– Красиво! – улыбнулась Лари, подвешивая себе на шею медальон с аккумулятором Силы.
– А то! – гордо объявила Маша. – За раму только не заденьте – так наподдаст, что мало не покажется. Аккуратненько.
– А заглянуть на ту сторону никак? – поинтересовался я, прижимая приклад карабина к плечу.
– Никак. – помотала она головой. – Не умею пока. Готовы?
– Готовы. – кивнул я. – Мне сразу стрелять, если кого увижу, или как?
– Я первая. – сказала Маша, зажимая в ладони свою волшебническую звезду, которая сразу же отозвалась на ее прикосновение. – Пошли!
И первая шагнула в портал. Едва она исчезла за колышущимся зеркалом, даже одна ее пятка еще оставалась на этой стороне, я уже ступил следом за ней. Холод, ощущения мелких электрических разрядов на лице, мощеный каменной плиткой с пробивающейся местами травой двор, два длинный здания с узкими окнами, крепостная стена вокруг. Четыре человека, двое в военной форме и двое в плащах, с магическими амулетами на груди удивленно смотрят на возникшую из портала Машу. Не ее ждали. И не меня. И не Лари, появившуюся следом.
Из руки колдуньи вылетела волна жаркого пламени, накрывшая всех четверых. Умерли они без единого звука, просто обратившись в пепел и осыпавшись на землю. Вот так. Не стой на пути. У меня аж челюсть отвисла от удивления. Вот это сила…
– Идите дальше! – скомандовала Маша, оборачиваясь к порталу, который уже пропустил на эту сторону обоих гномов.
Мы спорить не стали, а сразу побежали за угол ближайшего здания – «Дома воинов», проще говоря – казармы. На бегу я глянул на кучки пепла – даже костей не осталось. Это же надо! Прижался к стене, присел, наведя ствол карабина на ближайший угол. Сунься кто – сразу пулю в лоб. Лари направила оружие в другую сторону, между нами пристроились гномы. Орри воинственно держал пулемет у плеча – вот это силища, это как я винтовку.
А Маша, просто подобрав с земли камешек, отколовшийся от мраморной плитки, провела над ним ладонью, а затем, не размахиваясь, забросила его в портал. И тот бесшумно свернулся, а ток магии от него прервался. Маша же с гордым видом хлопнула в ладони.
– Это я сама придумала. – гордо сказала она. – Теперь им свой портал в эту сторону никак не навести – унесет верст за сто.
– Укройся! – прошипел я, взмахнув рукой. – Расслабилась, великая магиня.
Маша спохватилась, пригнулась и быстро перебежала к нам. Где мы? Большой двор, мощенный камнем, зажатый меж могучих гранитных стен. Дружинный двор замка, должен к Площади сеньора примыкать. У дальней стены, под навесом, стоят три «козла» с пулеметными турелями, но без пулеметов, а рядом с ними три ГАЗ-63, да еще с тремя полковушками ПП-3, такими же, из которых сипаи по Пограничному палили. Богатая тут дружина, оказывается. Для провинциального сеньора очень даже неплохо.
– Там никого. – сказала Маша, кивнув на казарму. – А дальше, в арке, что ведет из двора, человек десять. В караулке, наверное. Но это ненадолго, заклятие должны были заметить.
Вот с этого и надо было начинать. Откинув приклад СВТК, я скомандовал: «За мной!» и бросился вперед, в арку, к караулке. Повторять никому не пришлось. Присели возле двери, прислушались к доносившимся сквозь толстые доски голосам. Эти пока еще не хватились. Ну и не хватятся уже. Перехватив вопросительный взгляд Балина, я кивнул ему, одновременно вынимая из подсумка гранату. Орри сделал то же самое. Балин слегка нажал ладонью, и дверь приотворилась. Не заперто, к счастью. Впрочем, на случай «заперто» у меня всегда один амулетик с собой, напоминающий бляху на тыльной стороне перчатки, и именно сейчас эта перчатка у меня на левой руке. Дверей на пять-шесть его хватит, если не сейфовых, конечно.
Орри оглянулся на меня, я снова кивнул и мы разом закатили в караулку две «лимонки». Смех внутри прервался мгновенно, началась было какая-то суета, но тут двойной взрыв заглушил все, а я пинком распахнул увесистую дверь и заскочил внутрь. В воздухе висел запах серы, сквозь серый дым были видны лежащие на полу тела, кто-то кричал, суетился, но рассматривать картину я не стал, а сразу открыл частую пальбу по всем, кто попадал в прицел. Карабин увесисто колотил прикладом в плечо, летели гильзы, дульные вспышки на краткий миг разгоняли царивший здесь полумрак. Прямо у меня из-под локтя заколотил пулемет, совершенно оглушительный под низкими арочными сводами, ударил карабин Лари, все это слилось в непрерывный железный грохот, словно мы сидели в стальной бочке, которую запихали в камнедробилку.
Но вскоре стрельба стихла, и наступила тишина, прервавшаяся чихом Маши. Не всякий выдержит такое задымление. А затем над всем поплыл запах крови – вокруг нас лежало не меньше десяти трупов в камуфляжных сюрко, шлемах в чехлах и тонких кольчугах.
Я сменил магазин, огляделся – никого живого. Зато в углу пирамида с новенькими СКСМ, а под ней явно патронные и гранатные ящики. Это хорошо, значит дефицит боеприпасов нам не грозит пока. Подскочил к ящикам, открыл один, серого цвета, обитый железом. Гранаты ГОУ-2, в осколочных рубашках, с прикрученными ручками. Отлично! Запихал сразу пять штук в свою опустевшую гранатную сумку, махнул рукой демонессе:
– Лари, за мной! Надо выход на стену перекрыть! Балин, вскрывай вход в арсенал! Орри, за мной! Маша, запечатай дверь и помогай всем, чем сама знаешь!
И после раздачи столь исчерпывающих приказов, я изо всех сил ломанулся вверх по винтовой лестнице, уходящей на верхний уровень башни. Второй этаж, круглый, как циркулем выписанный каземат, бойницы во все стороны, настоящий ДОТ, да еще в четырех метрах над землей. Крепкая позиция.
– Орри, к бойнице и не давай никому во двор выглянуть! – крикнул я.
Гном с «дегтярем» наперевес бросился к бойнице и тут же выпустил короткую очередь. А мы понеслись выше. Еще круглый пустой каземат, еще этаж вверх – комната с узкой дверью, которая распахнулась в ту же секунду, как я наступил, запыхавшийся как собака на жаре, на верхнюю ступеньку.
Солдат в дверях, за ним еще один, и еще… Внутри был полумрак, на улице яркое солнце. Поэтому они меня просто не заметили, а для меня были как темные мишени на светлом фоне. Захлопали выстрелы, последний из троих дернулся от попадания в голову, начал падать вперед, на него наткнулся сдавший назад второй, а я всадил две пули в грудь первому, уже вскидывавшему свой СКСМ, и кажется, пробившие насквозь его тело пули угодили и во второго. Образовалась куча, в которую я несколько суматошно выстрелил еще раза четыре, упал на колено и навелся на поворот крепостной стены, что виднелся метрах в семидесяти за дверью, достаточно проворно, чтобы свалить еще одного дружинника, появившегося там, двумя выстрелами, а еще одного заставить юркнуть обратно за поворот, укрывшись за зубцами.
– Лари, держи поворот! – крикнул я, а сам подскочил к двери.
Не так уж много патронов у нас с собой, хоть и пополнили мы боекомплект в Гуляй Поле, у Огненной Бороды. А тут на каждом трупе новенький, считай что только с завода, СКСМ и подсумки. Поэтому я под прикрытием Лари, время от времени выбивавшей каменную крошку из крайнего зубца, разоружил всех убитых и затащил трофеи внутрь. А заодно еще шесть гранат поимели, у каждого по две было.
Огляделся, схватил один из трофейных карабинов, сунул его Лари.
– Тебе этого хватит. Спустись на ступеньку ниже, укройся и держи стену. Не давай тебя гранатами забросать. А мне отдай мой карабин и все патроны к нему, что у тебя есть.
Мне на самый верх башни надо, а там и оптика пригодится, пусть и двукратная. К счастью, Лари возражать снова не стала, а лишь молча приняла СКСМ со всеми магазинами и пристроилась с ним, целясь вдоль стены. Теперь по ней только если тромблон с той стороны запустить, обычную гаранту не добросишь. А тромблонов у местных караульных я пока не видел, их аборигенам тоже не слишком продают.
Оставив лишенную патронов СВТК на полу, я со своей старой винтовкой бросился по ступенькам выше, но при этом стараясь не шуметь. На Башне Стражи пост на боевой площадке не выставляется, если время не военное, но как знать?
Лестница-то крутовата, да и длинновата, запыхался уже, дыхание запаленное. На совесть в этом замке башни строились, от всей души. Темень тут кромешная и пыльно, явно давно никто не поднимался, но проверить надо. Все же забрался, подошел к узкой дверке. На засов изнутри закрыто. Точно никого быть не должно. Но все же проверить следует. Открыл дверку тихо, повел стволом карабина по сторонам. Нет, точно
