– А потом мы пообедали, и принц Уит рассказывал мне всякие истории о том, как это – быть принцем. – Глаза девочки светились.
Как и следовало ожидать.
– А что у вас было на обед? – спросила Дру, стараясь вернуть беседу к более земным вопросам.
– Ну-у, я
– …сгорел, – напрямик сообщила Лекси. – Как будто его готовил дракон. Так что мы вместо него разморозили вафли, и они получились в самый раз.
– Умеешь ты удружить с питанием, – сказала Дру Уиту. – Пицца на завтрак, вафли на обед…
– С целой кучей очень полезных и питательных фруктов, – уточнил Уит. – И запивали все молоком. Почти все пищевые группы.
– А теперь, – с торжеством объявила Лекси, – он читает мне новую сказку, и в ней есть принц, и…
Дру посмотрела на Уита, вскинув бровь.
– Принц там плохой, – пояснил он. – А положительный персонаж – простая девушка, которая ведет себя гораздо благороднее, чем он, и, несомненно, к концу сказки многому его научит.
Уит смотрел прямо в глаза Дру, а она – ему в глаза.
– Что ж, дай ей Бог, – сказала наконец Дру. – Читайте дальше, Ваше Высочество. Лекси, когда вы дочитаете, я зайду сказать тебе «спокойной ночи». А пока пойду вниз, приберусь на кухне.
Она встала.
– Почему ты так уверена, что на кухне не прибрано? – спросил Уит с притворным возмущением.
– Ты хочешь сказать, что там прибрано? – возразила она.
Его неотразимая улыбка была ей ответом.
Удовлетворенно кивнув, Дру направилась к двери.
– Мама, – окликнула ее Лекси, – тебе завтра тоже нужно идти в суд? Можно принц Уит опять придет?
Дру замешкалась у порога. День, конечно, прошел необычно, но в целом Уит неплохо справился.
– Можно, – разрешила она. – Если только Его Высочество поможет мне с уборкой после того, как закончит читать.
– Поможешь, принц Уит? Пожалуйста!
– Жестокая у тебя мама, – пожаловался Уит. – Спорим, она заставит меня мыть посуду. – Он состроил гримасу, рассмешив Лекси.
– Разве ты не согласишься сделать это, чтобы стать моим принцем?
Вопрос показал Дру, что ее дочь помнит про свой тест для принцев.
Уит опустился на колени возле кровати и взял ручки Лекси в свои.
– Я готов помыть посуду хоть два раза, лишь бы стать твоим принцем, – сказал он.
– Не беспокойся, – произнесла с очень довольным видом Лекси. – Пока что ты не так уж плохо справляешься.
От такой похвалы Уит даже растерялся. Инстинктивно он оглянулся на Дру, но осторожность не позволила ей ответить на его невысказанный вопрос по первому побуждению. Вместо того чтобы кивнуть, она лишь пожала плечами.
На следующий вечер, пообедав – и помыв на сей раз посуду, – Уит и Лекси сидели на полу в гостиной. Уит был вынужден признать, что день прошел не так хорошо, как вчера. Утром ему позвонил один знакомый по дипломатическому корпусу и попросил совета по весьма щекотливому политическому вопросу. Уит весь день обдумывал эту проблему, вертел ее в уме и так и сяк. Лекси же все время ворчала – после того, как он забрал ее из школы. В конце концов она созналась, что долго не засыпала накануне вечером. Уит попытался уложить ее отдохнуть, и она долго шумела, что она «не младенец, чтобы спать днем». А потом, конечно, заснула на диване в гостиной. Пришлось будить ее к обеду, а это было легче сказать, чем сделать. Теперь она уже поела и была готова ложиться в постель, но после дневного отдыха сна у нее не было ни в одном глазу.
– Чем теперь хочешь заняться? – спросил ее Уит.
– Играть в принцев и принцесс, – ответила она, не задумываясь.
Уит не был уверен, что сегодня он в состоянии что-то выдумывать. Но ему не хотелось разочаровывать Лекси.
– У меня есть идея получше. – Он сунул руку во внутренний карман своей кожаной куртки. – Давай играть в королей и королев.
Когда Дру открыла входную дверь – чуть раньше, чем прошлым вечером, – она услышала доносившиеся из гостиной голоса Уита и Лекси.
– Пара двоек, – говорил Уит. – Сможешь ты это побить, принцесса?
– Протрите глаза, Ваше Высочество, – пищала Лекси. – Две пары, обе картинки!
Дру заглянула в гостиную. Они сидели на полу, по разные стороны кофейного столика. Лекси сгребала со столика кучку карамелек в подол своей ночной рубашки, а Уит тасовал карты, зажав в зубах сигару. На
