- Потому... потому... что моя любовь к тебе разбивается вдребезги о стену твоего равнодушия. У меня сердце разрывается...
Мехман опустился на стул и провел рукой по лбу, как будто отгоняя дурное видение.
- Если это так... Если это только так, Зулейха!..
- А что же еще может быть? - голос жены звучал так невинно, так нежно...
- Ты не обижайся на меня, Зулейха, но я подумал, что часы...
- У меня один сын и одна дочь, - сказала Шехлаханум, выступив вперед. Я одинаково люблю вас обоих...
Но Мехмая перебил ее и продолжал, обращаясь к жене:
- Меня расстроило, что ты, как мне показалось, слишком жадно смотришь на эту золотую вещицу, что она заняла слишком много места в твоем воображения. И потом я подумал... Ну не будем больше об этом говорить. Ты ведь знаешь, Зулейха, я хочу, чтобы мы были чисты во всех наших делах и помыслах. Ты ведь знаешь мои желания, мои планы.
- Мы тоже никогда не согласимся, чтобы желания твои и надежды потерпели крушение, - почти пропела Шехла-ханум.
- Конечно! Никогда! - поддержала ее Зулейха. И вдруг ощутила мучительную боль в сердце. Ни в мечтах Мехмана, ни в его планах она не видела места для себя, не видела желания сделать ее жизнь более удобной, более богатой и приятной. Не в силах сдерживаться больше, Зулейха зарыдала.
- Что с тобой дочка? Почему ты плачешь?
- Я, несчастная, мама... Я так несчастна...
- По всему видно, что кто-то посеял здесь ядовитые семена, - сказала Шехла-ханум. - Кому-то моя дочь стала поперек пути.
Шехла-ханум не надо было учить. Она знала, чего хотела добиться от молодоженов, и уверенно вела свою хитрую игру.
28
Мамедхан, стоя у двери, протирал заспанные глаза, когда к нему подошел милиционер, проживающий по соседству.
- Что это случилось с твоей Балыш? - спросил он. - Я что-то не вижу ее уже несколько дней...
- К отцу ушла... - ответил Мамедхан.
Милиционер недоверчиво посмотрел на него, но ничего не сказал больше и отошел. Мамедхан тут же побежал к Муртузову домой и, уединившись с ним, стал горько жаловаться:
- Видишь, что эта шлюха Балыш натворила со мной? Она погубила меня, угробила...
- А что такое? - спросил Муртузов. - Плохое что-нибудь?
- Хуже не может быть... Я думал, что она ушла к отцу...
- Куда же она ушла, если не к отцу?
- Она повесилась!
- Что? - воскликнул, вскочив с места Муртузов, но тут же овладел собой. - Повесилась? Почему, Мамедхан?
- Из-за ревности, в пылу гнева, чтобы досадить мне. Или из-за своих грязных проделок в клубе, которыми она мучила и терзала меня...
- Она еще висит? - деловито осведомился Мурту зов, наморщив лоб. - Или ты снял ее?
- Разве я дотронусь до повесившейся? Ни за что. Пусть все увидят, что эта бесчестная натворила, какой стыд обрушила на мою голову.
- Придется начинать следствие, Мамедхан! - сочувственно заметил Муртузов.
- Конечно. Ты сам должен установить, где правда и где кривда.
Муртузов задумался и важно произнес:
- Надо оповестить врача и объяснить ему, чтобы он... - И посмотрел прямо в глаза Мамедхану. - Понимаешь? Чтобы он составил правильный акт. Понял? Следствие будет в основном зависеть от медицинского заключения. Подобно зданию, стоящему на фундаменте, следствие должно опираться на эту бумажку - акт.
- Вчера я как раз встретил доктора. Он как будто был приветлив со мной, любезен...
- Когда ты узнал о ее смерти?
- Час тому назад. Вошел в комнату и вдруг вижу: подставила под ноги бочку и...
Мамедхан скривил лицо.
Муртузов пошел с Мамедханом прямо к Мехману.
- Товарищ прокурор, на плечи этого несчастного свалилось большое горе.
- Какое горе?
- Трудно даже сказать. Язык не поворачивается.
- Что случилось? Разве он тоже замешан в расхищении промтоваров для учителей?
- Нет, товарищ прокурор. Сколько раз за эти годы его проверяли, из всех ревизий он выходил чистым, как цветок. Беда в том, что жена несчастного повесилась. Как только он узнал об этом, прибежал сообщить.
- Повесилась? - отрубил Мехман, испытующе глядя на Мамедхаиа.
- Товарищ прокурор, эта женщина немножко... - Муртузов, стараясь выгородить своего друга, наклонился к Мехману и сказал вполголоса: - Она была немного легкого поведения...
Мехман с удивлением посмотрел на Муртузова. Тот опомнился.
- Конечно, все выяснится во время следствия. Но...
Как ни старался следователь сохранить беспристрастный вид, Мехман уловил все же, что Муртузов с самого начала пытался создать невыгодное впечатление о Балыш.
- Надо пойти на место происшествия, - сказал он лаконично. - Вызовите врача и начальника милиции.
Джабиров явился немедленно.
- А где врач?
- В больнице нет телефона, - ответил Муртузов, желая выиграть время. Придется послать человека.
- Пошлите скорее. Немедленно.
Муртузов вышел во двор поискать человека в калошах. Он коротко рассказал ему обо всем.
- Влип наш Мамедхан... - огорчился Калош.
Но Муртузов заметил строго:
- Беги за врачом. Все теперь зависит от его заключения. Понятно? Надо срочно доставить врача сюда.
- Понял, понял, вызвать врача. - Человек в калошах, сгорбившись, ушел, а Муртузов вернулся в кабинет прокурора.
- За врачом пошел Калош, - сказал он.
Мамедхан обрадовался. Его синеватые небритые щеки даже порозовели. 'Калош хитер, находчив', - подумал он с облегчением. И в ту же минуту почувствовал на себе взгляд Мехмана. Мамедхан схватился за голову и закачался из стороны в сторону, показывая всем видом, как жестоко он страдает, как тяжело переживает смерть Балыш.
Наконец пришел врач.
- Вы конечно, знаете, доктор, зачем вас побеепокоили? - спросил Мехман.
- Нет, совершенно ничего не знаю. Может быть, в деревне что-нибудь случилось? В колхозе? К сожалению, я чувствую себя так плохо, что поехать мне будет трудно. Но если надо, то я...
Человек в калошах, прижавшийся к косяку двери, чуть подмигнул. 'Браво, доктор!' - подумал он.
- Такое дело, доктор... - снова обратился Мехман к доктору.
- Пожалуйста, я вас слушаю.
- Сейчас мы пойдем в одно место...
- Я уже сказал вам, что очень нездоров... Когда я лечил Зулейху-ханум, мне было легче. Теперь не то, теперь я серьезно болем сам...
- Но это очень близко, доктор.
- Ну, тогда другой вопрос - тогда можно...
Все вышли из прокуратуры и пошли за Мамедханом. Трясущимися руками Мамедхан достал ключ, отпер дверь. Стены и пол большой комнаты были убраны дорогими коврами. Яркие радужно-пестрые краски узоров, казалось, цвели по всей комнате. Муртузов очень внимательно, глазами ценителя, словно впервые видя эту комнату, посмотрел на ковры и сглотнул слюну. 'Сам шах не откажется от таких ковров', - подумал он.
- Здесь только вы один живете? Это ваша квартира? - спросил Мехман.
- Да, наша, лучше бы стены развалились раньше, чем мы сюда въехали...
- Где повесилась ваша жена?
- Тут у нас есть кладовка. Там она повесилась, погубила меня... оставила одного... - Мамедхан подошел
