– Вы тот человек с фотографии, который целовал Рэйчел руку на приеме.
Только Рэйчел заметила, как порозовели кончики его ушей.
– Вы видели эти фото?
– Я открыла пакет во время завтрака, – отозвалась Рэйчел.
– Я посмотрела только на одну, остальные Рэйчел спрятала. Они были ужасно неприличные или по другой причине? – не унималась Бетани.
– По другой, – ухмыльнулся Мэтт, послав Рэйчел выразительный взгляд.
Бетани была остроглазой девчушкой.
– Вы с Рэйчел собираетесь на свидание?
Мэтт покачал головой.
– Вообще-то я здесь потому, что хочу пригласить на свидание тебя.
– Меня?
– Вы с мамой уезжаете завтра вечером, и я подумал, может, ты разрешишь мне пригласить вас всех на ланч, а потом подбросить в аэропорт на лимузине моего отца.
– Мэтт…
– Вы имеете в виду настоящий черный лимузин с шофером – как в фильмах? – отмахнулась девушка от протеста Рэйчел.
– С телевизором, видео и компьютером сзади, – подтвердил Мэттью. – Ты сможешь послать прощальное письмо друзьям по электронной почте на пути в аэропорт.
Глаза у Бетани заблестели.
– Но у нас сумасшедшее количество багажа, – предупредила она. – Мы берем все.
– Тогда надо будет взять два лимузина – один для нас, другой для багажа.
Бетани хихикнула и смущенно вспыхнула.
– Вы серьезно? – Он кивнул, и она снова просияла. – Это будет здорово, правда, Рэйчел? Некоторые мои друзья приедут проводить меня – представь их лица, когда я выпорхну из лимузина! А мама знает? Я хочу ей сказать!
Она вылетела из комнаты, затем снова сунула голову в дверь и озорно добавила:
– Значит, ты изменила мнение о нем как о скользком, грязном навозном слизняке, а, Рэйчел?
Мэтт погладил подбородок, глядя на ее лицо.
– Слизняке?
– В тот момент это показалось мне самым подходящим определением, – стоически проговорила Рэйчел. – Относительно завтра… я не думаю…
– Не говори ерунды, ты же не захочешь ее разочаровывать. Вы приятно проведете время, вместо того чтобы плакать здесь по углам. И Робин не придется беспокоиться о том, что ты остаешься совершенно одна. – Он скользнул глазами в сторону двери. – Симпатичная девочка, полная твоя копия – те же глаза, форма лица, такой же вызывающий наклон подбородка, когда ее подначивают… Вероятно, она будет такой же высокой, как ты.
– Да…
– В принципе она больше похожа на тебя, чем на Робин… – Слова замерли у Мзтта на губах, когда он увидел ее лицо. Рэйчел торопливо наклонила голову, собирая на поднос пустые чашки. – Рэйчел…
Она не ответила, и он начал рассматривать фотографии на боковом столике. Они показывали, как менялась Рэйчел – от тонкого голенастого подростка, стоявшего между гордыми родителями, до смеющейся женщины рядом с Дэвидом. Затем он перевел глаза на фотографию Робин, Бетани и Саймона.
– Бетани твой ребенок, а не Робин, правда?
Она напряженно кивнула. Он быстро пересек комнату, проверяя, закрыта ли дверь:
– Она знает?
– Конечно, – жестко ответила Рэйчел. – Робин и Саймон честно сказали ей, что она удочерена. Она знает, что они не могли сами зачать ребенка, а я не могла воспитывать того, которого зачала…
Глаза у него потемнели.
– Но сколько же тебе тогда было? Боже…
– Пятнадцать, – сказала она, избавив его от подсчетов. – Столько же, сколько сейчас Бетани…
Тоненькая полудевочка-полуженщина, хрупкая и свежая, как нераспустившийся бутон, подумал Мэттью.
К удивлению Рэйчел, он не спросил об отце Бетани или обстоятельствах ее рождения. Вместо этого он нежно приложил палец к ее побледневшим губам:
– Мои поздравления твоей замечательной дочери… и твоей силе и мужеству, которые потребовались, чтобы принести ее в этот мир.
Она была ошеломлена, когда он заменил палец губами и восхищенно прошептал:
