Сферу магической Настройки.
Ну а пока разумные растения даже с некоторым шиком и гордостью готовились участвовать в любых мероприятиях. Вплоть до ведения боевых действий на благо всех остальных разумных. Именно на выяснение деталей вооружения и навыков ведения открытого боя сосредоточились в своих обсуждениях собравшиеся на террасе самого большого дома внутри крепости.
Разве что Тормен Звездный самым первым вопросом поинтересовался у обоих друзей:
— Раз вы так отлично изучили дракона Гишера Нобио, то можете за него сейчас поручиться?
— Мне довелось его видеть не просто снаружи, — глядя на горы, ответил Кремон, — Но и чувствовать его изнутри. Так что уверен, — мой новый товарищ не подведёт.
Спин сразу добавил:
— А мы ещё лучше успели изучить крылатых обитателей Альтурских Гор. Ведь мы не только вниз, но и вверх посматривали. Так что тоже можем смело утверждать: среди них много честнейших, талантливых и добрых личностей. Если не сказать большинство. И только остаётся удивляться: почему они столько тысячелетий жили в такой странной изоляции? Ведь могли же договориться с людьми давно?
— А вы где были? — сердито покосился на своего друга Невменяемый.
— В смысле? — Не понял тот.
— Меньше надо было под деревьями виснуть вниз сферами, а за ум браться! И заниматься своими прямыми обязанностями. Вот сам сравни: только вы с Карагом за дело взялись — сразу результат всемирного масштаба.
Болар скромно забулькал смехом:
— Кто бы рассказывал!
До начала оговорённого возвращения Гишера оставалось около часа, когда из тылов примчался болар-посыльный и вручил депешу Первому Светочу. Тот прочитал, подвигал бровями и огласил Невменяемому:
— Тебя срочно хочет видеть начальник нашего каравана, который остался в Гуздриме. Отправляйся к нему со Спином немедленно.
— Кто именно? — уже вставая, поинтересовался молодой герой. И получил в ответ гротескное изображение короны, которое получилось после приложения пятерни Тормена к своему затылку. Догадавшись о ком идёт речь, Кремон восхищённо покрутил головой и добавил:
— За любую работу берётся….
— Ага, даже караваны водит, — в тон ему продолжил министр.
Уже находясь в полете, друзья обменялись мнениями:
— Вот это серьёзно! Сам король прибыл!
— Наверняка Рихард этот исторический момент не упустит. Но что он от тебя хочет?
— Может ещё какое новое задание есть? — стал предполагать Кремон.
— Новое? Да тебе бы со старыми расхлебаться! — булькнул болар.
— Точно! Только и тешу себя надеждами, что жизнь у Эль-Митолана длинная, авось да успею завершить то, что начато.
В городке посыльный сразу подправил их полёт к довольно неприметному на вид зданию, да и сам залетел первым в большое помещение первого этажа. И прилетевшие воины сразу заметили короля. Тот стоял в походной одежде возле зашторенного окна, в окружении двух гвардейцев личной стражи и приветливо улыбался прибывшим героям.
— Ваше величество, — начал Невменяемый, — Разрешите доложить о благополучном завершении….
— Ладно, ладно! У нас совершенно нет времени на излишний официоз, — перебил прибывшего Рихард, делая шаг вперёд. — Дай-ка я лучше пожму твою удачливую руку и просто по-отечески порадуюсь твоему возвращению. Ну и сразу скажу: горжусь! Безмерно горжусь, что среди моих подданных есть такие герои!
Монарх не только пожал руку молодого колдуна, но и другой рукой полуобнял за плечи. Потом повернул своё сияющее лицо к лидеру боларов:
— Всё вышесказанное относится и к тебе, дорогой Спин.
— Да что вы, ваше Величество, мы ведь только помогали.
— Такую помощь трудно переоценить и мне сейчас неимоверно жаль, что приходится опять с вами расставаться. Заслуженный вами отдых, отпуска и льготы, уже превысили все мыслимые и немыслимые высоты, а вам опять приходится рисковать собственными жизнями ради всеобщего блага разумных. Я уже не говорю про готовые для вас награды. Но побаиваюсь, что и сегодня они вам не будут вручены.
— Конечно, ваше величество. Я бы вообще предпочёл, чтобы наш отряд отправился на ту сторону границы немедленно, не дожидаясь начала переговоров. Каждый час промедления — потом может обернуться невосполнимыми потерями в годы.
— Как мне ни жаль, но полностью с тобой согласен. Тем более что ты сам понимаешь и чувствуешь сложившуюся ситуацию намного лучше меня. Скорей всего мы не сможем сегодня увидеться ещё раз, именно поэтому я и решил попрощаться заранее и пожелать неимоверной удачи всему вашему отряду.
— Спасибо! — ответили оба друга одновременно.
— И ещё…. — король осмотрел молодого героя немного странным взглядом, — Мне надо поговорить с тобой о личном с глазу на глаз. Пройдём вон в ту комнату.
Немного удивлённый и перебирающий в голове десятки предположений, Кремон получил от болара подбадривающий толчок корнем в спину и поспешил за монархом в уютно обставленную маленькую комнатку.
Они сели за стол и Рихард Огромный кивнул на вазу с фруктами:
— Угощайся!
— Да нет, спасибо. Я лучше буду слушать.
— Даже не знаю с чего начать…. Сам не догадываешься?
— Ваше Величество, вы хотели поговорить о гибели маркизы Баризо?
Король скорбно вздохнул:
— Да, жаль малышку, очень жаль! Так и не сумела побороть в себе детскую неусидчивость…. — и после короткой паузы вновь распрямил и без того ровную спину. — Не сейчас хочу тебя поставить в известность о другом. Как ты знаешь, мы обменялись посольствами с Царством Огов и на данный момент в союзничестве с сорфитами углубляем процесс межгосударственного сотрудничества. За что, вполне естественно — и тебе огромное спасибо. И помолчи, не перебивай! Манскат все-таки попробуй!
Кремон покорно схватил самый большой фрукт и стал его есть маленькими кусочками. Тогда как монарх, удовлетворённо кивнув, продолжил:
— Так вот, пару дней назад я дал личную аудиенцию прибывшей ко мне с личным визитом Галиреме Огирии. И она мне под большим секретом поведала одну историю, а потом на правах представителя царствующей династии, попросила помощи. Оказывает неполных два года назад они разыскали в Ледонии одного уникального наёмника, который мог проецировать вокруг себя Сияние Жизни. Правда делал он это, скорее всего, неосознанно, пытаясь просто скрыть ложь о своём прошлом и настоящем. Тем не менее, дальновидные огианки решали воспользоваться этим человеком и заставили его вылечить двух их правящих цариц от бесплодия. Мало того, они ещё и устроили тому наёмнику весьма приятную ночку, с одной из самых молодых и перспективных Галирем. Так вот, обе царицы благополучно забеременели от своих мужей и родили девочек. Тогда как прекрасная Галирема Молли вообще была награждена радостью двойного материнства: у неё родилось два здоровых и прекрасных мальчика. Поначалу в наёмнике совершенно не вспоминали, так как были уверены, что он погиб во время Великого Топианского урагана. Но вот теперь….
Повисла многозначительная пауза, во время которой Кремон сообразил, что в волнении раздавил остатки плода. Вытирая руки льняной салфеткой, он одновременно прислушался к своим внутренностям:
— Но ведь нарост растворился в храме вьюдорашей!
— И мы все этому очень радовались, — напомнил король. — Разве тебя не настораживает совсем другое? Разве ты не гордишься отцовством таких чудесных близнецов?
