- Градич, - раздалось сверху. - Столица анклава.
- Столица анклава? - Олрад непонимающе посмотрел на возвышающегося над ним сотника на могучем скакуне.
- Конечно анклава, а ты что не знал? - удивился Вселад. - Княжество Красса всего лишь небольшой анклав Великой Скифии.
Юный маг не ответил, он во все глаза смотрел на раскинувшийся вдоль побережья огромный город.
Однако в сам город они попали лишь на следующее утро. Дилижанс остановился у станции находящейся не далеко от стен столицы герцогства, когда уже совсем стемнело. Однако на самой станции было светло, развешенные то тут, то там круглые светильники давали хорошее освещение. Да и сама станция отличалась ото всех ранее виденных. Те в основном представляли из себя приземистое двух этажное здание с таверной и стойлами для лошадей на первом этаже и спальными комнатами на втором. Тут же было огромное трех этажное здание, от которого на четыре стороны света отходили двух этажные пристройки с большими воротами в торце здания, куда и вкатился их экипаж.
- Где это мы? - спросил Олрад подошедшего сотника, выходя на находящуюся, на уровне двери платформу.
- На центральной станции, - ответил Вселад. - Ночь на дворе, не уж-то ты думал, что мы прямо сейчас пойдем к князю.
Орлад пожал плечами, если честно, то именно так он и думал.
Вселад устроив их в ближайшей гостинице, раскланялся и, сославшись на срочные дела, оставил их одних, даже забрав с собой всех своих людей.
Олрад едва очутившийся в выделенной ему комнате, неожиданно почувствовал себя страшно уставшим, хотя почти весь день провел в дилижансе. Кинув свой плащ на стул и пристроив посох рядом с кроватью он плюхнулся в кресло стоявшее около окна. Стянув сапоги, он прикрыл глаза и погрузился в блаженную полудрему.
В дверь постучались.
- Иду, - крикнул маг, открывая глаза и поднимаясь из уютного кресла.
Подойдя к двери, он на всякий случай прошептал охранное заклятие, отводящее первый удар, и распахнул дверь.
- Тебя ждут, - сообщив это, эльфийка развернулась и направилась по коридору.
- Кто ждет? Зачем?- буркнул Олрад и закрывая дверь и направляясь следом за девушкой.
Они спустились по лестнице и, пройдя по узкому коридору, очутились на улице во внутреннем дворе гостиницы. В небольшом дворике, уставленном какими-то ящиками и бочками уже находилась вся их разношерстная компания, присутствовал даже Райтона, который сидел на небольшой бочке и, увидев мага, приветственно поднял руку.
- Все собрались? - из темноты выдвинулась могучая фигура сотника.
- Вроде да, - отозвался Лейнолас в голосе, которого явно чувствовалось раздражение. - В чем дело Вселад, какого демона ты нас здесь собрал.
- Не кипятись Лейн, - поднял руку сотник. - С вами тут хочет кое-кто встретиться, прежде чем вы предстанете перед князем. Идемте.
Сотник развернулся и направился в темноту улиц. Около часа наши путешественники шли вслед за плутающим, точно лиса, сотником и Олрад пытавшийся сперва запомнить их путь, в конце концов плюнул на это, надеясь на более опытных спутников. К тому же вскоре ему пришлось буквально-таки тащить на себе уставшего рыцаря, особенно когда они неожиданно свернули с удобной мостовой улиц и пошли по небольшой лесной тропинке. Олрад, вспоминая увиденное с вершины холма, пришел к выводу, что они находятся в западной части города, ибо что-то похожее на лес он видел лишь там.
Неожиданно лес кончился, и они очутились на поляне, посереди которой стояло небольшое деревянное здание с двускатной крышей и небольшой башенкой наверху, из которой в небо устремлялся длинный тонкий шпиль.
- Вас ждут, - сотник остановился и показал на приоткрытую дверь, из-за которой вырывался желтый свет, освещавший посыпанную мелкой галькой дорожку.
- Ну, посмотрим, - эльф перехватил поудобнее свой посох и решительным шагом направился к двери.
Внутри помещения было светло, просторно и пусто, лишь вдоль стен стояли невысокие скамеечки, да в конце помещения расположился невысокий каменный помост, на котором в ряд расположилось несколько изваяний.
- Святилище, - пробормотал эльф, оглядываясь.
Олрад пристроив обессиливающего рыцаря на одной из скамеек, подошел поближе к алтарю, с любопытством разглядывая изваяния незнакомых богов. В Родане единой веры не было, и жители империи молились различным богам, хотя в столице было принято поклонение светлому богу Арту и богине Эйде. Причем до сих пор имперские теологи не могли сойтись во мнении, кто они друг другу и на тему их родства и возможного замужества было исписано много бумаги. Здесь же юный маг насчитал четверку божеств искусно вырезанных из необычного белого камня. В центре стоял высокий мужчина с длинной бородой и длинными же волосами, опирающийся на посох, причем на плече у него сидела незнакомая птица с большими глазами. Рядом с мужчиной стоял, опершись на меч, юноша. Чуть сбоку воздев руки к небу, стояла женщина в длинном платье, перехваченном пояском под тяжелой грудью. А рядом с ней примостилась девушка, длинные волосы струились вдоль ее тела скрывая наготу. Юный маг мотнул головой, на секунду ему показалось, что фигуры живые, от них повеяло такой силой, покоем и добротой, что он непроизвольно попятился.
- Не стоит их пугаться,- это добрые божества, - раздалось позади.
Все резко обернулись. В дверях стоял невысокий человек в сером плаще. Незнакомец вошел внутрь и, откинув с головы капюшон, внимательно осмотрел замерших путников. Он был стар, почему-то Олрад это почувствовал сразу, хотя ни в его движениях, ни в тихом, но отнюдь не дрожащее старческом голосе, не было и намека на это. И все же он был стар. И не потому что его длинные густые волосы буквально лучились сединой, как и его борода, не потому что морщины избороздили его лицо. Олрад не мог объяснить это чувство, но он знал, что человек стоящий перед ним очень стар, да нет, не просто стар, а прямо-таки древен, что быть ни как не могло, ведь даже самые могучие людские маги не жили дольше трехсот лет. Опираясь на посох, старик подошел к изваяниям.
- Это Сварг прародитель нашего рода, это его сын могучий воин Светоч, а эти женщины его мать - покровительница животных Геа и его сестра Ная. Я бы мог вам рассказать всю их историю, но боюсь, она вам неинтересна, да и времени нет. Вон Лейнолас если захотите, вам все расскажет.
- Вещун, - Лейнолас неожиданно для всех упал на одно колено, склонив голову, гном тут же последовал его примеру.
- Да бросьте вы, зачем таки почести старому священнику, - старик замахал руками. - Лейн, я тебя сюда позвал не для того, чтобы вы мне кланялись. Рассаживайтесь.
Он взмахом руки указал на скамейки.
- Разговор будет не долгим, но существенным.
Подождав пока все рассядутся старик подошел к совсем сомлевшему Эрику и, склонившись над ним, что-то прошептал, рыцарь вздрогнул всем телом и, подняв голову, удивленно посмотрел на Вещуна.
- Ну, вот и ладушки, - старик ласково улыбнулся и, отойдя к алтарю, удобно устроился на его каменном подножье.
- Итак Лейн ты все же отыскал то, что искал все эти годы?
Архимаг соглашаясь, кивнул и, достав из-за пазухи карту, протянул ее старому священнику. Тот аккуратно взял листок и несколько минут водил над ним рукой, бормоча:
- Ну, Арсил, ну хитрец, глянь, что выдумал.
Наконец он вернул карту эльфу и, уперев кулак в тонкий старческий подбородок, задумался.
- Ладно, - наконец вымолвил он после минутного раздумья. - Лейн, ты задумал очень трудное дело, которое может закончиться как твоей победой, так и катастрофой такого масштаба, что и представить тяжело.
