Розы: - Гаррет! Спасите! Морли! - Заткнись, безумная сука! - прошипел Морли. - Безумная, говоришь? Да она хочет таким образом задаром решить все свои проблемы. Крик оборвала пощечина, настолько сильная, что звук долетел до наших ушей. - К стене! - распорядился я. Они оба крепко вцепились в меня. Я разорвал листок с заклинанием. Спустя две секунды четверо громил с обнаженными мечами ворвались в туннель. Парни казались готовыми на все. Оглядевшись по сторонам, они никого не обнаружили. Один из головорезов проорал: - Никого нет! Ответа я не услышал. Громилы удалились. - Что теперь? - поинтересовался Морли. - Пока мы будем двигаться медленно и бесшумно, без резких движений, они нас не увидят и не догадаются о нашем присутствии. Проскользнем поближе и посмотрим, что там происходит. А происходило там вот что. Два головореза, которых я видел на яхте, женщинакомандир и семеро незнакомых бандитов выстроили моих людей вдоль стены подвала, служившего устьем туннеля. На Маршу была наведена баллиста, такие же, но чуть больше, применяют при осаде крепостей. Из их вопросов я понял, что они разыскивают кого-то конкретного, но не против прихватить и других. Мои люди взирали на них в молчаливом недоумении. Только
