Что тут говорить — через мгновение мы уже чавкали на всю округу, позабыв о личной безопасности. О хлебушек! О, колбасно-бумажное наслаждение! Однако голосистый окрик привел нас в чувство:
— Руки вверх!
Бедняга Резо подавился колбасной шайбой, а я осторожно оглянулся, выполняя, разумеется, команду. На пороге воинственно стояла девка-молодуха в телогрейке и кирзовых сапогах. С кремневой берданкой. Кустодиевский маленький вертухай. Пасть от которого — честь и удовольствие.
— Хр-р-р, — между тем мучился колбасой Резо.
— Да, е…ни ты его! — сострадала деваха.
Я выполнил просьбу дамы — Резо замолчал. Навсегда. (Шутка.) Последовал строгий вопрос:
— Кто такие? Диверсанты?
— Нэ, красавица, — с акцентом зачавкал мой товарищ. — Мы это… геологи…
— Чего? — хмыкнула дева поста № 1456-А79. — Хреновики вы из горы Ртутной, а?
— Ага, — признался Резо. — А откуда знаешь, красавица? — Кажется, мой друг влюбился. С первого взгляда.
— Да по порткам. — Молодуха поставила ружьишко, как швабру в угол. Ну, чего, граждане хорошие, будем знакомиться? Я — Фрося, а вы?.. — И вскрикнула: — Ой, чего это с ножками твоими, бедолажный мой?! — Кажется, деваха тоже влюбилась. С первого взгляда. А быть может, со второго.
…Через час я уже любовался природой дикого края. Из товарняка Владивосток-Москва, груженного стратегическим сырьем: сеном и лесом. Видимо, Фрося являлась министром путей сообщения и, выбрав самый удобный и самый скорый поезд на столицу, остановила его на своем полустанке. Без проблем. Легким мановением ручки с алым флажком. Пока она вела светскую беседу с машинистом Колей, я с провиантом загрузился в огромный вагон СВ, забитый тюками прошлогодней травы. Когда составчик тронулся, я увидел, как Резо отмахивает мне из окошка с рюшечками. С легким сердцем я отмахнул ему, счатливчику. Он сразу угодил в решительные, хозяйственные руки, которые принялись его лечить народными средствами.
И поэтому я уезжал с легкой душой и приятными чувствами. Да-да, приятно, черт подери, быть свидетелем большой, многогранной, диковатой любви между современными Дафнисом и Хлоей.
Никогда не подозревал, что человек способен дрыхнуть несколько суток на буквально чугунном колесе железнодорожного вагона. Такой человек, конечно, нашелся на широких, повторюсь, просторах нашей родины. Это был я. Я спал, как астронафт в амортизированной барокамере, преодолевающей на ракете астероидные потоки; похрапывал, как шахтер в забое, где прогрызает породу угольный комбайн; посапывал, как молоденький ученик кузнеца под наковальней, по которой молотили богатыри-молотобойцы.
И проснулся от тишины. Нехорошей. Выглянув из своего спального вагона, я увидел армаду далеких новостроек, горделиво плывущих по свалкам прошлого и настоящего. И понял — я в любимом г. Москве. Но далече от Кремля, Лубянки, Арбата и прочих столичных достопримечательностей.
У одного из амбарных складов, где была производственная авральная сутолока, я поинтересовался у плюгавенького человечка (Бонапарта овощей и фруктов) погодой, международным положением и телефоном.
— А ты кто? — спросил Бонапарт.
— Грузчик, — ответил я. (Все мы грузчики на этой грешной земле: кто сгружает трупы в медвежью берлогу, кто — картофель и капусту в контейнеры.)
— Новенький?
— Ага.
— Там, — махнул ручкой в глубину амбара. — Только быстро, бананы на подходе.
Рассуждая о бонапартизме в истории нашей родины, я углубился в подсобное помещение, пропахшее гнилью, и нашел то, что искал. Телефонным аппаратом играли в футбол. Недавно. Но он функционировал, как кремлевская вертушка. Это тоже одна из загадок нашего странного бытия.
Набрав номер, известный лишь мне и Господу нашему, я произнес фразу в иносказательной форме, чтобы никто не догадался, мол, бананы на подходе, загружайте их на тридцать третьем километре Кольца. В обеденный перерыв.
Меня поняли. Через час я был снят с обочины кольцевой дороги и загружен в автомобиль. Джип-танк. Как самый почетный гость столицы и её краснознаменной области.
Как говорят в таких случаях, встреча друзей была бурной и радостной. Никитин крутил баранку и все норовил съехать с полосы в кювет; генерал Орешко командовал парадом и надувал щеки; я матерился и отвечал на многочисленные вопросы: кто, как, зачем, в кого, откуда, отчего, почему, какой ещё контрольный звонок?
— А вот такой, е'бездельники! — отвечал я. — Нельзя было Гунченко заставить скулить?[171]
— Не успели, — развел руками генерал. — Побежал, пришлось скотину освежевать.[172]
— Тьфу ты, работнички плаща и кинжала…
— Ну, ладно, Саша, вывернулся… — И Орешко остался с открытым ртом. Погоди-погоди, а где Резо- то?
— А я давно хотел спросить, где? — вмешался Никитин.
— Где-где?! В п…де! — отвечал я истинную правду.
— Где-где?
Пришлось рассказывать о домике-посте на три тысячи восемьсот двадцать пятом километре железнодорожной трассы Москва-Владивосток, в котором наш друг, по всей видимости, кует маленькое подобие себя. Рассказ мой был без некоторых частных подробностей. Например, как мы с Резо, чавкающие колбасой, были взяты в полон кустодиевским вертухаем по имени Фрося.
Затем я вручил генералу Орешко дискеты, выразив слабую надежду, что эти заминированные заряды помогут очистить от скверны нашу землю.
— Не надо красивых слов, Саша, — предупредил генерал. — Разберемся.
— Знаю я ваши разборки, — махнул я рукой. — Как в бане, друг другу спинки мылите…
— Если б только спинки, — хохотнул Никитин.
— Рули прямо, водило, — огрызнулся Орешко. — Что вы знаете о полетах в высших сферах?
— Ни хрена, — признался я. — Но догадываемся, что сифон[173] гуляет в высших сферах.
— Ничего, Алекс. Вылечим. Огнем и железом. Всему свое время.
— Ну-ну, — не поверил я. — Так уже лечили огнем и мечом. Толку-то?
— Ничего-ничего. Всему свое время, — повторил генерал Орешко. И добавил: — Спасибо за службу.
— Пожалуйста, — буркнул я.
Всему свое время. Формулировочка удобная. Светлых времен можно ждать до скончания века. Этих самых гнид, курв и ублюдков.
И я бы согласился ждать естественной кончины всей этой нечисти. Да вот беда — размножается она скоро, плодя себе подобных. Гнида порождает гниду, но ещё более агрессивную, курва — курву, ещё более жадную и ненасытную, ублюдки — ублюдков, ещё более мерзких. Увы, на нашей почве, удобренной кровью и пеплом, все эти гнилостные процессы происходят ударными темпами. Трупные злаки прорастают на поле нашей жизни. И выход только один — косить их под корень. Без выходных. И праздников.
— Ну, ты чего, брат, нос повесил? — хлопнул меня по плечу Орешко. Еще покуролесим. Обещаю.
— Покуролесим? — с сомнением хмыкнул я.
Мы помолчали. Кружили поля, весенняя изумрудная дымка висела над ними.
— Ну ты, Саня, того… Не очень, — сказал Орешко. — Мутные времена, да, но и веселые. Никакого застоя в чреслах и членах, — и заговорщически подмигнул.
— В чем дело? — насторожился я. — Интригуешь, начальник?
— Кто-то хотел в стольный град Париж?
— Хотел и хочу.
— Там, брат, смажа.
— И кто кого?
