дальнем плане физиономии совсем не походили на вешкинскую.
«Ну и черт с ним, я уже выдал парню амнистию. Займемся лучше родимой корпорацией». Ему повезло, спустя всего пару минут с помощью сервера Департамента народонаселения он уже знал фрагмент генетического кода своей подруги. Файл с брахмапурской документацией вскрылся тотчас, стоило подать во входной поток длиннющую цепочку байт. Первым делом Милан скопировал данные на собственную дорожку магнитного носителя, выделенную для него на муниципальном сервере Валхаллы. Затем закрыл их паролем, но не таким примитивным, как фрагмент кода – он модифицировал его с помощью ключа из четырех букв, «роза». Вскоре диск с открытым файлом был готов, его-то «эксперт» и собирался передать Шмидту.
Добытая информация показалась ему скучной до невозможности. Никакой привычки работать с юридическими документами у Милана не было, а лексиконы технических и правовых текстов настолько различались, что он вообще с трудом понял, о чем ведется речь в брахмапурском файле.
Ну, увольнялись с конвейера рабочие, чтобы на другой же день на тех же стульях уселись переселенцы, которым поначалу, как «стажерам», платили на сотню-другую крон меньше (это следовало из данных налоговой полиции Брахмапура). Безработные же через какое-то время опять приходили в компанию и переводились в другие отделения, например, в Уиннер или Кисангани, и там история повторялась, пока персонал не расползался по стране. Самые лучшие, конечно, оставались в итоге в «Антипове», но подавляющая часть из первоначального числа «перемещаемых» по филиалам сотрудников пропадала где- то на просторах Эккарта. Отсеивалась, одним словом. Между тем в Департамент иммиграции регулярно подавалась заявка на переселенцев из Пенджаба, и кадровый маховик делал очередной виток… Профсоюзы же не могли вмешаться и помалкивали, поскольку переселенцы не имели статуса граждан страны. Такая вот простая и вполне законная схема, в целом выставляющая руководство «Антипова» в откровенно невыгодном свете.
Пока Милан продирался сквозь казенные документы, он чуть не тронулся умом от бюрократических вывертов. «Эксперт» почти не сомневался, что стоит подобному материалу в адаптированной для обывателя форме появиться в «Женской воле», то Дикси Шмидт мгновенно снимет свою кандидатуру на выборах в Сенат.
Увы, Милан не был уверен, что директор Технического департамента – тот человек, который преследовал Рауля, словно кербер суслика. Если Дикси ни при чем, то весь путь Хастича, начиная с колледжа Св. Патрика, лег не в ту колею. Ну, или не совсем в ту. В любом случае главное, чтобы никто не узнал о роли Милана во всей этой истории с Брахмапуром. Сейчас, на этапе глубинного проникновения в «Антипов», это стало главным. А старину Дикси ничуть не жаль, пусть прогорает на выборах.
Море в огне
28 июля в 950 утра в районе Бурой гавани на борту плавучего топливозаправщика «Веды» водоизмещением 732 тонны возник пожар. Команда попыталась затушить пламя в зародыше, но это ей не удалось. Через две минуты после возгорания над акваторией гавани появились машины с пожарными расчетами – всего их было задействовано целых 7, поскольку в ста метрах от борта заправщика стоял танкер компании «Якатага-Нефть», прибывший в гавань за 20 минут до пожара. Возгорание было локализовано за полчаса, несмотря на незначительную утечку нефтепродуктов. Жертв и пострадавших нет.
Милан позвонил Шмидту утром, минут через десять после вылета из дома. Он еще в первый день после переезда ввел в автопилот маршрут на работу и расчетное время в пути: у него было сорок минут свободного времени. Ответила ему, разумеется, секретарша, строгая дама преклонных лет. Услышав имя Хастича, она ничуть не удивилась и мгновенно переадресовала звонок. Такая скорость порядком озадачила механика – он-то готовился к длительной осаде директора.
– Здравствуйте, сэр, – сказал Милан, когда физиономия Дикси проявилась на экране. Выглядел этот моложавый и крепкий человек от силы лет на пятьдесят, хотя у Милана после какой-то предвыборной рекламы отложилось в памяти, что родился он еще на Земле и прибыл в Эккарт вместе с первопоселенцами. То есть, строго говоря, Шмидт сам был первопоселенцем, пусть и малолетним.
Милан готов был к чему угодно – от брани до вежливого недоумения – но Дикси вместо этого просто усмехнулся и заметил, широко раздвигая пухлые губы:
– Долго же ты до меня добирался, парень. Я уж думал сам тебя вызвать.
– А? – пробормотал «эксперт». – Что? Вы меня знаете?
– Ты наш новый механик, и зовут тебя Милан Хастич. Я рад, что получил о тебе самые лестные отзывы, и уверен, что мы славно поработаем. – Несколько секунд Шмидт насмешливо глядел на остолбеневшего Милана, затем добавил: – Сейчас я сброшу на твой диск координаты своего дома. Полагаю, нам лучше будет пообщаться в неслужебное время. И не сомневаюсь, ты не станешь кичиться нашим знакомством. А иначе никаких дел у нас с тобой не будет. Жду в семь вечера. Извини, раньше не могу, занят на службе и с выборной бодягой.
Он легкомысленно взмахнул рукой и отключился, а Милан еще с минуту не мог оторвать взгляда от черного экрана. Главное испытание он прошел – Дикси не узнал в Хастиче своего бывшего сотрудника, Рауля Эндьету. «Спасибо доброму доктору Максимову», – в сотый раз подумал Милан. А может быть, Шмидт не имел отношения к травле молодого механика и попросту никогда не видел его голограммы.
В течение долгого рабочего дня он то и дело замирал в раздумье, особенно в перерывах между возней с флаерами, но так и не выстроил в голове никакой разумной схемы. Зачем собирать о простом механике какие-то «отзывы» и тем более приглашать его домой? Может быть, директор с самого появления Милана в столице знал о нем и отслеживал все его действия? От такого предположения становилось как-то жутковато.
После работы Милан первым делом заменил в корпоративном сервис-центре капсулу с плутонием. Время до встречи с Дикси он провел в кафе, а потом на пляже, практически наедине с бирюзовым океаном, порой падая в его теплые волны или бездумно пересыпая в ладонях белый песок. Строить догадки о будущем ему давно надоело.
Дом Шмидта стоял примерно посредине между Валхаллой и Форт-Нуэво. Чем-то он напоминал древние европейские замки, такие, какими их показывали в исторических фильмах. Подъемные ворота и ров выглядели очень натурально, а когда навигационная система замка вынудила машину Милана сесть на асфальтированной дороге, то назначение этих архаизмов проявилось в полной мере. Пришлось перейти на ручное управление и проехать через ров и под массивной аркой, на открытую гостевую стоянку – такую обширную, что на ней можно было устраивать состязания по лапте. У высоких дверей, стилизованных под дерево, Милана встретил чопорный и седой дворецкий. Наверняка где-нибудь под обшивкой здесь прятались всевозможные детекторы, но они ничем не выдали своего отношения к посетителю. Похоже, об аномальном магнитном поле Милана знали уже все охранные системы Эккарта. Дворецкий тоже расслабился и убрал правую руку из-за спины.
