(сиречь – системным заклинаниям) перенесены на завтра. Таким образом, в расписании неожиданно образовался лишний час. Возвращаться в гостиницу не имело смысла – следом за «системкой» должен был идти дополнительный урок псионики, а его Дэвид пропускать не хотел категорически. Помыкавшись без дела по главному корпусу, от нечего делать он заглянул в «рекламную комнату». Там время от времени попадались весьма любопытные объявления, не говоря уже о том, что сама по себе комната содержала груду информации, полезной для любого эмигранта, ещё недостаточно хорошо знакомого с местными реалиями.
В первую очередь его интересовали объявления о возможной работе. Увы, как и ожидалось, его квалификации – даже если он успешно сдаст все экзамены – недоставало, чтобы рассчитывать на что-либо мало-мальски приличное. Тем более что в большинстве случаев требовалось ещё и полноценное гражданство.
Наниматься опять охранником – и притом самого низшего звена, за минимальную плату – молодому магу не хотелось, но, похоже, жизнь не оставляла ему выбора… Предложения поработать киллером (а таких хватало) он не рассматривал – не только по этическим соображениям, но и потому, что прекрасно осознавал полную свою непригодность к такого рода работе.
Затем ему пришла мысль о том, что среди вороха объявлений, возможно, могут найтись и такие, где – при мизерной заработной плате предполагалось бы и какое-то обучение (например, если того требовали условия работы). Минут десять Дэвид потратил на поиск – и тут ему наконец повезло: такие объявы действительно существовали. Отсеяв самые «вкусные» (с обязательным требованием гражданства), он занялся изучением остальных. Сделал несколько «междугородних звонков». Большая часть вакансий уже была занята, но некоторые – ещё нет, и можно было попробовать себя на новом поприще хоть сейчас. Особенно его привлекла незатейливая работенка смотрителя в каком-то далеком мирке: подписав контракт, он обязался бы провести в том мире несколько лет, наблюдая за работой заклинательной системы, перекачивавшей энергию из местного Источника Силы в Хеллаэн. Даже его квалификации хватило бы, чтобы исправлять мелкие неполадки, неизбежные для любой системы, пропускающей через себя океаны мощи; в случае же возникновения проблем, которые наемный работник не мог решить сам, можно было воспользоваться экстренной связью и вызвать дипломированного мага.
Платили мало, но за несколько лет ничегонеделанья можно серьезно продвинуться в мастерстве сотворения и применения заклинаний, изучая, как функционируют энергетические плетения, установленные профессионалами. Кроме того, колдунам, исправно оттрубившим положенное число лет на рабочем месте, корпорация, которой принадлежал Источник, обещала обучение по специальности и дальнейший карьерный рост. В конечном итоге, всерьез занявшись этим делом, можно было навостриться и научиться самому устанавливать в мирах аналогичные заклинательные системы. Тут, конечно, была уже совсем другая зарплата и совершенно иные перспективы.
Дэвид не стал подписывать контракт – в конце концов, он не закончил ещё первый курс в Академии и даже, отказавшись от псионики и прикладной ритуалистики, мог бы с грехом пополам оплатить второй – но в качестве заметки на будущее виртуальный адрес этой конторы запомнил. Даже если все места будут заняты – не страшно: как оказалось, даже ему эмигранту, можно подыскать для себя не такую уж плохую работу. Если искать с умом. Настроение существенно повысилось. На волне энтузиазма полез в каталог объявлений, предлагавших различные модификации биополя.
Там тоже было немало заманчивого – между прочим, за вполне умеренную плату. При желании он мог бы превратиться в настоящего терминатора – сверхбыстрого, сверхловкого, одним ударом кулака прошибающего каменную стену. К сожалению только, заклинания, обеспечивающие все эти сверхвозможности, встраиваясь в гэемон, становились чем-то вроде протезов: способности резко возрастали, но их дальнейший рост становился уже невозможным, гэемон переставал развиваться. «Идеально было б какому-нибудь вояке в себя такое впихнуть… – размышлял Дэвид, меланхолично прокручивая список. – А я стену и так пробью… собственным заклинанием».
Позабавили модификации психики и интеллекта – здесь из тупицы могли сделать математического гения и наоборот, по желанию заказчика. Вообще могли там очень многое, Дэвид даже не стал все это читать – он, в общем и целом, нравился себе таким, какой есть, и с собственными страхами – вроде кошмарных снов – способен разобраться и сам. Тем более что, кажется,
Из данной группы объявлений он стал выискивать те, где предлагалось общее, гармоничное развитие гэемона, не связанное со встраиванием
Его привлекла неброская объява, будто по ошибке затесавшаяся среди наиболее шикарных проспектов. Ее содержание было совсем кратким.
«Увеличение личного потенциала в 3–4 раза. 1000 сийтов. Срок адаптации – 2–3 недели».
И в уголке – иконка зеркала для связи.
«Лажа», – подумал Дэвид. Но любопытство взяло свое, и он мысленно прикоснулся к гладкой поверхности зеркала…
Его взгляду открылась ничем не примечательная комната. За столом, изогнутым в форме полумесяца, сидел мужчина средних лет.
– Добрый день. Я по объявлению.
– Очень приятно. – Мужчина кивнул. – Ближайший сеанс начнется в эту среду. Если, конечно, вас устраивают условия.
– Я ещё не знаю, устраивают они меня или нет… Хотелось бы поподробнее…
– Конечно. Какая именно информация вас интересует?
– Вся… Кто вы, что за методика, какие побочные эффекты…
– Побочных эффектов нет. Ну, разве что дезориентация в период, пока вы будете приспосабливаться к возросшим возможностям своего гэемона.
– Понятно. А что насчет всего остального?
– Я представляю кампанию «Око Алабриса». Дэвид наморщил лоб.
– Что-то я такое слышал…
– Да, это довольно известная фирма, занимающаяся освоением и переработкой мировых метамагических полей в соседних потоках. Лидер на рынке новейших астральных технологий.
– Давайте не будем чересчур увлекаться рекламой…
– Это не реклама. – Собеседник Дэвида пожал плечами. – Это факт.
– Ну хорошо. И с чего вы переключились с мировых полей на индивидуальную модификацию?… Это вроде как совсем не ваш профиль.
– Видите ли, тут все взаимосвязано. Возможность быстрого, дешевого и безопасного увеличения личного потенциала как раз явилась следствием ряда открытий, совершенных на периферии Сущего нашим исследовательским отделом.
– Здорово. И что это за открытия?
– Ну… вряд ли вас интересуют технические подробности, – произнес мужчина. – Если же говорить в общих чертах… вам известно, как появляются новые миры?
– Нет.
– Материю и энергию изрыгает из себя Царство Бреда, – объяснил мужчина. – Его бушующий хаос подобен кипящему котлу, время от времени выплескивающему наружу частицы своего варева.
«Черт, – подумал Дэвид. – Мы же это проходили… Что ж я так лажаюсь-то постоянно?…» Вслух он спросил:
– А при чем тут все это?…
– Одну минуту. Частицы хаоса, продвигаясь к остальным пяти Царствам, остывают и упорядочиваются. Наиболее крупные, уплотняясь, становятся мирами. Другие, напротив, переходят в невидимые формы, примыкая к более тонким пластам реальности. Выброшенная из Бреда частица может принять абсолютно любое значение, стать чем угодно. Мы предполагаем, что сами по себе эти частицы наделены
