глубоким. Я смогла бы стоять там, лишь слегка пригнув голову. Не говоря уж о карлике. Зачем недомерку такое шикарное подземелье? Хотя, скорее всего, оно досталось ему вместе с домом от прошлых хозяев.
— Куда дальше? — Я проковыляла вперед, сунула нос в бочонок с солеными огурцами, обнаружила там гигантскую плантацию плесени и повернулась к карлику.
Он неуклюже спускался по лестнице, держа в руке мой пистолет.
— Не спеши. Отойди вон в тот угол. Отвернись и не поворачивайся.
Мне стало смешно. Мы что здесь, играем в прятки? И мне водить? Хм… Хорошо хоть в прятки, а не в папу и маму.
— Отвернись, я сказал, — угрожающе вякнул карлик. — Не поняла?!
Признаться, я действительно ничего не понимала. Какой-то бред. «Хозяин» изображает из себя тюремщика? Торжественно гремит связкой ключей, заставляет меня вставать лицом к стенке. И правда свихнулся, родимый? Похоже на то… Как бы не начал буянить!
Я послушно отвернулась к покрытой каплями сырости и наростами плесени стенке. Разглядывала черно-белые разводы на штукатурке и внимательно слушала, как карлик чем-то гремит в глубинах подпола. Кряхтит и грязно ругается. Что он там, готовит мне нары? Или раскладывает пыточный инструмент? Интересно! Я не удержалась и осторожно оглянулась через плечо.
«Хозяин» откатил от стены пару пустых рассохшихся бочек и, стоя раком, возился возле огромного ящика, заполненного проросшей картошкой. Чем-то звенел. Чем-то скрипел. Что-то у него там не получалось. Он продолжал бухтеть себе под нос матерщину и настолько увлекся борьбой с картофельным ящиком, что, казалось, совершенно забыл про меня. И я сразу же начала прикидывать, а не удастся ли тихонечко добраться до лестницы, подняться из подпола, закрыть за собой дверь… Нет, не удастся. Увы, не удастся. Даже если предположить невероятное — то, что сумею неслышно достигнуть двери, — мне ее не запереть. Открывалась бы она в сени, было бы достаточно толкнуть ее и, развернувшись спиной, задвинуть щеколду. А так… Чего впустую мечтать? Дверь открывается в другую сторону. Мне с ней сразу не справиться. Мне даже до нее не добраться… А у карлика пистолет. И он из него может пальнуть. А я пока не хочу помирать. И поэтому дождусь более подходящей возможности.
Карлик, наконец, справился с чем-то секретным возле картофельного ящика, радостно хрюкнул и распрямился. Я быстренько отвернулась к стене. Не хотелось, чтобы «хозяин» заметил, что я за ним наблюдаю. Хотя он, скорее всего, предполагал, что именно так и есть. Просто ему было на это плевать. Или он привык доверять людям так же, как когда-то это делала я?
У меня за спиной что-то заскрипело, словно колодезный ворот, и я снова обернулась, чтобы посмотреть, что там такое. И удивленно выпучила глаза, разглядев, как тяжеленный ящик с картошкой легко, словно по направляющей рельсе, отъехал в сторону, а там, где он стоял, в стене обнаружилась дверца. В высоту — сантиметров семьдесят-восемьдесят, в ширину — того меньше. Ни фига себе! Тайник? Схрон? Такого я еще никогда не видела! И куда, интересно, меня угораздило угодить? И что это за секретный карлик такой? Супер у меня получается отпуск! После того, как кастрирую Колю Самохина, сяду и напишу обо всем этом книжку. Она станет бестселлером!
— Вот сучка! — грозно пропищал карлик. — Я ведь сказал, чтоб отвернулась! Будешь за это наказана! — Он снова погремел ключами, отпер замок и приказал: — Иди сюда. Полезай.
Не очень-то мне хотелось лезть в эту крысиную нору, но выбора не было. Я была связана, а у «хозяина» были пистолет, две собаки и зловредный характер. Как бы я ни пыталась рыпаться, он все равно бы меня заставил. А потому лучше молча подчиняться и потакать его маленьким бредовым идейкам. Играть с ним, с уродцем, — уж не знаю, во что мы такое играем. И радоваться, что он пока не додумался меня изнасиловать. Если, конечно, есть у него чем насиловать. Мерзкий вонючий карлик…
Я подошла к норе, попыталась в нее заглянуть. Темно, как в заброшенной шахте. Как в ужастиках про потусторонние силы или про маньяков-убийц. И туда мне сейчас предстоит забраться?!!
Ни за что! Пусть лучше меня сразу пристрелят!
— Там хоть есть свет? — спросила я, опускаясь перед дырой на колени.
Мне показалось, что оттуда на меня дохнуло теплый воздухом жилого помещения. И легким ароматом какого-то незатейливого парфюма. Так пахнет дешевое турецкое мыло.
— Пализа-а-ай! Будет тебе там и свет, и компания. Ну! — Карлик нетерпеливо пнул меня.
— Не-э-эт! Хоть убивай, не полезу! Я вообще не понимаю, что происходит? — речитативом прокричала я. — Вызывай ментов, сдавай меня им! Чего издеваться…
— Пализа-а-ай! — Карлик снова пнул меня.
На этот раз метил в голову, но не дотянулся и попал по плечу. Это было совсем не больно, скорее — смешно. Если бы обстановка распологала к смеху.
— Слушай, придурок, ты даже не представляешь, во что такое влез! Ведь когда меня освободят, а освободят обязательно… — В этот момент я увидела, как уродец снял ПМ с предохранителя и направил ствол мне в йогу. Меня испугало выражение его детского личика. Псих! Псих чистой воды! — …Ладно. Лезу. Включи, пожалуйста, свет.
Карлик еще раз пнул меня сапожком, и я тяжело вздохнула. Бунт не удался. Сумасшедший «хозяин» пока что меня переигрывает. Вынуждает меня подчиняться. Более того, он добился того, что я его откровенно боюсь. Не просто опасаюсь, а именно боюсь этого ненормального, вооруженного пистолетом. Которым он к тому же умеет пользоваться. Ишь ты, не забыл, что у волыны есть предохранитель.
Я всхлипнула, опрокинулась на бок и попыталась проползти в нору. Со связанными за спиной руками это было неудобно до невозможности. И страшно до тряски в поджилках. Мне казалось, что сейчас я должна сорваться в бездонную пропасть. Или на меня набросится какой-нибудь Минотавр, в жертву которому меня хотят принести. Или мне суждено напороться на оголенные провода… Моя фантазия работала на полную катушку! …Или я угодила в какую-то сатанистскую секту и приговорена к закланию на алтаре во время шабаша. Вот и воняет здесь ладаном, а совсем не турецким мылом. И тепло. И не сыро. Да, как ни странно, тепло и не сыро.
Я просочилась в узкий проем и уселась на бетонном полу, не представляя, что же мне делать дальше. Что, черт побери?!! Как выбираться из того кошмара в который меня затащила моя гнилая судьба? Ка-а-ак?!! А пес его знает! Пока я могу лишь ожидать, каким боком ко мне повернутся события. И не нарываться. И строить из себя перепуганную до полусмерти, полностью сломленную девчонку.
— Залезла? Сидишь? — поинтересовался «хозяин», и я проныла в ответ:
— Да-а-а. Включи, пожалуйста, свет.
Карлик не ответил, зашебуршился возле дверного проема, а я начала настраивать себя на то, что сейчас дверь захлопнется и я останусь даже без того скудного источника света, которым служит дыра. Ситуация из разряда тех, в которых люди быстренько сходят с ума. В полнейшей темноте. В полнейшей тишине. В полнейшей неизвестности.
А карлик тем временем все продолжал возиться возле прохода и тоненьким голосочком изрыгал матерщину. Что-то у него там не ладилось. У меня же глаза начали постепенно привыкать к темноте. Из кромешного мрака проступили очертания каких-то предметов. Я обрадовалась — к тому моменту, когда закроется дверь, я успею хоть чуть-чуть, хоть приблизительно изучить обстановку, в которую угодила. Я даже попыталась подняться на ноги, чтобы осторожно подобраться к тем предметам, черные тени которых я наблюдала. Встала сперва на колени. Распрямилась. Оперлась на левую ногу, заботясь о том, чтобы не шарахнуться головой о низкий потолок…
И в этот момент в помещении вспыхнул яркий свет! Загорелись четыре светильника, подвешенные на стенах.
Я была в комнате, довольно большой, если учитывать то, что это было некое конспиративное помещение, оборудованное в подвале. «Метров шестнадцать, не меньше, — прикинула я площадь комнаты. — Впрочем, можно и ошибиться. В большую сторону. Из-за низкого потолка».
Я сразу отметила то, что в комнате установлена огромная, как танкодром, кровать, покрытая черным покрывалом. Рядом с кроватью в дальнем от входа — той дыры, через которую я сюда проникла — углу из сетки-«рабицы» сооружено нечто, очень похожее на большую клетку. В противоположном углу — большой платяной шкаф, упирающийся в потолок. Бетонный пол вокруг кровати застелен куцыми ковриками и половичками. Вдоль одной из стен расставлены горшки с какими-то рахитичными полуживыми растениями.
