— Я еще не закончил! — Виктор прошелся по комнате, взглядом задержался на покойнице. — Старика- китайца вы немедленно освободите. Вернете ему ружье.
— Но…
— Никаких извинений можете ему не приносить. Он в них не нуждается.
— Они хотели делать фотографии и приглашать патолога-анатома, — сообщил я.
— Никаких фотографий и никаких эскулапов! Пять минут на сборы — и чтобы духа вашего здесь не было, — Виктор приблизился к капитану вплотную. Лица их находились совсем рядом. Глаза моего приятеля излучали пугающий холод. — Мне не нравятся ваши методы, красавчик. Не нравится ваша служба и тот порядок, который вы защищаете. Почему бы вам не заняться катранами и тому подобными заведениями? Или бессловесные граждане органам правопорядка более по зубам?
— Я… — Голос офицера дрожал. — Мы…
— Идите! — Виктор махнул рукой.
Я не поверил глазам! Пошатываясь, как пьяный, капитан вышел из комнаты. Было слышно, как сдавленным голосом он распоряжается внизу. Они действительно УХОДИЛИ!
— Ты великий гипнотизер, — шепнул я.
— А ты великий дурак, — Виктор отвернулся. — Пищи для размышлений у тебя было более чем достаточно… Итак, что ты надумал?
Ладонями я энергично растер лицо. Ночь выдалась сумасшедшая, мысли путались, и я сгонял их, как стадо разбредшихся овец, задавая им скорость и направление.
— Честно говоря, соображается неважно… Ты не против, если я осмотрю твой револьвер?
Виктор послушно протянул оружие. Я оглядел его со всех сторон, медленно прокрутил барабан, считая шляпки патронов.
— Четыре штуки, — тихо подсказал Виктор. — Их всегда там четыре штуки. В последний раз я заряжал его месяца три назад.
— Ни за что бы не поверил, если б не видел собственными глазами, — я вернул Виктору наган. — Там на улице… В общем… Ты ведь намеренно открыл дверь, верно?
— Точно! — он понял, что я имел в виду.
— И ты не сомневался в успехе?
— Разумеется, нет.
— И все, что произошло… В этом действительно виноват я?
— Но ты ведь ничего не понимал.
— А сейчас? Сейчас я, по-твоему, что-то понимаю?
— По крайней мере ты готов уже что-то понять.
— И что мне теперь надо делать?
— Ты сам знаешь…
За моей спиной всхлипнул Мазик. Он успел выйти из-за ширмы и снова сидел возле бабушки. Я отшатнулся от Виктора. Все его проблемы разом отошли в сторону. Я вспомнил о бабушке Тае, и мне вдруг очень захотелось, чтобы она открыла глаза, встала и улыбнулась. И чтобы исчезла эта мертвенная бледность с ее щек, а тусклое пятно крови на вязаной кофточке пропало бы само собой. И хорошо, если бы она что-нибудь сказала. Едкое, насмешливое… С каким облегчением мы бы все рассмеялись. И никто бы не удивился загадочному воскрешению, не задал бы нелепого вопроса о потустороннем, о летаргии. В самом деле! Если возможно все то, о чем рассказывал Виктор, почему не свершиться еще одному чуду? В мире умирают миллионы людей — от пуль, от болезней, от голода. Иногда просто от старости и усталости. Что страшного произойдет, если один из этих многих миллионов вопреки установленным природой законам вернется на землю, в жизнь? Так ли уж незыблем кодекс Вселенной? И разве не предусматривает он исключений?
В робкой надежде я прикоснулся к плечу лежащей, подушечками пальцев скользнул вниз до запястья. Увы, рука умершей не потеплела, и тонкая синяя жилочка так и не наполнилась пульсом. Чудесного возвращения не случилось. Обняв Мазика за плечи, я неловко погладил его по голове.
— Мы помянем твою добрую, хорошую бабушку. Прямо сейчас. Пока у нас есть время…
ПОМИНКИ
— Вы пригласили Горыныча? — багровый нос Мити брезгливо шевельнулся. — В таком случае следовало заранее позаботиться о респираторах.
— Не гунди, Митек, — я успокаивающе похлопал его по спине. — Старик крепко помог нам этой ночью и даже получил боевое ранение. Да ты ведь и сам любишь с ним поспорить! Вот и побеседуете.
— Мало ли что я люблю, — Митя рубанул рукой воздух, смахнув со стола один из стаканов. — О чем можно беседовать с этим прохиндеем? Ты сам рассуди, Серега!
— Мазик утверждает, что он философ. И довольно своеобразный.
— Ага, как же! Сейчас все философы… — Митя успел основательно принять, а потому изъяснялся с грубоватым откровением. — Что это за философ, который называет туалет тронным залом, просиживая в нем не по одному часу? Пусть даже и с книгами! Хочет читать, пусть читает на диване или на кухне, как все нормальные люди! Но причем тут клозет?.. И потом, Серега!.. — он картинно развел руками, словно растягивал меха гармони. — Как же от него благоухает, боже ж ты мой! С таким философом можно общаться только на открытом воздухе. Да еще при хорошем ветре!
— Ничего, пообщаемся без ветра.
