Ровно в шесть часов пятьдесят пять минут он вошел в кабинку междугороднего переговорного пункта и набрал номер своего домашнего телефона. Автоответчик старческим голосом напомнил Шерстневу, что того сейчас дома нет. «Значит, Костя еще не приехал». После десятка длинных гудков Василий Ефимович хотел было положить трубку, но на том конце провода раздался голос:
– Дед, это ты?
– Я. Расскажи-ка подробней, что случилось.
– Я сам толком ничего не знаю. Когда уезжал утром с дачи, застрял на переезде. А напротив, на обочине, бабки уже устроили торговлю, ну и, как обычно, треплются. Поначалу я не слушал, потом стало доходить, что на платформе нашли мужика с проломленной головой – «хорошо одетого, кажись, с ночи лежит». У меня сразу подозрение на твоего гостя.
– Постой, а ты-то как оказался на даче?
– Решил проверить, как он там.
– Так, об этом я с тобой позже поговорю. Начни с самого начала.
– Дед, ты не наезжай на меня, я правду говорю. И хорошо, что приехал. У твоего знакомого кровля перекосилась от пьянки. Только я вошел, он бросился на меня с бутылкой, пришлось усмирить его. Потом тот очухался – мол, что-то ему померещилось. Схватил «трубу» и ушел.
– А ты?
– Он не мальчик, я не нянька.
– Когда это было?
– Стемнело уже. Одиннадцать, двенадцатый. Я серьезно, дед, у него не все дома. Если уж на меня набросился...
– Так это его нашли на платформе или нет?
– Его, сам видел.
– Жив?
– Был живой, когда его увезла «Скорая». Менты пассажиров опрашивали, не знает ли кто пострадавшего. Как я понял, при нем не было ни документов, ни денег, ни телефона. Короче, мужик еще с вечера искал приключений, вот и нашел. Мало того, что ему голову проломили, да еще обокрали.
– В какую больницу его увезли?
– Кажется, в местную.
– Ты точно узнай.
– А мне это надо?
– Ты с отцом таким тоном разговаривай! Много он тебе дает на карманные расходы?
– Ну ладно, не кипятись, узнаю.
– А ты чего в такую рань с дачи уехал?
– Так Борис сказал, что утром вернется. Вот я и...
– Понятно, можешь не продолжать. Из всего сказанного тобой я делаю вывод: во всем виноват ты. Я запретил тебе появляться на даче – а ты только послушал. Мой гость – мой, слышишь? – уходит пьяный, уходит на ночь глядя, а ты? Не перебивай меня! А ты, чтобы оправдаться передо мной, тут же придумал нападение на свою бесценную персону. Лично мне ясно, почему ушел Борис. Ты заявился на дачу с шоблой, а он не стал вам мешать. Вот и все.
– Ну, дед, ты даешь! Да, я приехал не один, но остальные сидели в машине.
– И ты пошел на разведку.
– Ой, дед, давай без специальных терминов. Лучше скажи, что делать дальше.
– Во-первых, узнай, куда отвезли Бориса, как его самочувствие и так далее. Наверняка ему понадобятся деньги. Я позвоню отцу, и ты передашь деньги Борису Михайловичу. У него проблемы с жильем, так что, если травма у него не очень серьезная, скоро он вернется на дачу. К тому времени я надеюсь приехать. И смотри у меня, Костик, если наврал!
– Клянусь, дед! Подумай, зачем мне лишаться пособия!
– Ладно. Раз уж ты там, прослушай пленку на автоответчике. Издатель должен со мной связаться, а я забыл совсем. Давай, я подожду.
«Слава богу, ничего серьезного», – наконец-то с облегчением вздохнул Василий Ефимович. Он надеялся на самое худшее: Радзянский узнал, где скрывается Левин, и убрал его. Поскольку «несчастье с Борисом Михайловичем» наталкивало именно на эту мысль. Отсюда и вполне оправданные опасения, естественная реакция на собственную безопасность.
Конечно, «крыша» у Левина в порядке, так же понятны его пьянки, – как ни относись к нему, положение у него незавидное. А тут Костя подкатил; куда после этого направился сердобольный Борис, остается гадать, причем собрался ехать на электричке. Действительно, наверное, ни хрена не соображал. Ничего, в больнице у него будет время подумать.
– Алло, дед, слушаешь? Никому ты не нужен, на пленке пусто.
– Поговори у меня! Днем я с тобой свяжусь, никуда не пропадай.
Лев Платонович недолго размышлял над тем, связаться ли с Шерстневым. Во-первых, старик не знает истинной причины, по которой Борис попросил у него убежища. Исполнил просьбу по доброте душевной, по дружбе. «Платон – друг, но истина еще больший друг»? Не совсем, просто совпадение слов, вплоть до собственного отчества. Во-вторых, Василий Ефимович в отъезде. И если даже удастся связаться с ним, что
