двинулся вперед, проталкиваясь через толпу.
Роуэн тронул плечо Майри, девушка обернулась, и он шагнул вперед, приветственно протянув руку:
– Уилл Лэнг?
– Точно. – Черты лица его были грубы, но темные глаза светились добротой. Малыш испуганно съежился, уткнувшись лицом ему в шею. – А тебя я где угодно узнал бы, – низким, чуть хрипловатым голосом добавил Уилл, стискивая ладонь Роуэна. – Одно лицо с братом. Вот, познакомься, это сынок Алека. Джейми, это твой дядя Роуэн. Папа хочет, чтобы ты поехал с дядей проведать прадедушку.
Малыш набрался наконец храбрости и оторвался от своего взрослого приятеля. У Роуэна глухо и сильно забилось сердце, когда он увидел хорошенькое детское личико в обрамлении густых черных кудрей. Застенчиво сунув пальчик меж розовых губок, мальчуган вскинул на дядю огромные синие глаза.
Глаза Мэгги.
Роуэн едва не застонал вслух.
– Джейми… – глухо произнес он. – Я – Роуэн Скотт, твой дядя. Приехал, чтобы отвезти тебя к Анне и Джоку. Они по тебе соскучились.
Джейми кивнул кудрявой головенкой, не отрывая от Роуэна немигающего синего взгляда, не вынимая крошечного пальчика изо рта. Потом с забавным влажным хлопком вытащил палец, округлил ротик. Под розовыми губками обнаружились два ряда ровненьких белых зубов.
– Дзок! – старательно повторил малыш.
– Верно, Джок. Он хочет тебя видеть, – повторил Роуэн.
Джейми кивнул с серьезным видом, обнял Уилла за шею и прильнул к нему, не сводя глаз с дяди.
– Какой ты у нас красивый мальчик! – с улыбкой мягко произнесла Майри. – Давай знакомиться? Меня зовут Майри. Я приехала вместе с Роуэном, чтобы тебе было веселее в дороге. Поедешь с нами?
Мальчуган был не против. Быстро кивнув, он крутанулся на руках Уилла и с безмолвным удивлением уставился в шумный зал.
Роуэн облегченно вздохнул. Слава богу, парень, похоже, не только понимает, что ему говорят, но и способен разумно отвечать.
– А он ходить умеет? – спросил Роуэн. – А говорить? То есть… я имел в виду – он хорошо говорит?
Уилл рассмеялся, любовно погладив малыша по спинке.
– О-о, да! Может целый день болтать без остановки! И бегает будь здоров! Мне за ним не угнаться. Сейчас вот что-то притих… Уж больно много незнакомого народу.
– Н-да… – неопределенно протянул Роуэн. – Н-да…
И что дальше? Он в отчаянии оглянулся на Майри, но девушка улыбалась мальчугану и не заметила его призыва о помощи. Роуэн вновь перевел взгляд на племянника. Кашлянул для храбрости.
– Ну что ж, Джейми… Так-то вот… Я твой дядя, – за неимением лучшего, повторил он. – Брат твоего папы.
– Па-па! – четко произнес малыш и потянулся к Роуэну, да так резко, что Уилл едва его не уронил.
Роуэн подхватил мальчугана, удивившись про себя. Маленькое тельце оказалось крепким и достаточно тяжелым.
Сияющий синевой взгляд обратился на Роуэна.
– Папа нет! Нет тут! Мой папа, – плаксиво приговаривал малыш и крутил кудрявой головенкой, точно в надежде все-таки отыскать папу среди всех этих незнакомых лиц.
Роуэн глянул на Уилла Лэнга, вопросительно повел бровью.
– Папа велел тебе ехать с Роуэном. – Широкая ладонь Уилла прошлась по копне густых темных завитков.
– Папа! Мой папа! – всхлипывал Джейми.
Роуэн неуклюже подбросил мальчугана на руках, но особого успеха не добился. Скосив глаза на Майри, обнаружил, что та и сама вот-вот расплачется. Губы девушки жалостно искривились, в глазах блеснули слезы.
Хорошенькое дело. Ее ведь как будто просили помочь с ребенком, а не рыдать вместе с ним!
Не зная, что ж ему все-таки делать с капризничающим малышом, Роуэн продолжал подбрасывать его на руках, а Джейми все не унимался:
– Папа мой! Мой папа, мой…
– Он очень привязан к отцу, – объяснил Уилл, перекрывая своим глубоким басом молитвенные причитания Джейми. – Они с Алеком только что расстались, вот парень его и зовет.
– Алек в таверне? – выпалил Роуэн.
Уилл покачал головой.
– Он проводил нас и попрощался недалеко отсюда. С тобой встретиться не захотел.
– Могу его понять. Как он? В порядке? Бабушка потребует отчета.
– Все нормально. Только за парня тревожится. В Блэкдраммонд-Тауэр, говорит, мальчонка будет в безопасности. Когда гонец сказал, что за Джейми приехал сам Черный лэрд, Алек здорово обрадовался.
– Неужели? – удивленно сдвинул брови Роуэн. – Ну, ладно, ребенка мы заберем. А дальше? Что Алек
