– Не чувствуете?
– Нет.
– А кем же вы себя… – Она закашлялась – галета оказалась слишком сухой. – Кем же вы себя чувствуете?
Он склонился к ней и произнес:
– Мужчиной.
– Мистер Дрейк, можно мне еще немного чаю? Он рассмеялся и отстранился от нее.
– Да, конечно, если вы так испугались. Вы ведь струсили, верно?
Она бы с удовольствием затеяла спор, но на этот раз ей нечего было возразить. Он прав. Она действительно струсила. Выражение его глаз, воздействие его взгляда и впрямь вызывали страх. Она сделала еще несколько глотков чая.
– Превосходный чай. Чей это рецепт?
Он встал и начал стаскивать с нее пеньюар. Она слишком устала, чтобы возражать против такой бесцеремонности.
– Это рецепт моей матери.
– Должно быть, она очень мудрая женщина.
– В большинстве случаев – да.
– В чем же она ошиблась?
– В моем отце.
Тея зевнула и не стала сопротивляться, когда Дрейк уложил ее на постель.
– Любопытное совпадение, – сказала она, снова зевнув. – Моя мать тоже не проявила особой мудрости в отношении моего отца. Так что в чем-то мы с вами похожи.
Дрейк укрыл ее до подбородка легким покрывалом.
– У нас много общего и помимо этого. Глаза у нее совсем слипались.
– В чем же еще, по-вашему, наше сходство?
Он заботливо подоткнул покрывало со всех сторон.
– Меня влечет к тебе. – Он осторожным движением убрал волосы с ее лица, и от этого прикосновения по телу ее пробежала дрожь. – А тебя влечет ко мне.
Каждый день Дрейк заходил, чтобы проведать Тею и заставить ее поесть. Даже в таком состоянии, изнуренная морской болезнью, она казалась ему более соблазнительной, чем любая другая из знакомых женщин. Такая ранимая и вместе с тем независимая, она восхищала и очаровывала его.
Стоя у борта, он смотрел на пробегавшие мимо волны и испытывал чувство огромного удовлетворения. Если им удастся и дальше сохранять ту же скорость, они прибудут в порт раньше назначенного срока. Он повернулся и направился в каюту Теи.
Горничная сразу же принялась благодарить его за помощь, она утверждала, что без него ее хозяйка не проглотила бы ни кусочка. Он и не сомневался в этом. Тея была ужасной пациенткой, слишком упрямой себе же во вред.
Между прочим, его подозрение оправдалось: она вовсе не носила нижних юбок – это стало ясно в первый же вечер, когда он вернулся к ней в каюту и обнаружил ее скомканное платье, валявшееся на полу. Он подобрал его и аккуратно сложил. Возможно, ему следовало возмутиться ее распущенностью, но он этого не сделал. Ведь было совершенно очевидно, что для девушки, выросшей на Карибах, она вела себя вполне естественно.
Невинность и простодушие Теи громко заявляли о себе, когда она робела при его попытках заигрывать с ней. Однако она не возражала, когда он кормил ее и всячески заботился о ней. И Дрейк чувствовал, что с каждым днем его влечение к этой девушке возрастало.
Совершенно не придавая значения своей женской привлекательности – как и говорил ее дядя, – она засыпала его вопросами о корабле и о том, как работает паровая машина. Ей хотелось знать все последние новости, и в какой-то момент Дрейк вдруг обнаружил, что ему приятно рассказывать обо всем, что происходило на корабле.
Постучав в ее каюту, он очень удивился, когда дверь мгновенно открылась. Перед ним стояла Тея, одетая для прогулки. Поверх свободной накидки с капюшоном она накинула шаль из светлого полотна.
– Какого черта вы вылезли из постели?
Он нахмурился, но Тея ответила ему ослепительной улыбкой:
– Разве это не восхитительно? Наконец-то я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы подняться на палубу. – Она снова улыбнулась. – Я решила прогуляться. Мне хочется осмотреть корабль, на котором я плыву вот уже не одну неделю.
– Я отведу вас к креслу на пассажирской палубе. Она покачала головой:
– Но мне хотелось пройтись по кораблю.
– Вам надо набраться сил. Может быть, завтра пройдетесь.
Она снова покачала головой:
– Нет-нет, я не собираюсь сидеть в кресле на палубе.
– А где Мелли? Я ни за что не поверю, что она согласилась сопровождать вас во время этой
