Почти не чувствуя боли, только жжение в боку, майор обошел вокруг машины, качая головой: передний бампер помят, вдоль правого борта шли глубокие царапины. И майор уже прикидывал, во что ему обойдется ремонт автомобиля.
Полчаса назад он думал о том, как бы остаться в живых. А сейчас жалкие царапины и вмятины ползучими гадами вылезли на передний план. Ладно... Главное – он жив и действует оперативно. Не забыл похвалить себя: не сразу, но сообразил, что нужно прикинуться мертвым. А эти безмозглые идиоты взяли деньги, но не удосужились забрать сотовый телефон. И добить...
Страхова передернуло. Он вспомнил, как голова его покоилась на баранке, глаза были закрыты; он пассивными действиями спасал свою жизнь и просто не мог допустить мысли, что его могут «проконтролировать» в голову.
Он представил себе похожую на мобильный телефон рацию и так называемый спутниковый навигатор, обладателя которого посредством спутникового оборудования, имеющегося на заводе для отладки этих самых навигаторов, можно отследить в любой точке. Рацию и навигатор фирмы «Багратион» беглецы прихватили из цеха. И, конечно же, злосчастный листок с росчерками Страхова и пачку подделок.
Выкурив сигарету, Алексей, пару раз оглянувшись на джип, стал подниматься к шоссе. И едва он показался из зарослей, как увидел приближающуюся на малой скорости машину Селянина. Начальник типографии был один и внимательно вглядывался в придорожные кусты.
– Я здесь. – Страхов выдвинулся вперед и поднял левую руку, правой он придерживал платок под рубашкой.
3
Плотно задернутые занавески на окнах жилого вагона не дали рассмотреть, сколько человек находится в помещении. Обнадежил тот факт, что этот вагон занимала одна семья, возможно, большая. Поскольку с того места, где затаились беглецы, было видно, что другие жилища этого тупичка имели по два крыльца – с одной и с другой стороны вагона – и наверняка были разделены перегородкой, а этот имел только один вход.
Собака лениво повела головой в сторону чужаков и не издала ни звука. Маленький велосипедист, не зная усталости, пытался нагнать курицу и проехать по ней колесом. Он довольно ловко маневрировал и при этом умудрялся отгонять от себя бойкого петуха. На близком расстоянии мальчуган оказался с желтоватым лицом и раскосыми глазами.
– Стой здесь, – шепнула Ирина, выглядывая из-за угла. – Только без вестерновских штучек. Если повезет, отсюда и тронемся, – ее взгляд был обращен к железнодорожному полотну.
Кисин кивнул.
Они подошли с восточной стороны, откуда появились недавно два железнодорожника на велосипедах. В Михаиле с каждой секундой зарождалось нетерпение, и он больше посматривал не на Ирину, а в обратную сторону; иногда оборачивался на заброшенное здание, откуда за ними наблюдали товарищи. Пару раз его взгляд скользнул на третий путь, где за грузовыми платформами сновал маневровый, составляя поезд. Резкие и громкие удары сцепок напомнили Михаилу о многом.
– Только недолго, – сорвалось у него с языка.
– Я только поздороваюсь – и сразу назад.
Ирина поднялась на крыльцо и смело постучала в дверь. Кисин же, подражая бойцам спецназа, прижался к стене и поднял пистолет к лицу. Секундами раньше он обливался холодным потом, но со стуком в дверь страх куда-то испарился, и дезертир был готов к любым неожиданностям.
– Хозяйка! – Ирина снова постучала. Она выбрала вариант, окликнув именно хозяйку, пусть даже если ее и нет сейчас дома. Она стояла вплотную к двери, и из окна невозможно было разглядеть ее грязные джинсы и блузку, только улыбку на лице, которое она обратила к цветастой занавеске ближайшего окна.
– Кто там?
Женский и, как показалось Ирине, со сна голос.
«Сова, открывай. Медведь пришел», – возник в голове девушки ворчливый голосок Винни-Пуха.
– Здравствуйте, – еще не видя хозяйку, поздоровалась Ирина и еще глубже затолкала пистолет за пояс, прикрыв его выпущенной поверх джинсов блузкой. – Извините за беспокойство.
Женщина оказалась маленького роста, худой и желтолицей, с такими же раскосыми, как и у мальчика глазами. Китаянка поздоровалась кивком головы, близоруко всматриваясь в лицо незнакомки, затем взгляд ее скользнул по одежде:
Между тем Ирина всматривалась за спину хозяйки, в заставленный сумками тамбур. Это были стандартные, клетчато-полосатые сумки челноков. Они подсказали Ирине, что эти вагоны служат китайским семьям не только жильем, но перевалочной базой.
– Здравствуйте. – Она еще раз приветствовала хозяйку, принимая единственное в сложившейся ситуации решение. – Не продадите что-нибудь из вещей?
Вагон прежде был плацкартным, кое-где между купе для удобства были сломаны перегородки. По ходу девушка определяла: тут кухня, тут кладовая; за приоткрытой, кое-как сколоченной дверью – жалкое подобие детской. И везде, как правильно угадала Ирина, баулы с одеждой.
Следующий отсек оказался обитаемым. Ирина скривилась: спальня. Вставший с кровати неопрятный китаец вызвал в девушке волну неприязни. Как и его жена, он был худ, но крепок. И еще один вывод, который сделала девушка: китаянка намеренно провела ее почти в середину вагона, дабы не оставаться с клиенткой один на один. Но и не оставила стоять на улице.
Жена и муж перебросились короткими фразами. Затем китаец указал гостье на стул, а женщина, смерив Ирину взглядом, прошла дальше по проходу.
За окном открывался вид, который Ирина наблюдала из-за укрытия: пара деревьев, запыленная серо- зеленого цвета трава, грузовые платформы, а за ними – движение локомотива, выдававшего себя черными выбросами из трубы.
