Сны ей при этом, правда, снились какие-то... странные. Аманда с сомнением посмотрела на Сарэка. Вот уж вряд ли, подумала она. В рефрижераторе, пожалуй, чувств значительно больше, чем в этой красивой ледяной статуе по имени Сарэк. Просто у Светланы буйное воображение.
Она спустилась вниз и забрала газеты из почтового ящика.
... Ну, конечно! На развороте субботнего выпуска новостей красовалась огромная цветная фотография, изображающая их с Сарэком на последнем балу, который закрыл этот сезон. И статья под фотографией была очень даже соответствующего содержания...
– Тебя что-то беспокоит? – спросил Сарэк, спускаясь с лестницы. – У тебя точно такой же вид был, когда ты думала, что в посольстве тебе уже не работать.
– Ты только почитай, что они пишут!
Сарэк прочел. Обыкновенная статья. Пустая, глупая, – как и большинство статей в этой газете.
– Я всегда удивлялся, почему ты выписываешь эту газету. Она же не несет совершенно никакой информации.
– О чем ты? Их послушать, так у нас уже трое детей, которых мы прячем на Клинжае!
– Нелогично предполагать наличие детей у представителей двух видов, столь отличных по анатомическому расположению внутренних органов...
– Сарэк, это не смешно. Журналистов интересуют лишь глупые сенсации, а тебе это может стоить карьеры!
– Едва ли.
– Но твоя репутация!
– Аманда, мою репутацию уже давно пора немного испортить. Она так чиста, что это вызывает сомнения даже у меня самого. Так что не переживай: это лишь навредит тебе, но ситуации никак не исправит...
... Определенно, этот день был богат на события в вулканском понимании, однако вечер превзошел даже самые смелые ожидания.
Сарэк провел с Амандой почти целые сутки и только к вечеру понял, что это не очень-то вежливо. Он не имеет права вести себя так, словно является ее мужем... у женщины есть право на свою личную жизнь. Незаметно, правда, чтобы она возражала, но, возможно, это связано с деликатностью ее земного характера, не позволяющего откровенно выставить его вон?.. Хотя раньше она делала это без проблем. Может, ей нравится, когда он рядом?
Это дало бы ему какую-то базу для дальнейших, строго логических, рассуждений в этом направлении. В любом случае, надо знать чувство меры.
... Аманда поняла, что он собирается уходить, и немного растерялась. Странно... вчера она хотела, чтобы он оставил ее в покое – раз и навсегда, а сегодня ей уже кажется не правильным, что он уходит. Это было так естественно – видеть его рядом с собой.
– Знаешь что? – сказала она. – Я, пожалуй, тоже вернусь в посольство. Вчера я оставила там программу занятий на следующую неделю, а она все еще не закончена.
'...а мне все еще не хочется оставаться в этом доме одной', – мысленно закончила она. – 'Но если я попрошу его остаться здесь еще на одну ночь, он, пожалуй, согласится с выводами журналистов...'
...Сарэк едва слышно вздохнул, услышав это предложение. Возможно ли, что она не хочет с ним расставаться? Или это просто самообман, и ей действительно нужно закончить важную работу?
В любом случае, это позволило ему пообщаться с ней еще немного.
На улице уже стемнело, и он вел аэрокар на небольшой высоте, внимательно глядя на световые обозначения. Воздушная и земная трассы были на удивление пустынны, как и тогда, когда он, злой и недовольный предстоящими переговорами с андорианцами, спускался по парадной лестнице посольства... много лет назад.
Вероятно, об этом же думала и Аманда...
Внезапно тихий гул двигателя машины сорвался в тонкий визг... и умолк. Аэрокар тряхнуло, и он сорвался вниз.
Аманда даже вскрикнуть не успела, лишь вцепилась в обивку сиденья, как будто это могло сделать ее позицию менее гибельной.
Однако ничего серьезного не произошло. Антигравитационная страховочная система сработала наилучшим образом и оправдала, наконец, те деньги, что были отданы за машину. Аэрокар вздрогнул еще пару, раз и без особых потерь опустился на трассу. Сарэк выключил двигатель и взглянул на Аманду. Она была бледнее потолка в ее кухне, пальцы судорожно вцепились в кресло.
– Все нормально, – Сарэк сразу понял, что ей напомнил этот нестрашный, в общем-то, инцидент. – Я бы никогда не сел в неисправный аэрокар, и уж тем более, не с тобой. Нам ничто не угрожало.
– Это было так... похоже, – выдохнула Аманда. – Словно тогда... неважно.
Она опустила голову.
– Прекрати это немедленно, – твердо сказал Сарэк, хотя ситуация, возможно, требовала иных интонаций. – Я знаю, о чем ты думаешь. Но нельзя всю жизнь провести в плену своих страхов. Ты понимаешь, о чем я?
– Как ты можешь? – она взглянула на него с отчаянием. – Я думала, ты понимаешь меня!
– Я понимаю, – он взял ее за руку. – Иначе я бы никогда не сказал того, что говорю сейчас. Ты несешь в себе страшную боль. Я разделяю ее с тобой, Аманда, но не могу позволить, чтобы она отравила тебе жизнь.
Она вновь взглянула на него... на этот раз в ее глазах светилось полное понимание.
– Если я могу что-то сделать, – сказал Сарэк, дотрагиваясь до панели управления, – я делаю это.
Его голос был абсолютно ровным и не отражал той сложной гаммы чувств, что владела его душой.
– До посольства не так уж далеко, – сказала Аманда, нарушая неловкое молчание. – Дойдем и так.
– Да, – Сарэк оставил свои, явно нелогические, попытки реанимировать машину. – Это верно.
... Кое-что на улицах, возможно, и оглядывался на странную пару, но большинство спешило домой и им было абсолютно безразлично, какой формы уши у спутника красивой, светловолосой женщины, не спеша идущей вдоль сверкающих витрин магазинов...
Они вошли в парк, отделяющий здание посольства от грохота и шума крупного мегаполиса.
– Давай обойдем, – сказала Аманда. – Это неподходящее место для ночных прогулок.
– Нелогично, – отозвался Сарэк. – Мы потеряем целый час. Здесь всего 200 метров по прямой!
... Иногда 'нелогично' означает еще и безопасно, – прошептала Аманда, заметив впереди несколько высоких стройных силуэтов.
Сарэк лишь пожал плечами – для него встреча с кем бы то ни было на узкой тропинке не значила ровным счетом ничего.
Однако он был не на территории посольства, и уж, конечно, не на своей родной планете. Да и на Земле у него всегда все складывалось удачно. Словом, он был абсолютно спокоен.
В общем, никто и не собирался их трогать. Так... пара шуток сомнительного содержания, заставивших Аманду покраснеть, а Сарэка скрипнуть зубами и внушить себе, что тут уж ничего не поделаешь, у каждого свой способ самовыражения...
И тут они вышли на свет фонарей.
– Эй, вы только взгляните на его уши! – раздался молодой голос позади них. – Остроухий черт!
...Так их называли люди, не терпевшие вмешательства вулканцев в дела Земли, – 'остроухие
