Андрею, то застал его за странным занятием. Он лихорадочно накручивал на кулак вафельное полотенце. Я ничего не понял, но спросить не успел. Ленка уже распахнула дверь, и в комнату вплыла полная женщина среднего роста, с лицом, беспощадно выдающим пятьдесят прожитых лет. И шуба, и шапка дамы выглядели очень солидно, но вот макияж был положен слишком густо.
- О, я вижу, милочка, вы дождались своих мужчин, - глубоким хрипловатым голосом заговорила женщина, и я сразу почувствовал два чуждых нашим стенам запаха. От гостьи несло чересчур резкими духами и табачным дымом. А она продолжала свою ласковую речь. - Может, и мой супруг наконец объявится.
- Да вы разденьтесь, Марья Александровна, - засуетилась Елена, присядьте.
- А ваш муж в какой бригаде работал? - поинтересовался Андрей, пристально разглядывая гостью.
- Да я не знаю, писем он писать не любит, уехал, и все. Не первый раз ведь, - ответила она, присаживаясь на стул.
- А фамилия его как? Может, встречались мы с ним.
- Да фамилия у него самая простая. Петров, Иван Васильевич.
- И что, он не первый раз в артели работает? - все допытывался Андрей, левой рукой разливая водку по рюмкам.
- Да он каждый год уезжает на лето, работящий он у меня. Тридцать лет уж живем, а он как молодой, все ни как не успокоится.
- Что, и дети есть? - спросил Андрей. Я не понимал смысла его вопросов, но чувствовал внутреннее напряжение Лейтенанта.
- Да вы разденьтесь, Марья Александровна! - снова заквохтала Ленка, крутясь вокруг гостьи.
- Выпейте рюмочку, - предложил Андрей, подвигая рюмку даме.
- Ой, нет. Пить я не буду, - отрицательно замахала руками гостья. - Я ведь за рулем.
- Да, Марья Александровна сама водит машину! - восхитилась Ленка.
- Кстати, мне надо глянуть на машину. Еще угонят, знаете ли.
Женщина поднялась, шагнула к окну и выглянула наружу, протерев при этом торопливым жестом запотевшее окно.
- А детей у нас трое, и всех выучили, и образование дали, - продолжала при этом она.
- Лен, Валерия засыпает, укладывай ее, - не очень вежливо прервал гостью Андрей, кивая на нашу дочь, сонно дремлющую у меня на руках. Мне было жалко расставаться с дочкой, но Елена решительно отобрала ее и ушла за шкаф, где в отгороженном закутке стояла кроватка дочери.
- А кто ваш муж по профессии? Как его Иван...
- Семенович, - рассеянным тоном ответила дама, отойдя от окна и усаживаясь на свое место. Пока она шла, Андрей что-то просемафорил мне глазами, и я вдруг понял все. Камнем оборвалось сердце, но я не подал виду, взял со стола пустую
бутылку из-под пива, отошел к холодильнику и заменил ее на полную. В коридоре послышались осторожные шаги, дверь распахнулась, но я уже сделал шаг в сторону и оказался за спинами двоих мужиков, стремительно ворвавшихся в комнату.
- Руки вверх, быстро! - тихо сказал один из них.
- Милиция, - добавил второй. Я позволил себе в этом усомниться. Менты не станут командовать шепотом.
Стоя за дверью, я видел только одного из незваных гостей - среднего роста, без шапки и с короткой стрижкой. Редкие белесые волосы прикрывали розоватую кожу на затылке. Именно на это место я и опустил со всего маха бутылку с пивом. Тут же раздались приглушенные хлопки выстрелов, и в поле моего зрения появился второй бандит, с утробным хрипом падающий на пол рядом с моим 'крестником'.
Я закрыл дверь и машинально запер ее на замок. Обернувшись, я увидел картину в целом. Внешне все изменилось очень мало. Андрей все так же сидел за столом, даже лицо его осталось спокойным, да и дама сидела на своем месте, но в глазах ее застыла странная смесь страха и ненависти. Она попыталась было встать, но Андрей поднял правую руку, размотав полотенце и направил на нее пистолет.
- Сидеть, сучка!
Из-за шкафа показалась Ленка. Она с ужасом смотрела на два лежащих на полу тела, на пистолет в руках Андрея. А тот приказал мне:
- Юр, пошарь-как у нее в карманах.
Я поднял мадам со стула, обшарил ее карманы. Но пистолет оказался в сумочке. Как ни странно, но это больше всего потрясло мою жену.
- Что это, кто... зачем? - только и смогла вымолвить она.
А раненный Андреем бандит хрипел на полу. Зато второй, 'приласканный' моей рукой, лежал чересчур неподвижно. Розоватая кожа уже не проглядывала сквозь короткую стрижку, затылок представлял собой кровавое месиво.
- Лена, эти люди хотели убить нас. За что и почему мы расскажем потом. А твоя подруга - самая обычная наводчица.
После этого Андрей обернулся к 'гостье'.
- Кто тебя прислал? Бурый?
Та молчала. На лице ее появилось что-то новое, от благодушной домохозяйки не осталось и следа. Взгляд стал наглым, движения вульгарными, и даже голос, когда она соизволила заговорить, соответствовал ее новой манере поведения. Из него напрочь исчезли бархатные полутона, и теперь он звучал хрипло и резко:
- А тебе какое дело, кто меня прислал? Повезло фрайерам, сорвали куш, так будь и этим доволен.
- Ты не финти, подруга. К этим хочешь присоединиться? Учти, в бараке кроме нас сейчас ни кого нет. Грохну сейчас тебя, и ни кто не услышит.
Мадам покосилась на своих неудачливых подельников и нехотя заговорила:
- Что Бурый? Бурый прокололся да слинял. А слух-то про золотишко прошел. Тут многие копытами бить стали. Да только те придурки все адреса уничтожили. Я мозоли себе набила, пока шестерых родственников из этой вашей артели нашла.
- Это каким же образом? - удивился Андрей.
Та хмыкнула, не спрашивая разрешения, хлопнула рюмку водки, а затем, достав из сумочки пачку 'Казбека', не спеша раскурила папиросу. При этом она осторожно покосилась на пол, где в каком-то метре от нее лежал пистолет одного из налетчиков. От греха подальше я подобрал его и отдал Андрею. Насколько я помнил, весь свой боезапас тот уже истратил. Андрей, передернув затвор, положил его рядом с собой. Мадам пришлось продолжить свой рассказ.
- Работа у меня такая. Разговорить лоха, в душу ему влезть.
- А, как это там: 'воровка на доверии', - понял Андрей.
Я тем временем перевернул бритоголового лицом вверх и убедился, что он безнадежно мертв.
- Да как хочешь меня обзови, только, как видишь, нашла. А когда Ленка вчера про эту телеграмму сказала, то поняла, что не ошиблась.
Я все крутился около незваных гостей. Раненый притих, но был еще жив, хотя дышал с трудом.
- Что же Бурый-то слинял? Испугался, что ли? - сменил тему Андрей, наливая даме еще рюмочку. Та на секунду заколебалась, но по тому, как она взглянула на рюмку и при этом облизнулась, я понял, что по части выпивки мадам слаба.
Уговорив и этот подарок судьбы, она заговорила уже более раскованно.
- Да испугаешься тут. Кто-то очень хочет его убрать. Стреляли уже в него, да не дострелили. Выкарабкался, волчара. Но после этого лег на дно. Даже слинять в загранку хотел.
- Что так? Он же вроде бы авторитет? И вдруг на дно?
Она в ответ ухмыльнулась. Чувствовалось, что водка подействовала на нее.
- Да у нас-то он авторитет. Только ввязался не в свои дела. Жадность фрайера сгубила. Подельники его больно высоко сидят. Золотишко-то они прибрали, а от Бурого решили избавиться.
- Почему ты так думаешь? - спросил лейтенант, взял из пачки у собеседницы папиросу и раскукурил ее.
Мне это очень не понравилось. Это была первая затяжка Андрея за четыре месяца, а значит, лейтенант
