– и сейчас, и когда-либо в будущем.
– Но ведь это значит сознательно лишить себя большого дохода! Уверена, он передумает, как только злоумышленники окажутся за решеткой.
– Нет, не передумает, и я с ним согласна. Два дня назад я разослала всем оптовикам уведомление, что работы Игоря Макарова не будут продаваться в виде типографских репродукций. Теперь любые репродукции могут считаться пиратскими.
– По-моему, вы оба погорячились. – С одной стороны, Лорен восхищалась упорством Игоря, с другой – сожалела о неполученной прибыли.
– Это еще не все! У Игоря появилась совсем уж революционная идея. Теперь после продажи каждой картины он будет безвозмездно передавать одну картину в какой-нибудь из музеев. Он считает, что рост цен вредит музеям: у них нет средств, чтобы соревноваться с частными коллекционерами. А поскольку публика не сможет приобретать его репродукции, он хочет снабжать оригиналами музеи.
Лорен опустила голову. Альтруизм Игоря заставил ее устыдиться собственной алчности.
– Хорошо его понимаю. Мало какие американские музеи способны конкурировать с частниками. Но все-таки он не перестает меня поражать – и восхищать.
– Игорь говорит, что обычный человек никогда не увидит великого искусства, если все оно будет сосредоточено в частных руках. Он вообще отождествляет себя с человеком с улицы. – Виола улыбнулась. – Знаешь, я, кажется, тоже теперь отношусь к этой категории. У меня почти не осталось денег. Как только на рынок хлынули подделки, я все продала, чтобы их скупить: мне очень не хотелось, чтобы люди видели это безобразие.
– И Игорь позволил тебе так поступить?!
– Я с ним не советовалась. Он сам узнал, когда дело уже было сделано. Тогда мы и обсудили наши планы. Теперь мы настоящие партнеры – только денег у нас маловато.
– Ничего не понимаю. Что вы покупаете – дом или целый город? Ведь Игорь продал на выставке все картины – это огромные деньги! А коллекция импрессионистов, оставшаяся тебе от Арчера?
– Арчер не завещал мне свою коллекцию. Я могу ею пользоваться, но она является частью фонда, который должен обеспечить процветание династии Лейтонов в следующем веке. А деньги Игоря… Он купил на свои доходы «Порше-959» и очень много пожертвовал организации, помогающей советским художникам устроиться на Западе. – Виола посмотрела на свои простые часики, заменившие проданные «Пиаже». – Все, мне пора. Игорь каждый день заваривает мне какой-то особый чай. Он очень заботится о ребенке и обо мне.
Лорен поцеловала Виолу в щеку.
– Поблагодари его от меня за то, что он дарит тебе счастье.
Проводив Виолу, Лорен спустилась к себе в кабинет и снова позвонила Полу. Оба номера по- прежнему не отвечали. Не успела она повесить трубку, как телефон зазвонил.
– Лорен Уинтроп? Говорит Карлос Барзан.
– Я слушаю.
Лорен ожидала, что он поздравит ее с успехом выставки, но он вместо этого сказал:
– Мне надо срочно с вами поговорить. Сегодня вечером я буду в Лондоне. Встретимся в баре «Гаррис» в десять.
Часы над камином пробили восемь вечера. Дэвид Маркус расхаживал по роскошному гостиничному номеру, ожидая Саманту. На этот раз она сама выбрала отель – маленький, но шикарный. Даже избалованный Дэвид впервые в жизни столкнулся с таким безупречным сервисом. Саманта умела сделать ему приятное.
Скоро он сможет переправить ее в Нью-Йорк. Исчезновение Лорен испугало их и заставило придумывать другой способ доставки картины Гриффиту. Но этим утром Лорен вернулась, а два часа назад в аэропорту сел самолет с Барзаном. Если повезет, через день-другой место Барзана займет он, Дэвид! Главное – расправиться с Ти Джи.
Дэвиду вдруг стало немного стыдно. Чувство это было непривычное, и он постарался поскорее его прогнать. Совестливые ничего не добиваются. Он слишком давно двигался в другом направлении и слишком далеко зашел, чтобы уже на финишной прямой повернуть назад.
В дверь постучали. Наконец-то Саманта! Только на выставке, когда он понял, что может ее лишиться, до него дошло, насколько она для него важна. Он, конечно, постарался быстро исправить положение: один изысканный ужин в «Савое» – и она снова была его со всеми потрохами. Саманта обожала роскошь, а он был готов удовлетворить любую ее прихоть. Только бы получать от нее то, без чего он уже не мог жить…
– Входи, ангел! – позвал он, открыв дверь.
Саманта предстала перед ним в черном парике и в огромных темных очках, нелепых в этот поздний час. Ему понравилось ее послушание: теперь, когда до осуществления его мечты было рукой подать, нельзя было допустить ни малейшей оплошности.
– Нам нужно поторопиться, – сказал он. – Я заказал на девять часов столик в «Овертонз».
– Но ты же знаешь, что я не люблю торопиться! – капризно протянула Саманта.
Она расстегнула пуговицы на его рубашке и погрузила пальцы с длинными ногтями в седые волосы у него на груди. Дэвид уже с трудом сдерживал возбуждение, а она задрала свою кофточку и положила его ладони себе на грудь. Соски немедленно набухли и затвердели. Дэвид затаил дыхание. Что она придумает в этот раз? Она всегда преподносила ему сюрпризы…
Дэвид не ожидал нового стука в дверь: ведь горничная уже разобрала постель. Удивленно взглянув на Саманту, он подошел к двери и припал к «глазку». Вот это неожиданность! Карлос Барзан!
Как он узнал номер апартаментов, если отель гарантирует своим великосветским клиентам полную неприкосновенность? Почему, вопреки своему обыкновению, не позвонил по телефону?
– Подожди в ванной, пока я тебя не позову, – шепотом приказал Дэвид Саманте, застегивая рубашку. Она молча повиновалась – вот умница!
– Карлос! – Дэвид широко распахнул перед ним дверь. – Я думал, что вы остановились в «Ритце»…
– Я там и остановился, – подтвердил Барзан, входя. Дэвид оглянулся. Слава богу, Саманта не оставила в комнате ничего подозрительного. Карлос Барзан торговал наркотиками, но придерживался строгих нравов и ни за что не одобрил бы, что Дэвид якшается с девчонкой, годящейся ему в дочери. Барзан очень дорожил имиджем респектабельного господина, и проказы ассистента могли бы ему повредить.
– Все готово? – спросил Барзан.
– Кажется, да. Картина написана, у вас есть телефон Гриффита, «жучки» в квартире Уинтроп подтверждают, что она уже вернулась.
– Куда она ездила?
– Неизвестно. Разве это так важно? У нее не может быть никаких подозрений. – Дэвид не удержался от самодовольной усмешки. – Можете везти Лорен Уинтроп в Грейберн-Мэнор. Или предпочитаете, чтобы это сделал я?
– Нет. Я никогда еще не уступал грязную работу другим. Именно так я неизменно одерживаю победу: мои враги не могут рассчитывать на снисхождение.
Барзан подошел к окну, и Дэвид последовал за ним. Он все еще недоумевал, зачем Карлос явился прямо к нему. Когда Барзан устремил на него бесстрастный взгляд своих черных глаз, Дэвид инстинктивно попятился.
– Я хочу, чтобы Ти Джи Гриффит знал, умирая, что его убил я. Может быть, к лучшему, что тогда он выжил после взрыва бомбы. Три года Гриффит трясся от страха, гадая, когда на него нападут снова. На этот раз я открою ему глаза. А потом прикончу.
– Почему вы мне не сказали, что сами подложили бомбу? – спросил Дэвид.
Только сейчас он узнал, кто был непосредственным автором покушения. Интересно, что еще от него скрывают?
– А ты почему не рассказываешь, сколько денег украл у меня за все эти годы?
