руках, румяные под действием алкогольных паров. Дырки пробили мы одновременно. Две дырки. Поэтому, наверное, пиво выплеснулось на потолок особенно быстро. Я даже, помнится, не успел удивиться. Оно пенным фонтаном с густым урчанием ударило вверх. Часть пива впиталась в штукатурку и расползлась на весь потолок безобразным пятном. Остаток одарил нас обильным пивным дождем, пропитав прозрачные одежды наших гостий и наши прилизанные макушки.
- Когда мы бросились за тряпками, дабы просушить то, что еще можно было спасти, на стол ломтями стала падать отслоившаяся от потолка штукатурка. Она сваливалась на порезанные фрукты, на канапе с икрой и шпротами. Розы в графине скоро оказались сильно запорошенными сероватым известковым налетом. Гостьи наши в то время уже обессилели от смеха. Мой приятель - идиот вторил им своим жеребячьим гоготом. Мне же было не до веселья. Я представлял себе довольно живо, с каким любопытством будет рассматривать свой новый потолок Лариса Викентьевна. Несколько часов спустя у нее появился новый паркетный пол, который пошел волнами под журнальным столиком.
Вот, друзья мои, к чему приводят смелые эксперименты с пивными бочками. Даже не пытайтесь повторить мой горестный опыт.
Тема печально посмотрел на друзей.
- Значит надо как-то по-другому, - сказал Пугач, наконец. -
Давайте сделаем краник.
- Как же, ты, дружище, собираешься это сделать? - удивился Алекс.
- Из подручных материалов, как крысоловку позавчера делали.
Девушки с интересом смотрели на друзей. Им было интересно, чем это закончится. Они тешили себя мыслью, что одежды у них не белые - не запачкаются, если вдруг что.
- У меня есть идея получше, - сказал Тема.
- Давай, делись, Темище, - потребовал Алекс.
- Мы сейчас сходим в магазин и купим бочку с краником.
Это прозвучало, как у Винни-Пуха, 'Мы поплывем на твоем зонтике!'. Друзья были обескуражены.
- Не-е-ет, так не годится, - замотал головой Пугач. - Пива у нас много и без того. Нелепая идея.
- А я согласен, - поддержал Тему Алекс. - Пойдем, Темик. Быстрее обернемся - быстрее откроем новую бочку.
Тема и Алекс стремительно вышли из дома и направились к магазину.
Они шли быстро, хмурили брови и старались на разговорах сэкономить время. Алекс представлял собою зрелище довольно странное - кроме того, что он был изрядно помят и растрепан, он держал под мышкой бочку с пивом, которую, судя по всему, забыл оставить дома, а из кармана его белой джинсовой рубашки, высовываясь наполовину, торчал консервный нож. Тема косился на него боязливо и думал о том, что в магазин их вдвоем, возможно, не пустят. Алекс, не замечая ничего вокруг, шел, иногда сбиваясь на бег. Он очень торопился и одобрительно думал, что Тема не отстает. Параллельно он размышлял о том, что возможно есть иные пути открыть бочку, и напрасно он поддался на внезапное чувство необходимости альянса с Темой в отместку Пугачу. Его фантазия бурлила, выдумывая механизмы по автоматическому открыванию бочек и разливанию пива. Он напряженно придумывал оригинальные системы по дозировке напитков и автоматическому раскуриванию сигар. Вдруг неожиданно откуда ни возьмись появилось решение, каким образом получить краник, не приобретая дополнительной бочки пива. Он остановился и сказал:
- Тема, мы поменяем бочку на краник!
- Что? - Тема не понял.
- Если бы у тебя был полный склад бочек с краниками, ты бы поменял один из имеющихся у тебя краников на полную бочку пива?
Тема медленно соображал, а затем он широко улыбнулся:
- Да, Алекс, я бы поменял один из имеющихся у меня краников на целую бочку пива.
Семнадцатая бочка.
- Пугач! Пу-гач!
- А? - Пугач встрепенулся. Он слабо соображал, что происходило вокруг.
- Держи бокал! - Алекс протягивал Пугачу пиво. - Не спи, старина!
Еще не время.
- Расскажи-ка нам, старый бродяга, что ты сделал с дамами? - деловито спросил Тема.
- Ничего, - пробормотал Пугач. - Я здесь ни при чем. Они сами ушли. Сказали, что на дискотеку.
- Вот так мы стареем, джентльмены, - покачал головой Алекс. -
Какую-то дискотеку предпочитают нашей высокоинтеллектуальной компании.
- Смотри, Алекс, - пригрозил Тема. - От Пугача опять получишь. Он уже высказывался о том, насколько интеллектуальна наша компания.
Алекс тревожно посмотрел на Пугача.
- Пугача можно уже сегодня не опасаться. Он какой-то пассивный сегодня.
- Пока Пугач пассивен и неагрессивен, предлагаю нам подписать пакт о сохранении краников, - предложил Тема.
- Пакт? - захихикал Алекс. - Ты имеешь ввиду договор о сохранении вымирающих несчастных краников, практически исстребленных бесстыдными охотниками-пугачами из-за их ценного меха и нежного белого мяса?
- Угу, - улыбнулся Тема, он посмотрел на Пугача, тот был весь пьян и не в себе. - Давай разработаем документ и приступим к его обсуждению.
Пакт о сохранении краников, подписаннный
Темой, Алексом и Пугачем в ночь с воскресенья на понедельник
Мы, представители свободных и независимых государств, Пугачунии,
Темкистана и вольного города Алексиополя,
Находясь в пьяном рассудке от почти недельного пития пива;
Осознавая необходимость дальнейшего потребления пива в таком же количестве, в каком оное потреблялось до сегодняшнего дня;
Признавая неотъемлемое и неделимое право краников на участие в процессе круговорота пива в природе, далее - пивоворот;
Принимая во внимание острую необходимость поддержания достаточного количества краников для нормального пивоворота на территории государств-участников;
Поддерживая усилия международного сообщества, направленные на борьбу с геноцидом краников и против незаконного оборота краников; договорились о нижеследующем:
Статья 1.
Каждый краник имеет право на существование, независимо от вида, дизайна, страны происхождения, цвета и материала, частоты использования и иных индивидуальных признаков.
Статья 2.
Государства-участники обязуются принимать все необходимые меры по обеспечению нормального участия краников в пивовороте.
Статья 3.
Уничтожение, приведение в непригодное для использования по прямому назначению состояние и незаконный вывоз краников за пределы территорий государств-участников не допускается и расценивается, как нарушение международного права;
