самым телефонным шантажистам.
Решив пока себя не выдавать, Миха выразил готовность помочь в информационной борьбе с «мистикой», после чего был виртуально принят в члены этого подозрительного клуба, с обещанием предоставить какие-либо изобличительные материалы.
Несмотря на острое желание помочь другу, Миха чувствовал, что его засасывает куда-то не туда.
Корнелюк попытался убедить себя, что все увиденное им – это белая горячка, и теперь с любопытством наблюдал за прорабом.
Прораб постоял несколько секунд на свежем асфальте, сдвинул кепку на лоб, слегка присел и вдруг заорал, запрыгал на месте, словно лошадь на родео, вбивая следы своих «говнодавов» в мягкий еще асфальт.
– На!!! На тебе, сука, на! Чего тебе еще надо, тварь! Падла! Да что же это такое?!
Немного успокоившись, он принялся курить сигарету за сигаретой, попутно осматривая проложенный ночью участок.
Привели поднятого с постели начальника ночной смены Возгена.
– А-а-а! – заметив его, недобро-вкрадчиво заговорил прораб. – Надеюсь, выспался, дорогой!
– А что такое? – заподозрив неладное, спросил Возген и попятился.
– Что такое?! – взорвался прораб и ткнул пальцем по направлению ночного участка трассы.
Возген, сопровождаемый заинтересованными взглядами, молча пошел в указанном направлении и вдруг остановился как вкопанный.
– Мамой клянусь... – заголосил было он, но прораб, не слушая его, разразился отборнейшей боцманской бранью.
Да и было с чего. Намеченная через недавно разрушенный и расселенный жилой дом трасса, аккурат возле остатков калитки, поворачивала перпендикулярно генеральному направлению и метров на сто уходила к чертям собачьим – в сторону свалки.
– Правильно говорили, геологов сюда надо бы-ло – проверить на аномалии, – сказал кто-то шибко умный.
– Что?! – завизжал прораб. – А почему не травматологов?!
Работяги заржали было, но моментально смолкли.
– Я понимаю еще, когда асфальт пучит, мать его! Но как трасса могла уйти в сторону?!
– Мамой клянусь, – всхлипывал Возген. – Вон свидетели стоят... Прямо, как по струнке трассу вели...
– Уволю всех, мать вашу!!! Но сначала все до копейки из зарплаты вычту... Какое там... Десять лет даром пахать будете, пока убытки не покроете!
Поорав в свое удовольствие, прораб вдруг сел на асфальт, всхлипнул и вдруг заплакал, как ребенок, чем поверг подчиненных в полнейшее смятение.
– А ну, все пошли отсюда! – гаркнул Карнелюк. – Пошли, пошли!
Корнелюк подсел к шефу и долго-долго сидел так рядом, время от времени виновато посматривая на шефа и сочувственно вздыхая.
Над головой кружились причудливые стаи летучих мышей вперемешку с воронами и почему-то каркающими голубями...
А на обочине, рыча и кидаясь друг на друга, делили что-то отобранное у собак двое диких бомжей...
Рейтинг удержать удалось. Более того, нарастал поток звонков и писем, в которых зрители предлагали все новые и новые темы для Светкиной передачи. Это, конечно, не могло не радовать, но также слегка озадачивало. Светка прекрасно понимала, что большинство ее тем отдают самой что ни на есть махровой «желтизной». Это ее как раз не смущало, ибо являлось лучшим способом сделать себе имя как профессионалу. Смущало то, что все городские каналы, словно в стремлении угнаться за ней, ударились в обсасывание раскрученных ею же тем. Получалось, что в общем-то высосанные из пальца для конкретных передач материалы обретали статус реальных событий городского (да что там – областного!) масштаба.
Эти темы теперь серьезно прокачивались местной прессой. По словам коллег, «железобетонная» тема вкупе со Стаей, «орками», «истребителями», «одноразовыми» и прочей нечестью стали главной линией традиционных кухонных разговоров. Скрывающаяся от правосудия мистическая фигура Бориса вызывала яростные споры между его сторонниками и теми, кто считал его предателем и убийцей. Постепенно стали поговаривать об этом самом убийстве, как о ритуальном. Мамаши стали запрещать детям кататься на роликах. Соответственно спрос на ролики снова подскочил, как и на все запретное...
Со странным чувством Светка читала статьи в центральной прессе – в серьезных и просто модных глянцевых журналах. «Что творится в этом городе и области – территорией в три Бельгии и пачку Израилей?» – вопрошали авторы и предлагали свои совершенно нелепые версии. Промелькнувшие по первому каналу сюжетики заставили Светку насторожиться. Официальные же власти странным образом молчали.
«Неужели Найк действительно одобряет наши художества?» – такие нездоровые сомнения все чаще посещали Светку. Но хорошо смазанная машина работала как компьютер, на котором установлен отнюдь не Windows. Сама она не могла не гордиться работой команды, что ставила ее программу в один ряд со многими центральными.
Однако сомнения посещали Светку неспроста. И однажды Найк собственной персоной позвонил ей и пригласил встретиться в нерабочей обстановке.
У ограды «элитного», что называется, дома ее встретили двое в штатском. Несмотря на сумерки, они узнали Светку, сдержанно улыбнувшись, поздоровались и проводили до подъезда. У крыльца сгрудился автопарк дико современных авто совершенно незнакомых Светке марок.
В подъезде Светка увидела еще пару молодых людей в штатском, которые вели вежливую беседу с какой-то стоящей к ней спиной небедно одетой дамой. Когда раскрылись двери лифта, Светка едва успела заметить выходящую оттуда «элитную» семью во главе с кем-то пузатым в спортивном костюме, как ее аккуратно, но решительно развернули в противоположную сторону. Штатский, улыбнувшись, приложил к губам палец. Светка поняла: ее не должны были здесь видеть. Что ж, это не могло не интриговать Светкину беспокойную натуру. Но даже будучи таким образом подготовленной, она очередной раз была ошарашена встречей со своим высокопоставленным покровителем.
Войдя в гостиную, не по-мэрски обставленную в стиле хай-тек, вместо одного потенциального собеседника она увидела двух.
В отливающем хромом кресле удивительного дизайна располагался радушно улыбающийся Найк Юрьевич. В глубине же комнаты на диванчике, по-хозяйски положив ноги на журнальный столик и помешивая кофе в чашечке, сидел Кардинал.
– Ну, привет, Отвертка, – добродушно сказал мэр. – Спасибо, что заскочила. Разговор предстоит серьезный и интересный... Кстати, вы, как я понимаю, знакомы?..
– Не говори глупостей, – раздался брюзгливо-снисходительный голос подошедшего Кардинала. – Знакомы. И я надеюсь, что наш разговор не распространится за пределы этой скромной квартиры. Тебе же нравится эта квартира, Найк?
И Кардинал отвесил хохочущему мэру шутливый подзатыльник.
Глаза у Светки стали непроизвольно расширяться. Времена меняются. И меняются все круче...
Вернувшись домой, Следователь тщательно закрыл дверь и направился к противоположному концу своих подземных апартаментов.
...Он так привык жить в подземелье, что уже не представлял возвращения в свою квартиру на поверхности. В ту квартиру, в которой, помимо всего прочего, обитала сейчас и некогда любимая им женщина.
Вот ведь парадокс – у Хранителей этики, как ни у кого, плохи дела с этой самой традиционной этикой, за которую ведется бесконечная и почти бессмысленная борьба... Наверное, именно земные проблемы гонят людей в эти негостеприимные места с совершенно иллюзорными целями...
«Однако, – оборвал собственные рассуждения Следователь. – Сейчас у меня, во всяком случае, цели вполне конкретные. Так что, отставить рефлективные сопли – и вперед...»
В маленьком помещении, что исполняло роль кладовки, стоял прикрученный к стене большой ржавый
