испепелив расчет плазменной пушки ответным залпом.
- Нам их не сдержать! - закричал назад Ник. - Надо уходить!
- Сейчас уйдем, - спокойно ответил Бар, одевая с помощью Первого на покойника свой мундир лейтенанта. Закончив с этим делом он выпрямился и сказал, - Уходим.
- Прожигай!.. - начал было командовать Ник Пятому, но Бар его остановил.
- Зачем, не надо.
В этот момент на противоположной стороне зала начала темнеть и набухать краска. Она вспыхнула, затем металл начал раскаляться.
'Прожигают перегородку, - понял Ник. - Теперь с трех сторон нам их не сдержать'!
Впервые за все время атаки землян хинки решились изуродовать своей корабль и использовали прием своих врагов. А Бар тем временем показал на широкое кресло в самом центре рубки.
- Прошу! Личный адмиральский лифт.
Синхронно выстрелив в разные стороны Ник и Пятый кинулись в креслу. Когда все четверо оказались на площадке около него Бар нажал на желтую клавишу на подлокотнике кресла. Так что когда через две секунды в прожженный пролом начали протискиваться фигуры ящеров, в рубке они нашли только своих мертвых соплеменников.
Глава 13.
Когда бой переместился выше и в сторону от их палубы, Ури Гинк торжествующе посмотрел на своего подчиненного.
- Вот видишь, все совсем не так, как ты думал, - сказал он. Зит Ган сморщился, но ничего возразить не смог. Через несколько секунд голос дежурного офицера пропал из наушников, сначала оба они подумали, что это нечто временное, но предсмертный крик штабиста подсказал, что происходит двумя палубами выше.
- Они атакуют рубку! - воскликнул Зит Ган. - Надо идти на помощь!
- Назад! - прохрипел Ури. - Наша задача быть здесь. Там и так полно десантников.
Лейтенант нехотя повиновался. Несколько минут они пребывали в полном неведенье, и эта тишина в наушниках заставляла их нервничать больше, чем звуки боя в самые напряженные моменты сражения. Наконец где-то совсем близко вспыхнул крик, и отчаянье в этих голосах хинков подсказало офицерам, что случилось самое невозможное, и самое неприятное, что только могло случится земляне прорвались на их уровень. Слева по коридору полоснули лучи боевых лазеров, затем пыхнула жаром лазерная пушка.
- Вперед! - приказал, доставая пистолет, Ури Тинк своим солдатам, а сам развернулся к лейтенанту. - Иди, сделай это!
Ева была в курсе всего происходящего на корабле хинков, Третий скупо, но часто говорил обо всем, что происходило с командой Ника. Больше всего ее волновало ранение Второго, и когда в открывшуюся дверь ворвался хинк с пистолетом в руках, она даже не сразу поняла грозящую им опасность. Зит Ган мог стрелять сразу, с порога, но он был слишком преисполнен важностью своей миссии.
- За смерть адмирала Шенк Гирда, за смерть всех моих соплеменников! напыщенно сказал он.
Ева ничего не поняла из речи этого ящера с серебряной ящерицей на рукаве, настолько чудовищно тот говорил на человеческом языке, но пистолет, направленный в ее сторону подсказал все, о намереньях хинка. Она вскрикнула и прикрыла своим телом Четвертую. Между тем с оружием Зит Гана начало происходить что-то непонятное. Сначала пистолет дернулся вверх, и пуля, предназначенная Еве ушла в потолок, а затем и сам пистолет вырвался из рук ящера улетел в угол. Лейтенант ничего не понял, но в себя пришел быстро. Он схватился за свой табельный офицерский тесак. С этим Третий уже ничего не мог поделать, но Ева уже вскочила на ноги, и перехватила занесенную руку хинка. Зит Ган с удивлением ощутил, насколько сильна эта землянка. Несколько секунд они боролись молча, затем он разразился рассерженным ревом, но Ева уже вывернула его запястье, и тесак отлетел в сторону. На рев своего соплеменника прибежал его командир, Ури Гинк. Увидев столь странную, и неожиданную картину он вскинул пистолет, но в последнюю секунду тот странно дернулся, и сразу при пули попали в спину Зит Гана. Тело ящера еще оседало на пол, его командир застыл в недоумении, а Ева уже подскочила к капитану и со всей силы заехала ему кулаком по длинной морде. Впечатление было такое, словно она попала кулаком по скале. Но длинный рост ящера сыграл на ее стороне, Ури потерял равновесие и растянулся на металлическом полу. Уже лежа, он вывернул руку и прицелился в Еву, оставалось только нажать на спуск, но тут тесак покойного Зит Гана со свистом опустился на его руку, напрочь отсекая запястье вместе с зажатым в нем оружием. Это Вторая вмешалась в ход действия со своим веским словом. Ящер взревел от боли, но Вторая не дала ему долго мучиться, со всей силы опустив тесак на шею капитана. Это оказалось не самым сильным местом Ури Тинка, и голова ящера отскочив в сторону от туловища запрыгала в сторону невзначай убитого им лейтенанта. Со Второй стало дурно. Она выронила тесак и зажала рот руками.
- Молодец, дочка! - похвалила ее Ева. Затем она подхватила с пола пистолет капитана, и, метнувшись назад, прикрыла своим телом Третьего и Четвертую, а оружие направила на открытую дверь. Она видела, как по коридору метались лазерные лучи, проносились странные, огненные шары, доносился яростный рев ящеров. Пахло раскаленным железом и горелым мясом. Ева была готова к самому худшему, и когда в дверях показалась огромная фигура в покрытом черной копотью скафандре, она чуть было сразу не нажала на спуск. Лишь в последнюю долю секунды она поняла, что это ее муж, Ник Холт.
Глава 13
- Слава богу, вы живы!
Эту фразу одновременно, не сговариваясь, сказали и Ник, и Ева. Затем Холт отскочил в сторону, и Первый втащил в каюту раненого Второго, ему в этом помогал Бар Голд. Слава богу, что Ева знала об этом невольном союзнике землян, а то ее рука машинально направила пистолет в сторону ящера.
- Это свой, - подтвердил Ник. Вход в каюту теперь загораживала мощная фигура Пятого. Лица его Ева не видела, он непрерывно оглядывался по сторонам, контролируя оба конца длинного коридора. В обоих его руках было по плазменной пушке, и время от времени он пускал их в ход. После очередного выстрела он крикнул: - Первый, кассету!
Первый тот час подскочил к нему и вставил новую обойму взамен использованной.
- Пора уходить, - сказ Ник, и обернулся в Бару. - Куда нам теперь?
- Вниз, до фиолетовой палубы, - прохрипел ящер. - Там ближайший ангар челноков.
- Вниз так вниз. Отойди, Ева, - приказал Холт, и, отстранив в сторону Пятого, направил в пол свой плазметрон. Уж подобные дыры они с Пятым научились делать бесподобно, вырубая их с одного выстрела, ровно метр на метр. Ева вскрикнула и отшатнулась от полыхнувшего пламени, а Ник уже прыгал вниз, полагаясь на теплозащиту своего скафандра. Приземлившись он для профилактики дал два залпа в разные концы коридора, и сменил кассету.
- Прыгай, я поймаю! - крикнул он вверх нерешительно заглядывавшую в дыру Еву. Та решалась недолго, подхватив на руки Шестую, она шагнула вниз, стараясь не прикасаться к раскаленным краям дыры. За то время она летела эти пять метров Ник успел дважды выстрелить в левую сторону коридора, и правой рукой подхватить жену. Вслед за Евой с визгом приземлилась Вторая с Третьим на руках. Наверху оставалась еще мужская часть семьи, а Ник уже вырубал дыру в полу метрах в трех от места приземления. В таком порядке они прошли пять палуб за пять минуты. В этом им помогал хаос, воцарившийся на эсминце хинков. Строгая, кастовая система управления войсками оказалась разрушенной, и оказавшись без руководства младшие офицеры не могли наладить слаженного и четкого преследования атакующей группы землян, а местные очаги сопротивления Ник и его дети гасили безжалостно и мгновенно.
Оказавшись на фиолетовой палубе Ник дождался Пока приземлится Бар Голд, и спросил его: - Нам куда?
Тот повертел головой, и прочитав непонятные землянам надписи, махнул в правую сторону.
- Два отсека от нас.
Пройти эти два коридора оказалось даже легче, чем остальные подобные отсеки. Фиолетовая палуба была грузовой, здесь размещались склады, механические мастерские и прочие подсобные помещения. Ящеров было заметно меньше, одеты они были в серые комбинезоны обслуживающего персонала, и при виде землян предпочитали разбегаться, а не хвататься за оружие. Около одного из входов Бар Голд остановился.
- Это здесь.
Ник нажал на клавишу, и когда люк открылся, увидел огромный зал, и ровные ряды челноков.
- Вперед! - скомандовал он. - Первый, занимай самый крайний к шлюзу челнок.
