- Ты не отпустишь меня? - Не поверил я своим ушам. - А как же наш договор?
- Отпущу - отпущу. - Насладившись моим шоком, ответила Мэри. - Только веди себя прилично.
- Ладно, я буду вежлив с Вайолет. - Пообещал я.
- Вот и превосходно. - Усмехнулась довольная собой девушка. - С тобой приятно иметь дело Дарт. Как только до тебя доходит, какие неприятности для твоей шкуры сулит твоя строптивость, так ты сразу становишься очень милым и послушным.
Вот зверюка, зло подумал я. Была бы у меня возможность, я бы сам за твоё воспитание взялся. Я бы тебя отучил людей запугивать. Сама была бы у меня милая и послушная.
Меж тем прислуга притащила заказанные блюда, и наш разговор прервался.
Последующие дни я усердно изучал заклинание перемещения. Магесса была вполне довольна мной и больше Мэри не прибегала к запугиванию. Скорее наоборот, чем ближе я был к результату, тем чаще по лицу девушки проскальзывала довольная улыбка. Кому - то могло показаться, что девушка довольна моими успехами, а у меня аж сердце ныло, предчувствуя нечто ужасное, что ждёт меня в будущем. Оттого чем больше веселела девушка, тем более мрачным становился я.
К тому же я никак не мог придумать способ удрать, во время прогулок ни одной возможности не подвернулось. Я даже пытался завести Мэри в самые бедные кварталы, надеясь, что богатая парочка привлечёт внимание грабителей. Однако грабители Талора определенно чуяли в нашем появлении подвох, и дальше заинтересованных взглядов, которыми провожали нас подозрительные личности дело не пошло.
Обследовав во время отлучек Мэри контур охранного заклинания дома, способа его преодолеть я не нашёл. Во время одной из попыток проделать в контуре проход заклинание меня обездвижило. Так я и провёл больше часа, высунувшись в окно, пока Мэри меня не освободила.
А самое худшее было то, что Мэри, похоже, контролировала ситуацию и лишь создавала для меня видимость возможности удрать. Создавала ситуации, что мне казалось, что ещё чуть - чуть и мне удастся улизнуть. А сама не оставляла мне ни шанса на побег пристально следя за каждым моим шагом. Не даром, даже когда она поняла, зачем я потащил её в бедные кварталы, Мэри даже не пожурила меня.
К концу второй декады я понял, что не успеваю выучить заклинание в срок указанный девушкой. Решив, что ничего хорошего проволочка с изучением мне не сулит, я стал стараться упражняться в любое свободное время, несмотря на предостережения Вайолет, о недопустимости излишних занятий. Через пару дней это привело к тому, что утомлённый постоянными занятиями, я начал путаться и в уже хорошо изученной части структуры заклинания.
- Дарт, ты, что занимался вместо отдыха? - Поинтересовалась магесса, когда я уже в пятый раз подряд не смог сплести и треть заклинания.
- Да. - Неохотно ответил я. - Иначе мне не успеть за две декады.
- А так ты не успеешь и за три. - Возразила Вайолет. - Ты и так очень хорошо справляешься, большинству моих учеников понадобилось бы втрое больше времени, чтоб добиться таких же успехов в создании столь сложного плетения.
- Мне дали срок в две декады. - Угрюмо ответил я. - И если я не успею, то боюсь представить, что меня ждёт.
- Да что ты боишься эту девушку. - Недовольно фыркнула Вайолет. - Ничего она с тобой не сделает, подумаешь, на пару дней позже изучишь ты заклинание.
- Как же ничего не сделает. - Недоверчиво возразил я. - Вы её плохо знаете, боюсь, она с удовольствием опробует на мне свои клыки.
- Ничего она тебе не сделает. - Сказала магесса. - Хоть она и варг, а сильно опасаться её не стоит. Варги лишь с врагами жестоки.
- Ну и ещё с теми, кто очень сильно их раздразнил. - Подумав, добавила она. - А ты не похож ни на её врага, ни на идиота, который будет дразнить варга.
- Не дразнил я её. - Сказал я.
- Тогда и опасаться тебе её нечего. - Заявила Вайолет. - Она просто тебя пугает, чтоб ты усердней занимался.
- Если бы просто пугала. - Вздохнул я. - Тогда мне намного проще бы жилось.
- Поверь Дарт моему опыту. - Сказала Вайолет. - Мэри отличается от обычной девушки лишь наличием клыков и силой. Если бы варги были так бесчеловечно жестоки, как ты себе вообразил, их бы уже давно всех изничтожили.
- Так на службе государства и жестокие создания нужны. - Возразил я. - Может оттого, что против врагов их используют и спускают им с рук их жестокость.
- Нет Дарт. - Сказала магесса. - За всю жизнь я ни разу не слышала достоверных историй о людях замученных варгами.
Я задумался, озадаченный рассказом Вайолет, может и впрямь Мэри меня только пугает. Про подвал она мне соврала, да и ничего плохого не делала. Ударила один раз, так это может, в бою она разгорячилась. Хотя как вспомню разорванное горло каторжанина, так всем её словам верить хочется.
- Да ты поговори с ней спокойно, и сам поймёшь, что не собирается она тебя за небольшую задержку наказывать. - Предложила Вайолет.
- Хорошо, попробую. - Решился я.
- А сейчас иди, отдыхай. - Сказала мне магесса. - Пока ты не отдохнёшь, всё одно толку от занятий не будет.
- И не вздумай продолжать самостоятельно заниматься. - Предупредила она. - А то и от меня тебе достанется.
С Мэри, ушедшей с утра по делам в город, я решил поговорить вечером и промаялся весь день, пытаясь проработать различные варианты развития разговора. За ужином девушка была весёлой и довольной, и я решил, что момент для разговора подходящий.
В конце ужина я сказал: - Мэри, я хотел бы с тобой серьёзно поговорить.
Девушка удивлённо посмотрела на меня: - Серьёзно поговорить? С чего бы это?
- Ну, просто возникла такая ситуация, которую необходимо прояснить. - Помявшись, сказал я.
- Ладно. - Согласилась девушка. - Пойдём в кабинет.
Усевшись в кабинете в кресло, расположенное за столом, Мэри спросила: - Так что там у тебя за серьёзный разговор?
Присев в кресло напротив девушки, я осторожно спросил: - Мэри, считаешь ли ты меня своим врагом?
Девушка, откинувшись на спинку кресла, рассмеялась: - Врагом? Нет Дарт, врагом я тебя не считаю.
- Хорошо. - Немного приободрился я. - Тогда надеюсь, ты не расстроишься и не будешь на меня бросаться…
- А что случилось? - Поинтересовалась Мэри. - С чего мне на тебя бросаться?
Настороженно следя за развалившейся девушкой, готовый броситься к лежащему на подставке мечу, я выпалил: - Похоже, я не успею выучить заклинание за две декады.
- Не успеешь? - Мягко сказала Мэри. - А ты мне обещал…
Её тело, только что расслабленно лежавшее в кресле напряглось, и я заметил, как девушка медленно смещается к краю кресла, совсем как виденный мной на охоте снежный барс, выбирает перед броском к добыче самое удобную для нападения позицию.
- Мэри, ведь ничего страшного в этом нет, я и так очень быстро продвигаюсь в изучении заклинания. - Пробормотал я, пристально следя за движениями девушки. - Ещё три - четыре дня и я выучу заклинание.
- Нарушать обещания нельзя. - Ответила девушка.
В следующий миг, мне удалось увернуться от цапнувшей воздух руки девушки, которая попыталась меня схватить. Скатившись с кресла, я резко вскочил и бросился к мечу, надеясь добраться до него раньше, чем Мэри обогнёт стол. Однако настигший меня почти у цели удар в спину, развеял все мои надежды, и добавив мне скорости, вбил в стену. Сильно ударившись об стену и задев висевшую на стене полку, я рухнул на пол. Преодолев растёкшуюся по телу боль, я подскочил на ноги и развернулся, собираясь вступить с этой
