так же лыс, желчен и обременен проблемами, каким останется до самого отключения питания и каким, по- видимому, был еще в детстве. Представив семилетнего лысого, сморщенного и недовольного Диму, Миха невольно хмыкнул, чем вызвал колкий и подозрительный Димин взгляд.
Впрочем, если говорить честно, человеком тот был, в общем, неплохим, а главное – порядочным. Иначе идти к нему с Михиными проблемами было бы небезопасно.
– Ну, рассказывай, фирмач, как успехи, – с деланным равнодушием сказал Дима, проталкивая Миху по узкому коридору, завешенному сохнущим бельем и заставленным каким-то хламом. Запутавшись в свисающих с веревок мокрых шмотках, Миха столкнулся с худощавой женщиной – Валей, Диминой женой.
– Ой, простите, – проблеял Миха. Валя в ответ лишь тускло улыбнулась и принялась торопливо сдергивать белье с веревки. Откуда-то донесся младенческий крик. Картина рисовалась унылая, и Миха решил, что визит его совершенно напрасен: людям нынче не до его абстрактных проблем.
Лишь когда Дима запихнул его в тесную комнатушку и прикрыл за собой дверь, Михина неловкость улетучилась.
Он словно бы прошел сквозь дверь в иное измерение. Роскошные, плоские и огромные, мониторы сверкали отражением каких-то смутно знакомых процессов, приятно стрекотали жесткие диски, гудели си- ди-ромы. Ненавязчивым фоном подпевал дорогой кондиционер. С кронштейнов простреливала комнату модная компьютерная же стереосистема. Все здесь было «на уровне». Включая подставки для дисков в человеческий рост, стол, напоминающий пульт чего-то космического, и пижонское кресло на колесиках. Дополняли картину профессионального сибаритства три включенных ноутбука, места которым на столе уже не оставалось, отчего один из них располагался на ввинченной в стену подставке. На клавиатуру удивительной формы и расцветки небрежно был брошен обшарпанный карманный компьютер.
В этом был весь Дима. Даже сидя без работы, на одних «шабашках», он загребал в разы больше Михи. Что, впрочем, не сильно сказывалось на его жизненном уровне, так как тот видел лишь одну достойную вложений цель: все ту же работу. И при всем при этом Дима всерьез завидовал Михе – ведь Миху взяли в фирму! А его, Диму, – нет.
– Да что рассказывать, – протянул Миха, что, крутясь на стуле, разглядывал все это богатство. – Ничем удивить тебя я не могу. Одно могу сказать – тебе было бы там скучно...
– Ха, – плюхнувшись на диванчик у стены, усмехнулся Дима. – С чего ты взял? Работа в такой конторе – это все равно новые задачи, новые навыки, халявный софт и Интернет, в конце концов. Новые шабашки к тому же... Да и статус работника такой фирмы – он много чего дает...
– Мне не дает, – пожал плечами Миха.
– Это потому, что ты оболтус. Разгильдяй. Вот я тебя все учу-учу...
– Ну, да-да. – Миха бесцеремонно оборвал начинающийся нравоучительный монолог, отчего Дима болезненно наморщился. – Ты прав на все сто. Разгильдяй. Я вот, к примеру, не могу разобраться даже, чем моя фирма занимается...
– А что может быть нового в оптовой торговле? Я же тебя учил... К тому же, насколько я знаю, у вас сисадмин – это именно сисадмин, а не как я – весь Майкрософт в одном лице...
– В том-то и дело, Дима. Нет там никакой торговли.
– Бр-р... Не понял...
– То есть торговля – это одна видимость, ширма. А на самом деле...
– Стоп, стоп, стоп! Ничего не говори! Я не слушаю. Миха, мне оно надо?
– Погоди...
– Ты меня знаешь, я в темные игры не играю и тебе не советую...
– Да послушай же! Я принес жесткий диск, на котором...
– Что?! Спер с работы «винт»?! Даже не показывай! Миха, ты во что хочешь меня втянуть?
Миха начинал закипать. Неудивительно, что все начальники старались избавиться от такого сварливого программиста. Если Дима вбивал себе что-то в голову, с ним невозможно было разговаривать. Поэтому пока Дима орал, причитал и носился по комнате, время от времени подскакивая к компьютерам и колотя по клавиатуре, Миха терпеливо молчал.
Когда скрипнула дверь и в проеме показалась Валя с подносом, Дима запнулся на полуслове и провожал жену виноватым взглядом, пока та, оставив на краешке стола кофе, не удалилась.
Определив воцарившееся молчание как неловкое, Миха не преминул его нарушить.
– Дима, – тихо сказал он, – вся наша сеть работает под какую-то неизвестную мне задачу. Вот я, например, как системный администратор не могу понять – какую.
– Ну и что? – глядя в чашку с кофе, спросил Дима.
– Три программиста работают сутками...
– Хороших программиста, – вырвалось у Димы. – Я их знаю – спецы...
– Вот! – оживился Миха. – Мне говорят, что занимаются только торговыми и бухгалтерскими программами. Трое. Целый день.
– Врут. Шабашат, сто процентов...
– Хорошо, если так... Но у меня другое мнение. Я оставляю тебе «винчестер»... Не бойся, это мой собственный. Там то, что удалось скопировать...
– Зачем тебе это надо?
– Во-первых, интересно. Должен же я знать, где в действительности работаю. А во-вторых, для моей же безопасности. И не только моей...
– С этого бы и начал. А теперь попытайся аргументировать: зачем это нужно мне?
– Очень просто: это ужасно интересно. Это головоломка, которую мне решить не удалось. Дима, это тебе не бухгалтерия... Если бы я мог сам...
Миха ворковал, словно агент, норовящий всучить редкостный лицензионный софт по астрономической цене. Дима колебался. Видя это, Миха решительно, одним глотком, допил кофе и вскочил со стула. Стул закрутился, напоминая зенитный локатор.
– В общем, вон он, «винт», на подоконнике. Захочешь – посмотришь, не захочешь – завтра я его заберу, отнесу другим спецам...
– Каким это – «другим»? – ревниво насупился Дима и покосился на «винчестер».
Миха только махнул рукой. Преодолев коридорчик в обратном направлении, Миха выскочил на улицу. Сеанс компьютерной дипломатии был окончен.
Впервые с начала своего головокружительного взлета Светка была так недовольна. Нельзя сказать, что раньше ей не диктовали тематику передач, не приводили за руку «нужных» гостей, не советовали убрать ту или иную тему... Все это было, есть и будет. К этому Светка относилась легко и спокойно, как к неизбежному злу профессии журналиста.
Однако в последнее время указания из мэрии стали носить все более непонятный смысл, не поддаваясь какому-либо логическому объяснению.
Непонятно, например, зачем надо было закрывать потрясающую тему дорог, с которыми никак не могли справиться строители. Если исходить из того, что мэрия не хочет показать свою беспомощность в борьбе с бездорожьем, то как понимать истерию, раздутую по поводу якобы вновь нарастающего разгула преступности?
Последняя тема особенно удивляла Светку, которая отлично знала, что уровень преступности в городе низок, как никогда (что, само по себе, удивительно и аномально – как раз об этом бы говорить в ее передаче!). Однако наверху считали иначе и на вопросы Светки отвечали мягко: «Ну, мы же с тобой все обсудили, не так ли? Все нормально, все под контролем. Работай...»
Одно обстоятельство было действительно приятным: ее передача становилась все серьезнее, рос рейтинг и расширялся зрительский контингент.
Самым удивительным стало последнее указание: сделать большую передачу, полностью посвященную Снам, не упоминая Кардинала. После нескольких повторов с такого-то числа тему закрыть. Вообще. И не вспоминать даже.
Светке оставалось только развести руками и сделать, как было сказано. Самое поразительное в этой истории было то, что с «такого-то числа» тема Снов и Железобетона исчезла в одно мгновение со всех муниципальных каналов. Более того – с радиоэфира. Более того – из газет и интернета, что было совсем уж
