— А где живет ваша подруга?
— В Графском переулке.
— Да?
— Да. А что?
— Ничего, просто когда-то в Графском переулке жила женщина, которую я безумно любил. А в каком доме?
Лиля с величайшем облегчением назвала номер Милкиного дома.
— Нет, дом другой…
— Ринат, вы меня искали?
— Да. Нам надо будет еще разок спокойно все обсудить, у меня возникли кое-какие соображения. Может, поужинаем вместе, а?
— В котором часу?
— Ну после работы, часов в семь, годится? Надеюсь, вы сегодня позволите мне отвезти вас домой к подруге?
— Конечно, — с облегчением улыбнулась Лиля. Какая я дура и какая умница Милка, хотя тоже дура.
— Так я вам позвоню и заеду за вами.
Тут в комнату влетела запыхавшаяся Анчутка.
— Коллеги, я в цейтноте! — выкрикнула она свою коронную фразу. — Простите, Ринат.
— Ничего страшного, мы тут с Лилей пока кое-что обсудили.
— Анна Евгеньевна, у вас есть зарядник? — взмолилась Лиля.
— Конечно, деточка. Вот, возьми. Только не забудь вернуть. А то я вас, вертихвосток, знаю!
— До встречи, Лиля! — крикнул ей вслед Ринат.
— Хорошая девочка, — сказала Анна Евгеньевна.
— Да, кажется, — улыбнулся Ринат. А про себя добавил: только страшная врушка. Причем врать совершенно не умеет. — И хорошенькая, — сказал он вслух.
— Да, ну, конечно, не такая красавица как мать.
— А кто ее мать? — как ни в чем не бывало спросил Ринат.
— Актриса. Полина Беркутова, вы, вероятно, не знаете.
— Увы, не знаю, — не повел бровью Ринат. Ага, вот и все твои тайны, Лилёнок. Но если ты хочешь играть, что ж, поиграем, так даже интереснее.
— Лиль, привет!
К Лилиному столу подсела девушка лет двадцати семи, образец гламура.
— Здрасьте, — кивнула Лиля.
— Лиль, ну объясни мне, почему по городу развешаны типа щиты рекламные этой старой коровы Васильковой, а я, молодая и красивая, в пролете?
— Так мы ж не Василькову рекламируем, а ее книгу. Там лица и фигуры нет. А книга есть!
— Но у меня тоже есть книга! А при том еще лицо и фигура! Я тоже хочу щиты по городу!
— Хотеть не вредно, — буркнула себе под нос Лиля.
— Лиль, ну а чего типа надо делать, чтобы щиты везде были?
— Вариантов масса!
— Говори!
— Либо писать такие книги, чтобы стать топовым автором, либо самой платить за рекламу, либо вгрызаться в печенки начальству. Впрочем, это вряд ли прохиляет. Ну, или найти спонсора, который либо оплатит, либо насядет на начальство.
— А вон я слыхала, Бекасовой тоже щиты повесят.
— И что?
— Она что ли топовая?
— Топовая, топовая!
— А кто определяет, топовый автор или нет?
— Продажи!
— Чой-то я не пойму, типа если автор хорошо продается, так ему еще и рекламу?
— Ага. Чтоб еще лучше продавался.
— Глупо как-то… Надо рекламировать того, кто плохо продается.
— Примитивный подход. Кстати, я вам дам еще один совет!
— Ну-ка!
— Надо стать звездой гламура! Светиться везде и всюду! Тогда наше начальство скорее всего не устоит и расщедрится на рекламу. Любит оно медийные лица и сиськи. Правда, в таких случаях с продажами все равно будет плохо, но это уже не важно.
— Ты, типа, надо мной издеваешься?
— Нет, я просто перечислила все возможности или по крайней мере известные мне способы обвесить город щитами с вашей рекламой.
— А чего, Мушкеров хорошо продается?
— Неплохо. У него есть своя аудитория.
— Я пробовала читать, скукота!
— На вкус и цвет товарищей нет.
— А как тебе кажется, какой способ мне больше подойдет? — наивно осведомилась красотка.
— Найти спонсора, который проспонсирует все. А главное, объяснит, что вам не нужно книги писать! — не выдержала Лиля.
— Аааа! — завопила девушка. — Ах ты дрянь, ты типа как разговариваешь? Знаю я вас, вы мне все завидуете, потому что я красивая блондинка! Вот я сейчас пойду к Сергею Ивановичу!
В комнату влетела Марина.
— Что тут за крик?
— Марина! Я требую уволить эту девицу!
— Какую девицу? Лилю? Лиль, что случилось?
Лиля не успела и рта раскрыть, как девица заорала, абсолютно утратив весь свой лоск:
— Я требую, чтобы мне дали другого менеджера! Эта сучка просто лопается от зависти и норовит меня ужалить побольнее! Я не позволю так со мной разговаривать! В конце концов я писатель!
— Писатель, писатель! Только успокойтесь! — попыталась ее урезонить Марина.
— Я к ней пришла как к человеку, спросить совета, она ведь обязана мне советовать! А она… А она… Она сказала, чтобы я нашла спонсора, который мне скажет, чтоб я типа книжек не писала! Так вы всех авторов разгоните! С такими наглыми сучками!
Вдруг в дверях Лиля с ужасом увидела Владимира Эдуардовича. Он стоял, с интересом наблюдая сцену. Как он отреагирует, понять было нельзя. Он человек не слишком предсказуемый.
— Вова, мы тут сами разберемся! — махнула рукой Марина.
— Ну почему? Давайте уж разберемся вместе. Для начала, уважаемый писатель, хочу заметить, что ваши познания в зоологии хромают на обе ноги.
Воцарилась тишина. Никто ничего не понял.
— Вы тут кричали, что ваш менеджер сучка, которая норовит побольнее ужалить. Но сучка, представитель семейства псовых, может разве что укусить. А жалят либо насекомые, либо пресмыкающиеся.
Девица только тяжело дышала.
— Далее, я, безусловно, не могу завидовать тому, что вы красивая блондинка, правда? Я могу этому только радоваться! Как мужчина я высоко ценю этот тип женщин. А посему, советую вам успокоиться и впредь — его голос стал жестким, в нем зазвучали металлические нотки, — попрошу не устраивать истерик. Это не место, здесь люди работают. Лиля, извинитесь! — он подмигнул ей.
— Я извинюсь только в том случае, если извинится так называемый писатель, — ее уже трясло от злости.
