откровенностью.
Все-таки что здесь творится? Лорел и мальчишка выглядят так, словно только что попали под сильный дождь.
К сожалению, дождь не шел уже давно. Он вспомнил слова парня насчет мытья с другом. Избитая шутка. К тому же люди не принимают душ в одежде. Но и из постели тоже невозможно вылезти мокрыми с ног до головы. Так что же такое здесь происходит?
Приехать сюда без предупреждения поначалу казалось Дэмиану отличной идеей. Застать ее врасплох, засунуть в лимузин, ждущий внизу с охлажденной бутылкой шампанского наготове и розами на длинных стеблях. А дальше – дальше столик с роскошным видом на город, зарезервированный в лучшем ресторане.
Ему не пришло в голову, что, хотя в телефонном справочнике ее телефон был зарегистрирован на Л. Беннет, ей совсем не обязательно жить одной.
– Кто это? Ты знаешь его?
– Конечно, она меня знает! – рявкнул Дэмиан.
– Это так, Лорел?
Она кивнула с заметной неохотой:
– Знаю. Но в гости не приглашала.
– Она вас знает, – объявил белокурый тип, – но сюда не приглашала.
– Позвольте вам доложить, мистер…
– Морган, Грей Морган. Дэмиан приветливо улыбнулся.
– Так вот, мистер Морган, я понял каждое слово, произнесенное мисс Беннет.
– Тогда вы поймете и это, – сказала Лорел: – Уходите!
– Уходите! – повторил Грей, расправляя плечи.
Его рост и накачанная мускулатура впечатляли. Отлично, подумал Дэмиан. Он чувствовал, как знакомое ощущение боевой готовности уже разливается по его телу – он испытал это ощущение днем, когда был готов разорвать того фотографа на куски.
Может, он слишком много сидел на разных совещаниях последнее время, упражняя мозги вместо мускулов?
Лорел думала приблизительно то же самое, хотя и не в столь приличных выражениях. Господи, да что с этим человеком? Она видела, как Дэмиан сжал челюсти и грозно блеснул глазами.
Обнаженный по пояс Джордж, обтянутый мокрыми джинсами, словно олицетворял собой грубую физическую силу; Дэмиан, в своем дорогом темном костюме, казался воплощением цивилизованности. Но она ни секунды не сомневалась, что именно он выйдет победителем, если они все-таки сцепятся.
Надменный, самоуверенный, привыкший только приказывать – да этот супермен опаснее кобры, подумала она мрачно. Как же ей от него отделаться?
– Лорел не хочет вас видеть, мистер.
– А вы кто такой? – негромко спросил Дэмиан. – Ее переводчик?
– Послушай-ка, дружок, Лорел и я…
– Мы очень близки, – сказала Лорел. Она придвинулась к Джорджу, взяла его под руку и посмотрела на него так, что остатки выдержки Дэмиана почти окончательно испарились. – Не правда ли, Джордж, то есть Грей?
– Ага, – помедлив секунду, сказал Грей, – очень, очень близки.
Брови Дэмиана поднялись. Может, ему действительно нужен переводчик? Что-то здесь не так, но он никак не может понять, что именно.
– Джордж! Радость моя, ты все еще там? – На лестничной площадке появилась хорошенькая улыбающаяся брюнетка. – Привет, Лорел! Тебе еще не надоел мой муж?
Дэмиан снова вздернул брови. Лорел вспыхнула и уронила руку парня.
– Привет, Сьюз. Мы уже управились.
– Отлично, – брюнетка подошла к ним. – Ну как, он хорошо поработал?
Румянец на щеках Лорел стал еще ярче.
– Отлично, – быстро сказала она.
– Видишь, Джордж? – хихикнула брюнетка. – Если твой рейтинг уплывет в туалет, ты всегда сможешь снова зарабатывать его починкой.
Лорел с трудом сглотнула.
– Он чинил мой душ, – пояснила она с достоинством.
– Я понял, – кивнул Дэмиан.
– Сьюз, – сказал Джордж и откашлялся, – тут у Лорел возникли кой-какие проблемы…
– Нет, – быстро возразила Лорел, – никаких проблем. Мистер Скурас, – она взглянула на незваного гостя, – как раз собрался уходить. Не так ли, мистер Скурас?
– Да, конечно. – Дэмиан прислонился к косяку двери, сложил на груди руки и посмотрел на нее долгим, оценивающим взглядом. – Как только вы переоденетесь во что-нибудь другое… впрочем, одеты вы достаточно… интересно. Но я бы посоветовал обуться – никогда не знаешь, во что вляпаешься на улицах Нью-Йорка.
Ему пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться при виде выражения, выступившего на лице у Лорел.
– Вы уже вляпались, – подняв подбородок и блестя глазами, сказала она. – Повторяю: я не собираюсь с вами никуда ехать.
– Столик заказан на восемь, – упрямо сказал он и взглянул на Сьюзен. Они быстро обменялись заговорщицкими улыбками. – Надо же, забыть о нашей договоренности! Видимо, она слишком утомилась на съемках рекламы для «Редвуд компьютере».
– «Редвуд»? – заинтересовался Джордж. – Это не та ли фирма, которая выпускает классные портативные компьютеры?
Дэмиан скромно пожал плечами.
– Ну, так утверждает Уолл-стрит. Я просто очень рад, что Лорел снимается в этой рекламе. – Он улыбнулся. – Тем более что я недавно купил «Редвуд».
– «Редвуд комп…»? – Глаза Сюзи расширились. – Ну как же! Скурас. Дэмиан Скурас. Как же я вас не узнала! А ведь я как раз читала «Манхэттен мэгэзин», там была ваша фотография.
– Рад с вами познакомиться, мистер Скурас! – Джордж протянул было руку, отдернул, вытер руку о джинсы и снова протянул для приветствия.
– Пожалуйста, просто Дэмиан, – скромно сказал тот, пожимая руку Джорджа.
– Мы только что купили сотню ваших акций, – улыбнулся Джордж.
– Не прогадаете.
Не может быть, подумала в растерянности Лорел. Это что, заговор? Сначала ее родня, теперь соседи.
– Лорел! – с упреком воскликнула Сюзи. – И ты молчала!
– Насчет чего?
– Ну… насчет всего, – коротко засмеявшись, пояснила подруга.
– Сюзи, ты ничего не поняла.
– Так ты все-таки позируешь для его рекламы?
– Да, позирую, но этот мужчина…
– Дэмиан, – улыбнулся Скурас.
– Этот мужчина, – упрямо продолжала Лорел, – не имеет к моей работе никакого отношения.
– Мои директора по рекламе выбрали Лорел. Разумеется, с моего согласия…
– Разумеется, – эхом отозвалась Сюзи.
– Представьте мое удивление, когда вчера я встретил Лорел на свадьбе моего приемного сына, – с легкой улыбкой сказал Дэмиан. – Во плоти, так сказать. Редкое совпадение! Мы прекрасно провели несколько часов вместе, не так ли, Лорел? Договорились поужинать сегодня, поговорить о делах, разумеется.
– Разумеется, – понимающе заулыбалась Сюзи.
