Деминтас по-прежнему на него не глядел, обращаясь главным образом к Егору.
- В качестве иллюстрации - простейший опыт Фолля. Две пробирки с намотанным на них медным проводом. В одной лекарственный раствор, в другой дистиллированная вода. Если исключить влияние чужеродных магнитных полей, то спустя энное время лечебные свойства передадутся обычной воде. Вот вам и решение проблем химического зашлаковывания человека!
- Так просто?
- Вовсе нет. Я привел самое удобоваримое и наглядное... Деминтас вздохнул. - В качестве носителей здоровой и нездоровой информации могут выступать самые разные субстанции - от еды и питья до одежды и авторучек. Интересная книга, прочитанная трижды или четырежды, доставляет большее наслаждение, ибо несет на себе торсионный заряд восторга предыдущих читателей.
- А иконы, литье, другие предметы искусства?
Деминтас многозначительно шевельнул бровями.
- Все то же самое. Эффект любого кумира кроется в том же торсионном шлейфе, что подпитывается энергией поклонников. Мы воспринимаем не образ, а ореол. Человек умирает, его нет, но мы и тогда поклоняемся праху. На самом же деле - не праху, а торсионному призраку, что живет до тех пор, пока жив хоть один фанат и последователь кумира. В общем, с какого конца ни зайди, тема - благодатнейшая! С лихвой хватило бы на весь грядущий век. Но, увы, не успели. Даже торсионные двигатели, которыми намеревались оборудовать все поднятые на мосты локомотивы, в конце концов так и оставили на земле. Не решились рисковать, а доводить до ума опытные образцы было уже некогда. Трубы Иерихона протрубили отбой, и с тех самых пор... С тех самых пор, милые мои, занимать меня стала одна-единственная тема - тема смерти!
Егор поневоле припомнил свою недавнюю игру с револьвером и опустил глаза.
- Вы превратились в пессимиста?
- Ничего подобного! Просто я собрался с духом и вознамерился взглянуть на наш развеселый дуб сверху. Или снизу, - это уж как пожелаете. Надоело, знаете ли, ходить вокруг да около точно пушкинскому коту! Дайте мне точку опоры, говаривал Архимед, - вот и я жажду подобной точки, тем более, что точка такая имеется. Смерть! Да, да! Именно смерть - та площадка, с которой многое можно увидеть и понять. Надо только взойти на нее. Хотя бы умозрительно. И тогда изменится все разом. Даже болезни! Потому как и они - наша исконная неизбежность, то, во что нужно всматриваться с уважением и вниманием. Не лечить и выкорчевывать, а воспринимать, как стимул и помощь в постижении мира.
- Уважение к болезням?
- Верно! Болезнь - кара и наказание, болезнь - опыт и подсказка. Нечто нашептывает нам на ухо, и все, что от нас требуется, это насторожиться и прислушаться. Чего, казалось бы, проще! Но нет, мы глотаем антибиотики, режем опухоли, сбиваем температуру, не понимая того, что в иных случаях болезнь - дар, которого мы просто пока не в состоянии оценить. Готовность к торсионному перебросу в иное состояние. Сытый голодного не разумеет, как здоровый больного. Один лишь шажочек в этом загадочном направлении, всего один! - и занавес начнет подыматься! Потому что мертвые знают то, что недоступно живым... - глаза Деминтаса горели лихорадочным огнем. - Не ждите того дня, когда прекратятся ваши страдания, ибо это будет днем вашей смерти, - говаривал Теннесси Уильямс. Красиво? - да! Но верно ли? День смерти - великий день! Ради него мы живем и мучимся несколько десятилетий, ему посвящаем всю свою жизнь. Толстой очень точно приблизился к описанию смерти на примере Болконского. Это и впрямь час, когда земное отступает в сторону, становится чужим. Глупец оказывается один на один с самим собой, мудрец напротив прозревает, краем уха и краем глаза видя и слыша приближение того извечного и великого, что ждет нас всех за чертой последнего вздоха. Ибо там все! И свет, и знание, и любовь. Сколько раз мы являемся в этот мир? Что такое наше видимое тело, и существует ли что-либо помимо него? Что вечно, а что умирает через девять и через сорок дней? И умирает ли вообще? Может, попросту улетает? Сначала от тела, а потом от планеты? Не зря ведь люди вспоминают под гипнозом о прошлых веках, о времени, проведенном в леопардовой или волчьей шкуре, о прохладе морских глубин, о высотах, в которых они порхали с легкостью лесных пичуг...
- Лес! - вздохнул Горлик. - Знали бы вы, господа, как я тоскую, к примеру, о лесе. Шелестящая листва, звон мошкары, солнце! Вдвоем с сестрой мы убегали доить березы. Напивались сока до такой степени, что животы барабанами раздувало. Черт подери! Почему все так закончилось?
- Потому что детство, Горлик, всегда проходит. Это одна из земных аксиом! - Деминтас был недоволен, что его перебили. - Времечко, когда деревья были большими, а яблоки казались величиной с глобус. Детство подобно той же воде. Было - и нет, утекло. Иные пропускают его меж пальцев, другие выпивают в пару глотков.
- Наверное, я его выпил, - с печалью вымолвил Горлик. Потому что помню все до денечка. Оно где-то тут - над желудком...
На какое-то время за столом повисло молчание. Собеседники осмысливали сказанное, пробовали слова на вкус. Каждый погрузился в свое. Горлик убегал мыслями к березовому соку, Егор отчего-то вспоминал свои детские прыжки с подскоком. Мальчишеское тело легко преодолевало земную гравитацию, требовало вычурных движений, словно и впрямь одна из прошлых жизней была заполнена конским галопом. Отдыхая на даче у бабушки, Егор любил бегать по лесным склонам, взлетая иногда на немыслимую высоту. Мгновения стремительного переноса по воздуху впечатались в память накрепко.
- Словом... - Деминтас оглядел собеседников мутным взором. - Здоровое тело - это только здоровое тело и ничего больше! Оно может радовать дух, но с тем же успехом может угнетать и расслаблять. Последнее, кстати, случается значительно чаще.
- Вы против здоровья?
- Вовсе нет. Безусловно, тело - вещь приятная во многих отношениях, однако второстепенность его очевидна. - Деминтас отхлебнул из бокала и отчаянно поморщился. Он словно специально отравлял себя, дабы стимулировать высвобождение от яда потоком откровенных и потому особо жалящих слов. Очевидна, если в шеренге приоритетов мы поставим смерть на свое законное первое место.
- Первое? По-моему, это чересчур, - подал голос Горлик. Я понимаю, чудовищная загадка, величие темного покрова и все такое, но коли уж мы явлены этому свету, зачем думать о смерти? Надо, наверное, как-то жить.
- Давайте! - легко согласился Деминтас. - Только сразу возникает вопрос: для чего жить? Для какого такого мифического результата?
- Как это для какого?
- Вы ни разу не задумывались о смысле жизни?
- Отчего же? Разумеется, задумывался! Все-таки я писатель, в некотором роде был попросту обязан...
Глаза Деминтаса полыхнули парой орудийных выстрелов. На мгновение он напомнил Егору кобру с раздувшимся капюшоном.
- Так для чего же мы живем, голубчик?
- Ну... Вероятно, для восприятия красоты, для того, чтобы помогать ближним, делать их чище, мудрее.
- Кто же спорит! - Деминтас скривился. - Но для чего все это?
- Что для чего?
- Я спрашиваю, для чего помогать и зачем восхищаться? В чем ваш конкретный смысл?
- Ммм... Честно говоря, так вот сразу я не готов. Горлик бросил взгляд на Егора, и последний, помешкав, протянул коллеге руку помощи.
- Вы хотите сказать, что все наши лучшие деяния - только ступеньки перед пъедесталом? Своего рода - разминка перед главным?
- Точно! - Деминтас кивнул. - И этот пъедестал, господа, - наше главное событие жизни. Ее терновый венец и чарующий финиш! Уйти более лучшим, чем ты пришел, или, как уверял братец Шиллер: когда явился ты на Божий свет, ты плакал, но другие ликовали; живи же так, чтоб уходя из мира, другие плакали, а ты спокоен был.
- Сафо говорил иначе: 'Если бы смерть была благом - боги не были бы бессмертны.'
- Сафо был варваром, хотя и умным. Тот же Плутарх утверждал другое. Дескать, медицина заставляет
