? Адель?
? Ну да.
? А откуда ты знаешь, что она не дура? ? спросил я.
Он посмотрел на женщину за столом, которая продолжала говорить по телефону. Та взяла карандаш и что-то записывала, кивая. Потом показала карандашом на мальчика, с которым я разговаривал, и сделала движение в сторону. Он выпрямился. Казалось, карандаши служили здесь регулировочными палочками.
? Она училась со мной в математическом классе, ? сказал мальчик, не сводя глаз с женщины за столом. ? Всего неделю или, может, две. Серьезная математика, спецкласс. Не знаю, как она туда попала, но, наверное, прошла тест. Вид у нее был ? не передать. Вся накрашенная, как шлюха, но соображала отлично. Что ее ни спросят, на все отвечала с ходу. И по английскому так же.
? А почему в прошедшем времени?
? Ее не видно уже с месяц.
? А ты в классе повышенной сложности?
? Что, удивляетесь?
? Удивляюсь, ? признался я.
? Потому что...
? А что у тебя за проблемы? ? спросил я.
? Никаких проблем.
? А что тут делаешь?
? Мать хотела поговорить со мной, ? объяснил он, кивнув на чернокожую секретаршу. ? Она хочет устроить для меня стажировку в Говарде.
? Говарде?
? Что непонятного? Я хочу заниматься градостроительством. Хочу вернуться сюда лет через шесть- семь, в дельном пиджаке, и приказать снести тут все под корень, начиная с Ньютауна, и все построить заново.
Дверь в кабинет мистера Куана открылась, и толстый молодой человек вышел, волоча ноги, держа в руке желтую карточку. Возможно, мистер Куан наказывал его за то, что он ударил кого-нибудь в лицо, играя в футбол.
Куан посмотрел на женщину за столом, которая все еще говорила по телефону. Она показала карандашом на двух девочек, спящего мальчика и на меня. Куан кивнул и подошел к нам.
? Здравствуй, Тай, ? сказал он мальчику, собиравшемуся перестроить мир.
? Здравствуйте, ? ответил Тай.
? А вы?..
? Льюис Фонеска. Я друг Берил, матери Адели Хэндфорд, друг семьи.
? Пройдемте ко мне, ? сказал Куан, показывая на свой кабинет и взглядывая на часы.
Мы вошли в кабинет. Он закрыл дверь и посмотрел через стекло на утреннюю суету персонала и ожидающих учеников.
? Не очень укромное место, ? сказал я.
? Как и положено, ? ответил Куан, показывая мне на стул у стола.
Это был такой же стул, как те, на которых сидели подростки в приемной. Куан опустился в чуть более мягкое кресло за своим столом. Кабинет был крошечный; стол пустой, если не считать аккуратной стопки тонких пластиковых папок, двух лотков для бумаг и стопки желтых карточек, вручающихся наказанному. Окно во двор открывало Куану чудесный вид на белую стену соседнего здания.
? Адель Хэндфорд, ? сказал я. ? Она училась у вас. Очень симпатичная. Блондинка. Умница. Часто попадает во всякие неприятности. Я слышал, что ее называют Адель-неломака. Ее ищет мать.
? А вы ее...
? Я друг семьи, ? сказал я.
? У нас почти две тысячи учащихся, мистер...
? Фонеска, Льюис Фонеска.
? Мне кажется, я вас где-то встречал, ? сказал он, изучая мое лицо.
? В кафе «У Гвен», ? сказал я. ? Я иногда завтракаю там, рано, как и вы.
Он вспомнил и удовлетворенно кивнул.
? Думаю, что я знаю эту девочку. Не могу вам много о ней сообщить, ? сказал он. ? Очень смышленая. Ее направляли ко мне два или три раза за грубость учителю, и еще ее застали с мальчиком в кладовке за гимнастическим залом. Возможно, я не имею права говорить вам так много, но я думаю, у этой девочки проблемы.
? Какого рода?
Куан закусил нижнюю губу и посмотрел в окно на белую стену. Потом принял какое-то решение и повернулся ко мне. Достал ручку из кармана брюк, взял желтую карточку, написал что-то на обороте и протянул мне. Я прочел: «Салли Поровски. Отделение по делам несовершеннолетних, Сарасота».
