вскоре окажутся все. Включая королей, шейхов, наркоторговцев, кинозвезд и президентов.
Первое время этому очень рады будут экстремисты всех мастей. Они наверняка припишут крах цивилизации себе. Однако, оказавшись вскоре у разбитого корыта, они будут рвать волосы и проклинать самих же себя. Кому нужна победа, ставящее всех в равное положение первобытных дикарей? Если ты победитель – где же лавры?
...Они с минуту топтались на узком пандусе перед дверью в цоколе все той же серой многоэтажки, пока Игорь давил на заляпанную краской кнопку звонка. Жека в упор рассматривал задумчиво стоящую Лену. Санек нервно оглядывал окрестности. Взгляд его остановился на огромной, в стену дома, «растяжке». Гигантские длинноногие «анимашки» с широко распахнутыми глазами целились в него из пистолетов. Саньку это не очень нравилось. Что-то в глазах «мультяшек» сулило ему угрозу...
...Игорь был преисполнен решительности набить резиденту Покровителей морду. Пусть это – сверцивилизация или просто черти из преисподней, но ведь и у простых граждан может резьбу в голове сорвать...
Дверь открыл тот же дядечка в могучих очках.
– Нам в «Фаэтон», сказал Игорь, и все быстро вошли внутрь. И сразу же, невзирая на недовольные возгласы дядечки, отправились в глубину коридора, в сторону двери, откуда начались злоключения для доброй половины компании.
Игорь распахнул знакомую дверь...
Комната была пуста. Не было дорогих кресел, стола. Не было и похожего на Угольникова наместника таинственных Покровителей.
– Сбежали! Вот сволочи! – сплюнул Игорь.
Он подошел к противоположной двери и открыл ее. Там оказалась тесная кладовка, заполненная каким-то хламом.
– Ну, правильно, – спокойно сказал Жека. – Он же сказал – мы вам открыли глаза, дали Гидов, а вы разбирайтесь сами...
«Что ты думаешь по этому поводу, Гид? – окликнул свое второе „я“ Жека.
«Не знаю, я совершенно ничего не знаю», – сокрушенно ответил Гид
– Сволочи, – повторил Игорь. – Ушили и подчистили все за собой. Будто и не было их.
Уходя, Жека сорвал с двери листок с надписью «ООО „Фаэтон“». Уже на улице, он увидел, что на обратной стороне листка что-то нацарапано корявыми буквами.
«Вы в опасности 89882342112»
Цифры, видимо, были телефонным номером.
Жека хмыкнул. Видимо, не они одни пришли к такому же выводу. Что ж, радует, хотя бы, что их полку прибыло...
– Эй, никто не знает, что это за номер? – обратился Жека к остальным.
Один за другим, посмотрев на листок, все отрицательно покачали головой.
– Ну, что, ребята, – устало сказала Лена. – Вы как хотите, а я пошла домой. Надоели мне эти дурацкие игры, да и с работы могут уволить...
– А если на тебя опять нападут? – покачал головой Жека. – Ты же видишь, как все это серьезно!
– Обращусь в милицию, – пожала плечами Лена. – Вы все равно не знаете, что делать...
Жека промолчал. Это была правда. Он совершенно не знал, что делать. Страх первого дня прошел, наступило какое-то отупение. Привычка к опасности. Возможно, эта привычка прилипнет к нему надолго.
– Игорь, может, ты проводишь Лену? – сказал Жека и понял, что сморозил глупость. Предложить ее защитить потенциальному убийце, пусть даже и бывшему! Дела...
Лена только усмехнулась в ответ и пошла прочь. Жека с беспокойством смотрел ей вслед. Хорошо, хоть он успел записать ее телефон. Он найдет ее. Если успеет.
Вот черт...
– Ну, что, мужики, что делать будем? – обратился Жека к оставшимся.
– Что делать? Смываться надо, – сказал Санек. – Сниму со счета бабки – и исчезну.
– Куда? – презрительно бросил Игорь. – Куда ты исчезнешь? Где тебя не найду корректоры?
Санек промолчал. Нечего ему было возразить. Мишаня беспомощно шмыгал носом. Он так до сих пор и не понял, что, собственно, происходит вокруг него. Он только чувствовал непонятную тоску и беспомощность.
Ситуация складывалась патовая. Долго вести бой с тенью не получится. Рано или поздно их найдут и ликвидируют. И даже повиниться пойти не к кому.
Хотелось выть от безысходности. Даже Гид, сидящий где-то внутри мозга, и тот устранился. Как хорошо было жить под его «чутким руководством»! Никаких сомнений. Никаких отрицательных эмоций. Лучше бы он тогда не затевал эту историю с монеткой... Сейчас спокойно бы действовал на благо цивилизации и себя любимого. Устранял бы методично врагов человечества. И никаких тебе страхов и угрызений совести...
– Пойдем в кафе, – предложил Игорь. – Попьем пивка, пораскинем мозгами в более приятной обстановке.
– О! Это дело! – оживился Санек.
Мишаня обвел всех грустным взглядом и поплелся следом.
... Сидя за кружкой пива, Жека вспомнил о найденном телефонном номере. Не имея других идей, он решил его набрать. Он достал дешевый мобильник – купленный взамен брошенного «на месте преступления»
– Постой, зачем ты это делаешь? – беспокойно поинтересовался Игорь.
– Неужели будет хуже? – усмехнулся Жека.
Санек криво улыбнулся, с любопытством уставившись на Жеку. Ему было просто интересно происходящее с ним и окружающими. Это было настоящее приключение, как в хороших бандитских сериалах. Чего еще хотеть от жизни?
Жека приложил трубку к уху. Раздался гудок. Пискнуло, и автоответчик спокойным мужским голосом предложил оставить сообщение.
– Здравствуйте, – сказал в трубку Жека. – Не знаю, в курсе ли вы, но я – бывший корректор. Меня собираются убить. Не подскажете, что мне делать? Мой номер... Прошу прощения за беспокойство.
Игорь чуть не подавился сухариком. Санек посидел с открытым ртом, потом вдруг прыснул пивом и заржал так, что обернулись с соседних столиков. Мишаня неуверенно улыбнулся и отхлебнул пива.
– Ты чего, дружище, с дуба рухнул? Прямо в лоб резанул правду-матку!
– А, с другой стороны, – какие варианты? – пожал плечами Санек и присосался к кружке. – И номер мог бы не называть – там наверняка определитель...
– Какие варианты, говорите? – задумчиво протянул Игорь и вдруг напрягся. – А ну, пойдем, есть идея!
Игорь вскочил и пошел прочь, маня остальных нетерпеливыми взмахами руки.
– Э, – встрепенулся Санек. – А пиво?..
...Игорь решительно подошел к стойке, за которым давешняя барышня собирала какие-то бумаги.
Косматый парень в рваной курке и таких же рваных штанах сматывал кабель, тянущийся к компьютеру.
– А ну стой, – недобро сказал Игорь и подошел к парню. – Давай, соединяй, как было!
– Что вы себе позволяете?! – возмутилась девушка. – Кто вы такие?
– Кто надо, – зло сказал Санек и выглянул в окно. Затем опустил жалюзи.
– Прикрой дверь, Санек, будь так добр, – попросил Жека.
Мишаня с интересом наблюдал за происходящим, сидя за столиком для клиентов. Он так и не разобрался в сути происходящего. Но как-то сразу поверил людям, тем, что недавно не дали ему превратиться в мокрое пятно на асфальте. И еще он был в глубине души рад тому, что в его жизнь вошли, наконец, события, выходящие за рамки рутины, того «как принято, как должно быть». Хотя вместе с этими событиями пришло также постоянное беспокойство. Но Мишаня был, почему-то, уверен в своих новых друзьях, каковыми он уже считал Жеку, Игоря и даже излишне простоватого Санька.еку, Игоря и даже новых
