- Моя статья про полицию.

- Ах, это! Господи! Можете писать обо всем, что угодно. Кстати, Джесс с сияющей физиономией откинулся назад, излучая дружелюбие, - как вам это понравится: 'Секретная информация о наркотиках и убийстве. Наркодельцы и молодежь.'

- Я вообще ничего не слышал про наркотики.

- Мы с Банти подумали... Мы подумали, что можно сделать из этого настоящую сенсацию.

- Но нет никаких доказательств, - осторожно заметил Ларкин, - что это дело связано с наркотиками.

- Но и доказательств обратного нет, верно? Какая разница? Мы приведем несколько фактов, приукрасим парочкой спекуляций, сделаем из этого всего кашу... Людям нравится подобное дерьмо.

- В таком случае я бы с удовольствием к вам присоединился.

- В самом деле?

- Почему нет? У вас есть какая-нибудь информация?

- Я знаю нескольких типов. Пойдемте с нами, Джим, когда мы начнем охоту. Возможно, вам понравится.

- Я подумаю, - улыбнулся Ларкин.

Разворачиваясь, он заметил гримасу, которую Джесс скорчил Банти. Он покинул комнату, больше не оборачиваясь.

4.

После полудня двухэтажный автобус отвез его по прибрежному шоссе в соседний город. Во время прогулки по берегу он подглядел через дыру величиной с тарелку, что оказался недалеко от места убийства. Канаты ограждения ещё не сняли: одинокая фигурка констебля мокла под моросящим дождем.

Пару часов он отдыхал душой среди стен и бастионов старой крепости, которые перенесли его на семь веков назад. Потом проголодался и нашел на одной из извилистых улочек кафе, где заказал чай и тосты.

- Вы сегодня пятый посетитель, - сказала хозяйка.

- Здесь довольно тихо, когда не сезон, да?

- Сама не понимаю, почему не закрываюсь. Мне нравится общаться с гостями, тогда не так скучно. Но сегодня только и разговоров, что про убийство на пляже.

- Да. Ужасная история.

Она бросила нож на тарелку.

- Для газет просто лакомый кусочек. У этих чудовищ подобные мысли и возникают, когда они почитают про такие случаи в газете.

- Я тоже считаю, что это приносит скорее вред, чем пользу.

- И зачем вообще существует такая вещь, как пресса?

- Но люди хотят получать информацию.

- Им нужны факты, не больше.

- Но мы... Я не думаю, что газетчики делают это специально.

На обратном пути стемнело, и в автобусе он оказался единственным пассажиром. Кондуктор остался на передней площадке и, ворча и плюясь, сортировал проездные талоны. Ларкин сидел неподвижно, парализованный странным ощущением, которое нахлынуло с ночной прохладой и накрыло с головой. Он подумал о причине. Хозяйка кафе? Ее голос? То, как она произносила согласные? Нет, просто голос. Чтобы развеяться, он развернул 'Ревю' и ещё раз перечитал сначала свою статью, потом статью Картера.

- Отвратительно, верно? - рядом стоял молодой кондуктор с дружелюбным лицом. Он кивнул на газету:

- Они изрядно порезвились.

Ларкин согласился.

Кондуктор стал читать вслух через его плечо:

- 'Большое значение придается тому, что сузилось поле поисков... Призыв к общественности... Каждая даже незначительная деталь...' Они просто в отчаянии, да? 'Кремовый лимузин, может быть 'форд' обычной модели, который днем раньше видели недалеко от 'Паласа'...' Кто сможет вспомнить такое?

- Такое случается. Это просто удивительно.

- Скорее всего, полиция просто хватается за соломинку. Хотя иногда это срабатывает. Но не хотел бы я за это отвечать, когда не знаешь, как взяться за дело. Хотя я знаю, что бы я сделал. Я бы собрал всех холостяков и хорошенько бы их прижал.

- Вы женаты?

- Уже три года, - гордо кивнул кондуктор, выглядевший лет на восемнадцать.

Ларкин снова погрузился в 'Ревю', где на второй странице обнаружил свой репортаж про бензоколонку. Четыре полные колонки. Тихое удовлетворение разлилось в его душе и прогнало овладевшую им вялость. Кондуктор снова ушел вперед. На следующей остановке Ларкин вышел.

Он нашел дорогу к пресс - клубу. Брюс Норт был с коренастой курносой блондинкой, которая вела себя довольно кокетливо. Они были празднично одеты и явно собирались продолжить вечер где-то еще. Картер вел доверительный разговор с барменом. Ларкин заказал выпить. Подружка Брюса вежливо поблагодарила за фруктовый сок. В клубе царила типичная пошлая субботняя скука.

- Вы работали? - спросил Брюс.

Джим помотал головой и спросил в ответ:

- А вы?

- Если считать работой просмотр футбола. В спортивной редакции никого не осталось, и я взял это на себя.

- Ну и как?

- Замечательно - но не для нас. 'Рейнджеры', как обычно, откатываются назад.

Они немного поболтали про футбол; потом Брюс отклеил блондинку от её стакана и сообщил, что им пора идти.

- В 'Эмпайр' сегодня дают бал для прессы. Вы пойдете?

- Я не знал. Честно говоря, я не слишком расположен к балам.

- Я так и думал, - хмыкнул Брюс, - Тогда до понедельника. Не напивайтесь.

Ларкин пожелал приятно провести вечер. Когда они ушли, атмосфера стала ещё более пошлой. Картер отделился от стойки и подошел к нему.

- В другое время здесь оживленнее. Сегодня этот клуб не выдержал конкуренции.

- Я про это уже слышал.

- Я думал, вы тоже пойдете.

- Я только что узнал об этом от Брюса.

- Мне нужно было вам сказать, - Картер сел и широко улыбнулся. Задумчивое открытое лицо мгновенно преобразилось. - Мы все погружены в собственные дела.

- Ах, да это не важно. Вы идете?

Картер покачал головой:

- Моя жена по горло занята детьми. Да и я, впрочем, совсем разбит, целый день на ногах.

- Наблюдали за охотой?

- Это только называется охотой. Бессмысленная беготня следом за криминальной полицией, которая скрывает от английской прессы полное отсутствие результатов.

- Это дает вам какие-то шансы?

Картер постучал квадратными ногтями по стакану:

- Легче найти иголку в стоге сена. Но...

- Но?

- У меня такое чувство, что Хатчет и его команда скоро получат новое дельце.

- Вот как? Вы думаете, будет ещё одно убийство?

- Закон повторения. Если он не совершит третьего убийства, я съем свою пишущую машинку.

- Что вы имеете в виду под 'скоро'?

- Ну, точных предсказаний я бы делать не стал... Скажу только... что все к этому идет.

Ларкин задумался.

Вы читаете Срочно в номер
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату