Лорен вспомнила, с каким нескрываемым уважением Райан всегда говорил о Ти Джи Гриффите. Наверное, это действительно выдающаяся личность: Райану не было свойственно безоглядно расточать уважение ко всем без разбора. Как же получилось, что такой незаурядный человек не смог раскусить ее мамашу? Впрочем, Лорен не спешила его осуждать. Взять хотя бы ее отца: он тоже узнал, что собой представляет ее мать, с большим опозданием. Наверное, он бы оставил Каролину, если бы не дети – Пол и Лорен…
Оставалось надеяться, что в отношении «Полночи в Марракеше» чутье Гриффиту не изменило. После возвращения в Лондон Лорен собиралась посвятить живописи гораздо больше времени, чем раньше. Она стала старше и сильнее. Пусть критики хоть осипнут – она теперь не позволит им ее смутить!
Растянувшись на тростниковой циновке, Лорен размышляла, как избавиться самой и избавить Пола от опеки Барзана. «Все утрясется», – такой была ее последняя мысль перед погружением в сон.
И все-таки посещение Марракеша не прошло для Лорен бесследно. Разговор с матерью воскресил прошлое, и теперь ее мучили кошмары. Лорен казалось, что к ней тянутся отвратительные, парящие в воздухе руки…
Она очнулась в кромешной темноте от собственного крика. Чья-то рука зажимала ей рот, другая рука обхватила за плечи. Руперт! От ужаса она облилась холодным потом. Его постигла такая жестокая кара, что теперь он способен ее убить!
Изогнувшись всем телом, Лорен впилась зубами в чужую ладонь. Руку тут же отдернули, и она услышала знакомый голос:
– Лорен, успокойся! Что с тобой?
– Райан?
– А что, у тебя есть в Уарзазате знакомые, кроме меня?
– Господи, я, кажется, тебя укусила… Прости. Мне приснился страшный сон. Я не слышала, как ты вошел.
– Я решил преподнести тебе романтический сюрприз. – Он улегся с ней рядом. – Но ты вдруг так закричала, что пришлось зажать тебе рот, не то ты перебудила бы всю касбу.
– Ты закончил свои дела? – сказала она, гладя его голую грудь.
– Да. – Он поцеловал ее и лег на спину. – Иди ко мне!
Лорен вдруг почувствовала невероятный прилив желания. Она поспешно сбросила одежду и уселась на него верхом. Райан крепко сжал ей ягодицы, а она вцепилась ему в плечи, оставляя на коже следы от ногтей.
– Раньше мне казалось, что, переспав с тобой, я перестану о тебе думать. Как бы не так! – Райан ухватил зубами ее сосок и стал ласкать его кончиком языка, пока он не превратился в камень. – Ты хоть догадываешься, как сильно я тебя люблю?..
28
Несмотря на июнь, над Англией висел вполне зимний туман. Самолет коснулся посадочной полосы маленького провинциального аэродрома и, подпрыгивая, побежал по неровному бетону. Израильтянин Ави, покинувший вместе с ними Уарзазат, выругался на иврите.
Лорен заранее тосковала. Неизвестно, когда она увидится с Райаном снова… Ей вдруг захотелось снова оказаться на древнем караванном тракте, ведшем из Уарзазата в заброшенное селение Загора. Там, среди пустыни и редких оазисов, в обществе верблюдов и ишаков, Лорен чувствовала себя счастливой: с ней был Райан. А теперь он снова должен вернуться к своей загадочной деятельности, которая ее больше не тревожила: теперь она полностью ему доверяла.
– Я велю Ади доставить Полу ковер, – сказал Райан и указал на фигуру у ангара. – Меня уже ждут. Пора прощаться. Ади проводит тебя до поезда.
Он сгреб ее в охапку и поцеловал. Лорен вцепилась в него и не хотела отпускать, но Райан оторвал от себя ее руки и встал из кресла. Они спустились по стальному трапу, у которого дожидался, попыхивая трубкой, пожилой джентльмен. Когда Лорен проходила мимо него, ей показалось, что он очень недовольно посмотрел на нее…
– Что вы себе позволяете?! – гаркнул Питер, оставшись с Райаном наедине.
– Вы же сами сказали, что она вне подозрений, – ответил Райан с напускной небрежностью.
– С тех пор прошла целая неделя, и многое изменилось. Я понятия не имел, что вы взяли ее с собой!
Питер в который раз обозвал про себя дурнями сотрудников, упустивших Уэсткотта вечером после выставки. У тех, разумеется, нашлось чем оправдаться: слишком много машин и пьяных… Питер грыз трубку, пытаясь привести в порядок свои мысли.
– Так вот, должен вам сказать, что это она!
– То есть? – Райан встревоженно нахмурил брови.
– Она – человек Карлоса Барзана. Скоро она попытается…
– Дерьмо! Никогда не поверю! Лорен не способна…
– Какие доказательства предпочитаете? – Питер не верил своим глазам: обычно суровый, неприступный Райан угодил к Лорен Уинтроп на крючок. Все-таки иметь дело с непрофессионалами – форменное мучение! – Наш агент проник в компьютерные файлы Барзана. Мы выяснили, что именно Барзан приобрел акции галереи «Рависсан» и он же нанял Лорен Уинтроп. Сейчас он также финансирует ее брата.
– Он ее обманывает! Она не стала бы…
– Боюсь, вы заблуждаетесь. Просто Лорен – очень ловкая особа. Через Саманту Фоли и Дэвида Маркуса она передавала донесения Барзану.
Райан не выдержал осуждающего взгляда Стирлинга и отвернулся. Он отказывался верить в только что услышанное. С другой стороны, Питер Стирлинг необыкновенно осторожен и осмотрителен. Такой не стал бы никого обвинять, не располагая доказательствами. Райана пронзила боль, какой он никогда не испытывал. Неужели дочь Каролины Армстронг обвела его вокруг пальца?!
– А как же «жучки» у нее в квартире?
– Им понадобился телефонный номер Грейберн-Мэнор. Видимо, Барзан хочет позвонить Ти Джи. А теперь припомните, что вы рассказали Лорен Уинтроп.
– Ничего!
Питеру очень хотелось заклеймить Райана позором, но он хорошо понимал причины случившегося. Райан влюбился в красивую женщину. Что ж, такое происходит далеко не впервые. Сам Питер тоже в свое время влюбился без памяти в Эйми Торп…
– Если хотите знать, женщины гораздо более умелые обманщицы, чем мужчины. Мой опыт свидетельствует, что женщины – наилучшие шпионы. Взять хотя бы Эйми Торп. – Теперь Питер пытался утешить Райана. – Она выдала нам планы сверхсекретной немецкой кодировочной машины. Немцы до самого разгрома не знали, что мы читаем все их разведывательные донесения!
Сравнение Лорен с Эйми Торп – Матой Хари Второй мировой – добило Райана. Только сейчас ему стал до конца понятен секрет роковой страсти отца к Каролине Армстронг. Колдовская порода! Надо было учиться на горьком опыте Ти Джи…
Почему он всегда оказывается крепок задним умом?! После Вьетнама он дал себе слово, что больше не будет убивать – и очень скоро ему пришлось убить человека в Заире. Но самым наглядным уроком должна была послужить история с Барзаном-младшим, Робертом.
Избалованный недоросль пронюхал про их эксперименты с алмазами и настоял, чтобы Ти Джи и Райан обсудили финансирование проекта с его папашей, Карлосом Барзаном. Поверив, что Барзан может дать им денег на дорогостоящие эксперименты, рассчитанные на много лет, Райан и Ти Джи провели с ним несколько встреч. Договор был заключен, и первое время все шло хорошо. Им в голову не могло прийти, что Роберт Барзан решит обмануть партнеров и запатентовать новую технологию под своим именем.
