Реймерс Георгий
Соната-фантазия
Реймерс Георгий
Соната-фантазия
Глава 1
У раскрытой двери балкона колыхнулась кружевная штора. С легким вздохом ночного ветерка в комнату залетел аромат жасмина. Листья на заглянувшей в окно ветке зашептались и смолкли.
Чуть слышно зазвучал рояль. Минорная мелодия плавно, почти неощутимо, влилась в тишину летней ночи.
Луна выглянула из-за облака и словно замерла, прислушиваясь к музыке.
Пианист играл на память. Его глаза были закрыты, воображение рисовало фантастические картины. Он видел причудливые пики, исполинские горные цирки, громадные впадины. На совершенно черном небе - яркие немерцающие звезды. Их блеск холоден и чист, как эти звенящие высокие тона.
Пальцы уверенно перебирали клавиши. Рокочущие ноты чередовались с певучими. Это - световые контрасты. Густые непроницаемые тени и освещенные солнцем грани утесов.
В плавный ритм сонаты ворвалась тревога, словно кто-то дерзкий захотел нарушить покой уснувших каменных исполинов. И снова зазвучала холодная, как бы сотканная из лунного света, мелодия. Она становилась все тише, тише и замерла на басовых аккордах.
Небольшая пауза, и опять звуки полетели по комнате.
Теперь они метались, как вырвавшиеся из клетки птицы, ударялись о стены и, вылетая в окно, исчезали в необъятном просторе лунной ночи.
В музыке чувствовалось что-то большое, радостное. Кто-то, еще не совсем уверенный в успехе, спрашивал самого себя, мечтал, сомневался, надеялся...
И вдруг звуки рассыпались тысячами хрустальных осколков. Руки музыканта заметались.
Это сбывается мечта!
В клубах дыма и пламени космический корабль взметнулся ввысь. Вместе со стремительным аллегро нарастала скорость. Дюзы полыхали белым огнем. Быстрее!.. В космос!..
Вот отделилась первая ступень ракеты... Темп ускорился. Вторая ступень...
Пианист забыл обо всем. Он там, в свободном полете. Все ближе, ближе, неизвестный загадочный мир...
Последний аккорд. Откинувшись на спинку стула, пианист долго сидел неподвижно. Потом пригладил растрепавшиеся волосы, встал и подошел к окну. В голубом лунном свете отчетливо обозначился профиль человека с высоким лбом и резко очерченным подбородком. На его расстегнутом кителе тускло поблескивали погоны. Все еще находясь под впечатлением музыки, он вглядывался в звездное небо.
Пусть композитор хотел выразить чудесными звуками совсем другое, для пианиста это не имело никакого значения. Он понимал бессмертную сонату по-своему.
- Отлично, майор Крамов! - раздался из темноты негромкий возглас.
Офицер вздрогнул от неожиданности, обернулся. В глубине комнаты, на диване, сидел человек.
- Это вы, Павел Кузьмич?
- Как видите.
- Извините, увлекся, даже не заметил, когда вы пришли.
Крамов подошел к ученому и сел рядом.
- Небось, спать хотите отправить?
- Почти угадали.
- Ну, если 'почти', то уже легче.
- Это почему?
- Да потому, что у вас есть ко мне какое-то дело. А раз так, то я не нарушитель режима тренировки.
Ученый усмехнулся.
- Мечтатель вы, Андрей Петрович! Все на нее поглядываете? - указал он на Луну.
- Все на нее.
- Поди, только что там побывали?
- Да уж скорее бы, - вздохнул Крамов. - Сколько можно крутиться вокруг шарика!
- В наших делах поспешность вредна.
Ученый встал и вышел на балкон. Крамов последовал за ним.
Доктор физико-математических наук Павел Кузьмич Маркелов был назначен начальником экспедиции, готовившейся к полету на Луну. Требовательный, пунктуальный, он не терпел спешки. Многим казалось, что он слишком осторожничает и медлит, но это было не так. Павел Кузьмич подготавливал экспедицию наверняка, чтобы никакие случайности не могли повлиять на успех задуманного дела. Он даже успевал следить за ходом тренировки командира космического корабля и его дублера. Зная характер Павла Кузьмича, Крамов был удивлен. Что случилось? Несмотря на поздний час, он продолжает разговор. Не в его правилах нарушать установленный распорядок.
Маленький поселок спал. За черными силуэтами кипарисов блестело посеребренное лунным светом море. С гор тянул легкий бриз.
Павел Кузьмич заложил руки за спину и внимательно разглядывал Луну, словно видел ее впервые.
Крамов стоял рядом, ожидая, что же он скажет.
- Так вот, друже, - нарушил молчание Павел Кузьмич. - Вчера служба неба приняла из космоса странные радиосигналы. Похоже, искусственные. Направление от объекта - М-42.
- Туманность Ориона! - воскликнул Крамов.
Павел Кузьмич кивнул и продолжал:
- Это еще не главное. Час спустя были посланы аналогичные сигналы, но уже в обратном направлении.
- Откуда?
- С Луны.
- Что вы говорите! - изумился Крамов. - Нет ли здесь ошибки?
Павел Кузьмич пожал плечами.
- Их продублировал ретранслятор нашего искусственного спутника, выведенного на орбиту вокруг Луны.
- Поразительно! Значит, там кто-то...
- Не будем предугадывать, - перебил ученый. - Прилетим - увидим.
- А скоро?
- Экий нетерпеливый народ! Не пройдет и... - Павел Кузьмин взглянул на светящийся циферблат ручных часов. - Что за безобразие! Завтра тренировка, а вы все еще разгуливаете!
Взяв Крамова за плечи, он повернул его лицом к двери и легонько подтолкнул.
- А ну-ка, марш спать!
Глава 2
В просторном кабинете за длинным полированным столом расположились несколько человек. Докладывал пожилой грузный мужчина.
- ...Итак, из приведенных фактов я могу сделать только один вывод: в настоящее время мы не готовы к отправке на Луну космического корабля с человеком.
Закрыв блокнот, он опустился в кресло.
Председательствующий нервно смял сигару о край пепельницы.
- Мистер Шварц, нам хотелось услышать более радостные вести, - проскрипел он надтреснутым голосом. - Мы крайне обеспокоены продолжающимися неполадками.
Шварц нахмурился.
- Вы же знаете, сэр, что наши люди делают все возможное. Дайте еще немного времени.
- Чтобы Советы снова нас опередили, - раздраженно перебил тот. Его желчное аскетическое лицо болезненно сморщилось. - Проклятая печень! Не забывайте, мистер Шварц, - продолжал он, - вылет советской экспедиции на Луну - дело считанных дней. Нужно опередить. Не так ли? - обвел он взглядом сидящих за столом.
В ответ раздались одобрительные возгласы.
- Мы должны, - он сделал ударение на последнем слове, - запустить 'Фалькон' не позднее, чем через две недели.
Шварц сделал протестующий жест.
- Это невозможно! Корабль недоработан. Мы не имеем права рисковать жизнью человека и нашим престижем! - воскликнул он, надеясь найти поддержку у окружающих.
Сидящий рядом генерал неодобрительно взглянул на него и обратился к председателю.
- О каком праве говорит главный конструктор? Кто может нам запретить пожертвовать одним человеком?! А насчет престижа, вы и так изрядно его пошатнули, - бросил он в сторону Шварца. - Ваши ракеты не раз падали черт знает куда, даже на головы латиноамериканцам.
- И все же, я не могу взять на себя ответственность, - упрямо не соглашался Шварц.
Председатель сощурил глаза и они сразу сделались колючими.
- Вы можете гарантировать хотя бы благополучную посадку 'Фалькона' на Луне? Понимаете меня, посадку.
Шварц удивленно взглянул поверх очков.
- То есть как это только посадку! Что за смысл посылать туда человека, если не будет гарантии возврата?
- О, боже! Как наивны эти ученые! - воскликнул генерал. - Знамя! Водрузить на Луне наше знамя! Объявить ее...
Председатель громко кашлянул и так взглянул на генерала, что у того слова застряли в горле. Идиот! Тупица! Хотя здесь и узкий круг, но зачем же выбалтывать сокровенное. Впрочем, все эти солдафоны на один лад. Напыщенный вид, ультрагромкие фразы и полное отсутствие чувства меры!
- Не будем придавать большого значения словам генерала, - сухо процедил он. - Мы преследуем иные цели. В первую очередь - чисто научные.
Шварц спрятал глаза за темными стеклами очков. Его лицо стало непроницаемым.
- Ну так как же, мистер Шварц?
Ученый молчал.
Тонкие губы председателя растянулись в зловещей улыбке.
- Может быть, напомнить условия контракта, подписанного вами в дни крушения третьего рейха?
- Довольно! - Шварц порывисто встал. Его левая щека задергалась от нервного тика. - Я не собираюсь взывать к порядочности, это бесполезно. Тот, кто попал в ваши руки, уже не вырвется до конца своих дней! Меня постигло такое несчастье и я вынужден подчиниться. - Он горестно усмехнулся. - Что ж, господа, могу заверить, 'Фалькон' стартует в назначенный вами срок. За дальнейшее - не ручаюсь.
Солнечным августовским утром в эфир полетели сенсационные вести. Под звуки национального гимна дикторы всех радиостанций страны сообщили о запуске на Луну космического корабля с человеком на борту.
Заголовки газет кричали:'
Первый человек летит к Луне!''
Новое достижение свободного мира!''
Джимми Линдей ведет 'Фалькон'!''
Мы опередили русских!'
Простоватый молодой парень в форме военного летчика во весь рот улыбался с первых страниц газет.
На другой день шумиха достигла апогея. Сообщения с борта 'Фалькона' транслировались по всему миру. Предприимчивые дельцы в прессе, по радио, телевидению, рекламировали
