что-то мягкое. Посветив скудным светом мобильника, он с трудом осознал, что это человеческое тело.
В прихожей на полу с перерезанным горлом лежала Ксюха.
Еще не веря в увиденное, Миха принялся набирать «скорую». Но телефон отказывался видеть оператора сети. В поисках приема Миха заметался по мраку, натыкаясь на невидимые стены, болезненно ударясь об углы и открытые двери...
Внезапно комната вновь возникла из небытия. В пыльном воздухе отчетливо проявились четыре широких световых луча. Четыре квадрата света по углам правильного прямоугольника легли на стену, словно выделив выведенное на ней фосфоресцирующее слово «УБИЙЦА». Миха слегка удивился: разве могут все башни стадиона светить в одну сторону? Странно, но это поразило его гораздо больше, чем тело Лехи, что с тихим скрипом качалось под карнизом на гитарной струне. Висящая на лямке гитара придавала силуэту очертания черного креста...
...Почти беззвучно, по очереди пересекая лучи, в комнату въехали четыре человека на роликах. Все они были в одинаковых мешковатых куртках с накинутыми на голову капюшонами. Окружив Миху полукольцом, они повернулись к нему. Свет прожекторов слепил и не давал Михе разглядеть лица.
Миха попятился и уперся спиной в стену.
– Это вы убили Ксюху? – спросил он.
– Не убили. Освободили, – ответил бесцветный голос, все четверо протянули руки в направлении Михи. В каждой руке было по пистолету.
– Что вы делаете?! Не надо! – запричитал Миха, осознав неминуемый финал.
– Успокойся. Ты всего лишь сон. Плохой сон. Ты должен перестать Ему сниться... – ласково сказал голос, и восемь указательных пальцев спустили курки...
От грохота Миха проснулся. Этажом выше циклевали пол. Вскочив на ноги, Миха заметался по квартире в поисках телефона. Телефон нашелся на подоконнике. Сеть он ловил.
– Алло, «скорая»?! – заорал Миха. – Алло, вы слышите меня?
– Что случилось?! – В комнату ворвалась обеспокоенная Ксюха.
Миха выронил телефон. Он уставился на Ксюху, постоял так пару секунд, потом развернулся и плюхнулся пузом на диван.
Трубка на полу разорялась криками: «Скорая» слушает! Ответьте! Что там у вас случилось?..»
– Пришлите санитаров... – сказал в подушку Миха.
– Ты чё, старик, совсем бо-бо? – неодобрительно сказала Ксюха и нажатием кнопки оборвала телефонные вопли.
– Мне приснилось, что тебя зарезали, – так же в подушку сказал Миха.
– А, и ты решил меня реанимировать... Спасибо, дорогой. Когда мне приснится, что мы с тобой занимались любовью, тебе придется на мне жениться...
– Три «ха-ха». Где мои санитары? Хочу морфию и компот!
С кухни раздались аккорды, перешедшие в ленивое блюзовое соло. В финале соло сфальшивило. Леха громко матюкнулся, и соло сфальшивило снова...
– Хватит сачковать. Давай порядок наводить... Борис эсэмэску прислал: его родаки через неделю припрутся. Если останется хоть намек на все это безобразие – про вечеринки у Бориса можно будет забыть...
– Какие вечеринки, Ксюша, о чем ты?.. Лишь бы с этой проклятой мистикой покончить... Включи-ка телик – не дай Бог, опять усну...
Все-таки Светке удалось «разрулить» ситуацию. Историю с Борисом превратили в «независимое журналистское расследование». Не без помощи мэра удалось договориться с другими каналами, чтобы эту тему не засаливали...
«– Он не выдержал, – вздыхал Кардинал, – представляете, какая это ответственность – работать с людьми? А ведь у нас все сплошь „трудные подростки“, что, приобщаясь ко Сну, обретают новый путь... Я не знаю, что было в его голове, когда он поднял руку на тех, кого сам привел к Знанию... Мы обещали сотрудничать с правоохранительными органами и обязательно сообщим, если нам станет известно о его местонахождении...
– Спасибо, а мы должны отдать должное уважаемому Кардиналу: с тех пор как философское учение о Снах Железобетона завладело умами молодых людей в нашем городе, области, да и кое-где за ее пределами, у нас резко снизилась молодежная преступность... По данным прокуратуры, убийство этого подростка – первое подобное преступление за последние полгода... Даже пресловутые «истребители машин» все меньше беспокоят автолюбителей...
Чего не скажешь о Стае... Про нее говорят разное. Биологи, оккупировавшие наш город, просто теряются в догадках – отчего, зачем и по какому принципу бродячие животные разных видов стали собираться в совместные стаи и мигрировать в пределах городской черты? Две недели назад мы сообщали о случае нападения на мотоциклиста Стаи из собак, кошек, ворон, крыс и летучих мышей... Мотоциклист физически почти не пострадал, однако в состоянии нервного срыва был помещен в психиатрическую больницу...
И вот на днях нашим корреспондентам стало известно о новых странностях Стаи, которые, как мне кажется, выходят за пределы современных представлений биологии. Я говорю о непонятном для нас присоединении к стае... бомжей. Да, да, вы не ослышались! Лица без определенного места жительства неоднократно были замечены в Стаях именно как ее полноправные особи. Ученые поначалу отказывались верить, но факт – в Стае некоторые бомжи опускаются до абсолютно животного состояния... Как сообщили нам биологи-наблюдатели, каждая Стая принимает от двух до пяти бомжей... Почему именно бомжей? Биологи разводят руками. Но, так сказать, «нормальных» горожан в Стае пока замечено не было... Посмотрите сюжет – это кадры, которые, возможно, станут мировой сенсацией...
– Федор Иванович, как биолог, прокомментируйте, пожалуйста, то, что мы видим сейчас на экране... Честно говоря, я не специалист, и меня эти кадры очень впечатляют...
– Э-э... Хе-хе... Мировая сенсация... М-да... Ох и любите ж вы, журналисты, мировые сенсации... Как прокомментировать ваш сюжет, даже не знаю. Ну, да, есть странности в поведении животных. То, что некоторые люди способны опуститься до уровня братьев наших меньших, – тоже ни для кого не секрет... То, как преподнесено данное явление – действительно, на обывателя должно производить впечатление... Да, что там, на меня, человека, серьезно изучающего данную проблему, ваш сюжет тоже действует, так сказать... э-э-э... тревожно, что ли... В общем, здорово снято, профессионально, что говорить!
Но, по-моему, с выводами спешить совершенно рано... Проблема серьезно не изучена, не накоплено достаточно опытных данных, чтобы делать обоснованные выводы. Знаете, сколько казусов такого рода случается в нашей науке? По сравнению с ними – это так, забавно и не более... Вот, к примеру, в 1968 году был я в экспедиции в Эфиопии...»
– Стоп, Мигель, не пойдет... Шибко умный профессор, не сечет линию...
– В точку, Тема, лажа. Унесло за формат друга нашего... Но там второй, по-моему, ничего был? По- моему, просек фишечку?..
– А давай посмотрим... Что там у нас с кофейком?..
«Спасибо, Федор Иванович, за интересный рассказ. А вы, Марк Игоревич, согласны со своим коллегой?
– И да, и нет, уважаемая Светлана. Согласен я, безусловно, с тем, что у нас больше вопросов, чем ответов, не хватает опытных данных, и что проблема требует дальнейшего изучения.
Но я также убежден, что Стая – это совершенно новое, ранее не изученное явление, которое вполне может перевернуть науку... Меня лично волнует, почему Стая возникла именно в это время в этом районе... Знаете, я обратил внимание на необычную эмоциональную активность в вашем городе и его окрестностях... Стихийные объединения молодежи (с моей точки зрения – это тоже проявления стайной активности в некотором роде) у вас принимают совершенно экзотические формы...»
– Молодец, мужик, понял, чего от него хотят...
– Ага, красавелла... Очень убедительно смотрится... Ты мне что, сахар положил? Я ж не пью с сахаром! А, ладно... Жалко, что первый слажал... А солидный такой дядечка... Можем чего из него нарезать, Тема?
– Обижаешь, Мигель... Чего-нибудь мы всегда нарежем...
