С каждым днем штаб Белова узнавал о наличии и появлении все новых и новых партизанских отрядов. Их представители непрерывно прибывали с различными просьбами о помощи оружием, боеприпасами, продовольствием и, даже, водкой. Скоро стало известно, что в районе Дорогобуж, Ельня существует объединенная группа отрядов партизан.
После того, как группа Белова подошла к Вязьме и начала ее штурмовать со всех сторон, а также после окружения Семлево и наступления на север на соединение с 11-м кавкорпусом, противник срочно снял, или значительно ослабил гарнизоны в ряде населенных пунктов, оставив там полицейских и прочих предателей, навербованных им. Используя такое положение, партизаны осмелели, начали более активно действовать и занимать оставленные немцами населенные пункты.
Один из партизанских отрядов под командованием Урганова 19 февраля смело ворвался в Дорогобуж, уничтожил и частично разогнал небольшой гарнизон немцев и занял город. Партизаны срочно сообщили о занятии города Белову. Для того, чтобы закрепить успех и удержать город в своих руках, Белов в тот же день отправил в Дорогобуж 11-й гв. кавполк 1-й гв. кавдивизии под командованием майора П.М. Зубова (13 мая 1942 г. генерал Белов назначил Зубова на должность командира 2-й гв. кавдивизии вместо убывшего на лечение Н.С. Осликовского. Петр Иванович Зубов умер вскоре после войны в чине генерал-майора). 1-я гв. кавдивизия тоже получила приказ выступить в Дорогобуж. В 4 часа 21 февраля 1942 года 11-й гв. кавполк вступил в город Дорогобуж. Вместе с полком в город вступил партизанский отряд, насчитывавший до 1400 человек. В отряде было до 70-80% коммунистов и комсомольцев. Это был торжественный день для жителей города и окружающих деревень. Полк переправился по льду через реку Днепр и продвигаясь на север, овладел там рядом населенных пунктов. Овладеть городом в тылу врага было слишком большим событием для того времени. Несмотря на ожесточенные атаки и неоднократные попытки противника вернуть потерянное, несмотря на ожесточенную бомбардировку города авиацией, у немцев так ничего и не получилось до тех пор, пока кавалеристы сами не оставили город при выходе из рейда.
К середине марта, кроме крупного партизанского соединения «Дедушка», насчитывавшего теперь 4145 человек, в освобожденном районе начали действовать следующие партизанские отряды: «ФД» (Феликс Дзержинский), командир отряда лейтенант Гнездилов. Отряд насчитывал до 3000 человек и действовал севернее Ельни; партизанский отряд Богданова, численностью в 1850 человек, который действовал в районе Семеновка, Холмец, станция Вадино, совхоз Неелово, Дроздово (отряд подчинялся Военному Совету Калининского фронта); партизанский отряд Зайцева, численностью 350 человек, действовал в районе Земняк, Забелено, Николо-Погорелое; партизанский отряд Землянского, численностью 160 человек, действовал в районе Петрово, Дарвино, Климятино; партизанский отряд «Северный медведь» и отряд Петрухина, который действовал от разведотдела Западного фронта и насчитывал 20 человек; партизанский отряд Головко – 177 человек; партизанский отряд Кокоревича – 30 человек; наконец, отряд Жабо, тоже от Западного фронта, численностью до 1600 человек. Таким образом, численность всех партизанских отрядов составляла около 8000 человек.
Рост численности партизанских отрядов продолжался.
В Петрищево за четыре дня 14-17 марта партизанский отряд из 180 человек вырос до 400, а в Елчи с 400 до 650, в районе Глинка из партизанского батальона был сформирован полк.
В Семлевском районе, под руководством секретаря райкома партии Лукьянова за время оккупации все члены и кандидаты ВКП(б) были объединены в партизанский отряд, который базировался в Хватов Заводе. Директор МТС Берестов организовал печатание и распространение листовок среди населения Семлевского района. За апрель месяц из Дорогобужа было выслано более 13 групп партизан-разведчиков для организации партизанских отрядов и диверсий в тылу врага. Многие из них превратились в крупные отряды, которыми можно было гордиться. В конце марта 1942 года был ранен командир отряда «Дедушка» Воронченко. Генерал Белов потребовал самолет для отправки его на «Большую землю», и Воронченко улетел. К этому времени отряд «Дедушка» был преобразован в 1-ю партизанскую дивизию. В ее состав входило три полка, общая численность достигла 5267 человек (4272 рядовых, 583 младшего начсостава, 367 – среднего и 45 – старшего). В дивизии было орудий 76 мм – 8; орудий 45 мм – 2; минометов 82 мм – 4; минометов 50 мм – 40; ручных пулеметов – 164; станковых пулеметов – 52; винтовок – 3890 и автоматов – 10. Штаб дивизии имел кроме нескольких отделов, саперную и разведывательную роту, роту связи, комендантский взвод и медсанбат. Вместо Воронченко дивизией стал командовать его заместитель капитан Иван Яковлевич Ильичев. К сожалению, в ней сразу ухудшилась дисциплина, увеличились случаи дезертирства, оставление поля боя без приказа. Да и сам Ильичев, имея прямую связь с фронтом, часто, грубо нарушая дисциплину, жаловался и докладывал Жукову через голову командующего группой войск Белова. Это было систематическое явление в Западном фронте. Почти все командиры партизанских соединений, как правило, докладывали обстановку по радио непосредственно в штаб фронта и тем самым вносили жуткую путаницу, неразбериху, недоверие и прочие неприятности. Отдельную связь со штабом фронта имели и десантники, и ряд других командиров.
В конце марта немцы из Ельни перешли в наступление, и партизанский отряд Гнездилова отошел, оставив свои позиции. Жуков приказал снять Гнездилова и отправить его в особый отдел фронта как труса. Из-за отхода Гнездилова, партизанский отряд им. Лазо, занимавший южную окраину Ельни, вынужден был тоже отойти в лес, понеся при этом большие потери. Генерал Белов приказал командиру 1-й гв. кавдивизии лично провести расследование и сообщить командующему фронтом результаты. Расследование было закончено к 7 апреля. Оно установило, что отряд Гнездилова отошел не из-за трусости командира, а из-за отсутствия связи и взаимодействия. Так или иначе, Гнездилов был снят, а командиру соединения «Дедушка» – Ильичеву, был объявлен выговор.
Партизанский отряд им. Лазо оказался южнее Ельни, в отрыве от группы войск Белова. В нем было около 2500 человек. Ему было присвоено наименование 5-го партизанского полка «Лазо». Командовал полком бывший учитель В.В. Козубский. Его заместителем был майор Зыков, который в 1941 году закончил Военную Академию им. Фрунзе. По предложению Белова 4 апреля была создана еще одна, 2-я партизанская дивизия. В ее состав вошли 4-й и 5-й партизанский полки. Третий полк был создан из 117-го лыжного батальона и партизанского отряда Григорьева. Он насчитывал около тысячи человек. Командование дивизией принял бывший командир 75-й кавдивизии полковник М.Э. Москалик, а комиссаром стал бывший комиссар 6 гв. кавполка 1-й гв. кавдивизии батальонный комиссар Янузаков, начальником штаба дивизии – подполковник Русс, бывший начальник штаба 75-й кавдивизии (полковник М.Э. Москалик стал генерал- майором после войны, проживал в Киеве, где в 1959 г. умер). Сначала командир 5-го партизанского полка «Лазо» Козубский всячески увиливал от подчинения Москалику и даже перестал отвечать по радио на его распоряжения, целиком переключив свою радиостанцию на связь со штабом фронта. В двадцатых числах апреля пришлось просить фронт повлиять на Козубского. Просьба была удовлетворена, и командир партизанского отряда «Лазо» получил какие-то указания, так как 28 апреля прибыл сам к Белову со связями и охраной. Он, довольно свободно прошел ночью через боевые порядки немцев. Итак, с полком «Лазо» теперь была установлена не только радио, но и «живая» связь. Полк состоял из 7 батальонов и оборонял большой район. В нем было 2143 человека, ПТ орудий – 8, минометов разных – 44, станковых пулеметов – 10, ручных пулеметов – 49, винтовок – 1933, автоматов -31, танков – 3, но без горючего.
Белов решил, что полковник Москалик в конце апреля подготовит и в мае проведет соединение с полком «Лазо», но обстановка и действия противника помешали ему выполнить задуманное. В первых числах мая противник начал активные действия против полка «Лазо», потеснил его на запад и занял несколько населенных пунктов. Но полк дрался неплохо, он не только удержал занимаемый район, но в дальнейшем сам несколько потеснил немцев, вернув ряд населенных пунктов обратно. К 15 мая, немцы возобновили действия против полка «Лазо», но сильные дожди помешали им применить танки, и они вскоре прекратили здесь активные действия. Наступление дивизии Москалика и полка «Лазо» в направлении на Спаск-Деменск значительно мешали врагу сосредотачивать ударную группировку, предназначенную для активных действий против группы Белова.
Теперь о партизанском отряде Жабо. Его общая численность превышала 1500 человек. В.В. Жабо являлся офицером, присланным из разведывательного отдела штаба Западного фронта. Комиссаром у него был старший политрук Лифшиц Израиль Файвелевич. Жабо был, очевидно, слишком высокого мнения о своей персоне и не отличался дисциплинированностью, или, чего доброго, уважением к старшим по званию и по должности. В штабе группы Белова ни разу не видели его, ибо на вызовы он никогда не являлся. Даже на самые серьезные совещания, созываемые генералом Беловым, Жабо всегда присылал вместо себя
