прической (а волосы — прелесть) пришла сюда как обыкновенная знакомая ее сына, Лидия Константиновна похвалила бы и ее фигурку, и длинные ресницы, и большие темно-синие глаза. Но она появилась в доме с незаконно полученными правами на Олега, добившись их далеко не честным путем. Он молод, горяч, неопытен, его легко соблазнить.
— Присаживайтесь, — холодно улыбнувшись, предложила Лидия Константиновна.
Отец Олега, Филипп Владимирович, сухопарый мужчина с наголо остриженной широколобой головой, был уведомлен супругой, что их сын за ошибку молодости расплачивается вынужденной женитьбой. Сам Филипп Владимирович подобных ошибок никогда не совершал, и ему было трудно поверить, что эта маленькая девушка, робко присевшая на край стула, ведет себя недостойно. Он вопросительно взглянул на жену.
— М-м, — промычал Филипп Владимирович, пожалев Ларису, — скажите, на улице ветер?
Лариса кивнула.
— Я так и знал, — вздохнув, продолжал Филипп Владимирович. — Мороз, надо полагать, градусов двадцать — двадцать пять?
Лариса кивнула.
— Вы родились здесь? — поинтересовался Филипп Владимирович.
— Здесь, — почти беззвучно отозвалась Лариса.
— Где вы шили платье? — заговорила Лидия Константиновна. — Очень симпатично получилось.
Лариса тяжело задышала, но ответила спокойно:
— Мне оно тоже нравится.
Снова наступило молчание. Олег сосредоточенно перебирал книги на полке.
— Хорошее платье, — сказал Филипп Владимирович, умоляюще посмотрев на жену.
— Я против этого брака, — неторопливо, отчетливо произнесла Лидия Константиновна, перемешав пасьянсовые карты, — брака по необходимости. Надо думать о будущем, Олег. Не считайте меня своим врагом, — она повернулась к Ларисе, — сейчас он, может быть, и любит вас. Но он очень увлекающаяся натура, и боюсь…
— Бояться надо мне, — прошептала Лариса.
— О, логика молодости! — на мгновение красивое лицо Лидии Константиновны стало добрым, но она понизила голос, и на лице появилось брезгливое выражение. — Я хочу посоветовать вам, теперь самый подходящий момент… В клинике Филиппа Владимировича…
Филипп Владимирович возмущенно хмыкнул и отрицательно покачал головой.
— В конце концов любая акушерка… — Лидия Константиновна многозначительно замолчала и улыбнулась.
— Вы с ума сошли… — удивленно прошептала Лариса, переглянувшись с Олегом. Он опустил глаза. Филипп Владимирович закрылся газетой, и Лариса поняла, что здесь никто не защитит ее.
— Вы совершенно напрасно нервничаете, — ласково сказала Лидия Константиновна. — Уверяю вас, нет женщины, которая не прибегала бы… ну, к тому, что я вам посоветовала. Когда-нибудь вы согласитесь со мной….
— Нет, нет! — бормотала Лариса и кусала губы, чтобы не заплакать. Ей было душно в этой просторной комнате. Лариса взглянула на Олега, он ответил виноватым взглядом, и ей стало немного легче.
— Когда вы расписываетесь? — ледяным голосом спросила Лидия Константиновна.
— Сегодня, — отозвалась Лариса.
— Сегодня уже поздно, — Филипп Владимирович поверх газеты посмотрел на нее. — Вы хотели сказать — завтра?
— Мы уже расписались, — тихо проговорил Олег, — сегодня.
— Господи! — Лидия Константиновна уронила голову на руки. — И это в благодарность… — Она встретилась с прищуренными глазами Ларисы, уловила в своем голосе нотки бессилия и твердо закончила: — Переезжайте, к нам. Милости просим.
— Видишь ли, мама, — осторожно сказал Олег, — у Ларисы нервозное состояние. Я пока перееду к ней, а там…
— Никуда ты не поедешь! Ты нуждаешься в заботе и внимании. Их ты можешь получить только у меня.
Неожиданная злость охватила Ларису. Она встала, широко взмахнув руками, поправила прическу, заставила себя проговорить:
— Да, у меня нервозное состояние… Еще бы, мать мужа, — она покраснела, потому что впервые вслух так назвала Олега, — мать мужа предложила мне…
— Вы только о себе и думаете! — вспылила Лидия Константиновна.
— А вот и неправда, — мягко возразила Лариса, чтобы не закричать, — вы прекрасно знаете, о ком я думаю.
Лидия Константиновна пересела к ней, обняла и стала уговаривать:
— У нас вам будет лучше. Нельзя забывать и о прозаической стороне дела. У нас, это совершенно очевидно, вам будет лучше. У нас обстановка, домработница, у Олега отдельная комната. Он привык. У вас, наверное, и воду носить надо?
— И дрова, — добавила Лариса.
— Не расстраивай себя, Лидочка, — печально посоветовал Филипп Владимирович. — Пусть делают, как им лучше.
Лидия Константиновна разрыдалась. Ее полные плечи мелко вздрагивали.
— Не плачьте, — сказала Лариса. — Олик будет приходить к вам каждый день. Я буду заботиться о нем.
— Ты еще пожалеешь, что не послушался меня, — сквозь слезы проговорила Лидия Константиновна.
Лариса встала. Ее взгляд — усталый и печальный — говорил Олегу: «Я больше не могу. Я сделала все, что могла».
— До свиданья, — тихо произнесла она, — Олик, я буду ждать тебя на улице. У меня болит голова.
Филипп Владимирович помог ей одеться, проводил до дверей, раскланялся.
Сорок восемь ступеней. Значит Лариса сорок восемь раз сказала себе: «Выдержу». Она долго ходила около подъезда, снова переживая происшедшее, и если там, на глазах родителей Олега сдержалась, то сейчас дала волю раздражению и обиде.
Олег вышел с чемоданом и пишущей машинкой в руках и сказал весело:
— Теперь ты имеешь представление о нраве моих родителей? Мне страшно подумать, что там сейчас происходит.
— А что со мной происходит, тебя не волнует? — резко спросила Лариса.
— Идем, идем, — заторопил Олег, — понемногу все придет в должный порядок.
«Если ты не будешь беспокоиться о Лидии Константиновне, больше, чем обо мне», — подумала она, а вслух сказала:
— Я ведь как по тоненькому льду иду. Провалюсь, никто не подхватит. Ладно. Надо работать. Да?
— Вот именно, — обрадованно подхватил Олег, — сядем с двух сторон за один письменный стол и запретим друг другу бездельничать.
Они остановились и, наверное, в последний раз в жизни расцеловались на улице.
Александра Яковлевна встретила их торжественная, встревоженная. На ней было черное платье, она чуть подкрасила губы, на щеках появился румянец — будто помолодела. Олег хотел поцеловать ее, но смутился.
Он довольно-таки весело рассказал о разговоре с родителями и заключил:
— Все самое страшное осталось позади.
— Как решили: со свадьбой или нет? — спросила Александра Яковлевна.
— Обязательно! — Лариса даже притопнула. — Пусть будет по-человечески! Чтоб «горько» кричали.
Олег пытался шутить, она смеялась, и все-таки было немного не по себе. Лариса понимала, что
