? Ты отлично справляешься.
Из ванной вышел Майк.
? Кентукки-фрай. Кайф! ? провозгласил он.
? Привет, ? сказал я.
? Привет. ? Он потянулся за ножкой.
? Подожди маму, ? сказала Сьюзан.
? Я жутко голодный. Съем одну и буду ждать.
? Разве борги едят? ? спросил я.
Он задумался, постукивая куриной ножкой по пальцу.
? Какие еще борги? ? живо поинтересовалась Сьюзан.
? Это такие вроде зомби, в «Звездном пути», ? объяснил Майк.
? Я не люблю «Звездный путь», ? сообщила она мне. ? Мой отец был очень высокий. Мама считает, что Майк похож на него и будет большого роста. Он уже довольно здоровый.
? Я думаю, что борги не едят, потому что они почти машины, ? заключил Майкл. ? Действительно, хороший вопрос.
? Я не люблю остывшее пюре, ? пискнула Сьюзан.
? Можно будет разогреть в микроволновке. ? Майк взглянул на меня. ? Можно задать вам один вопрос? Если только вы не обидитесь.
? Задавай, ? сказал я.
? Вы ухаживаете за нашей матерью?
? Майк! ? воскликнула Сьюзан.
? Ничего страшного, ? сказал я. ? Нет, не ухаживаю. Я не хочу вам врать. Если мы и дальше будем видеться, то это возможно, но пока мы просто знакомые. Моя жена погибла четыре года назад в автокатастрофе. С тех пор я... Ты понимаешь?
Он буркнул, что понимает, и занялся куриной ножкой. Дверь в гостиную открылась, и вошла Салли, держа в одной руке черную полотняную сумку, а в другой портфель.
? Извините меня, ? сказала она.
Она подошла к детям, поцеловала Сьюзан в щеку, Майка в макушку и посмотрела на стол.
? Какая красота! Я голодная как волк.
? Он взял для тебя без корочки, ? сообщила Сьюзан.
? Тогда чего же мы ждем?
Мы ели и болтали, в основном о пустяках. Дети прощупывали меня, я отшучивался. Салли слушала, смотрела. Я не забывал ни о том, что происходит снаружи, ни о том, что глубоко внутри меня, но мне было очень хорошо.
? Как здорово, что не надо мыть посуду, ? сказала Салли, когда мы закончили.
Пока я упаковывал остатки курицы в один контейнер, чтобы убрать его в холодильник, Сьюзан принесла пакет для мусора. В квартире не было укромного места, но был маленький балкончик с тремя стульями и телескопом. Майк и Сьюзан сели перед телевизором, а мы с Салли вышли на балкон. Я все ей рассказал.
? Иногда мне кажется, что некоторых людей я застрелила бы, если бы могла. Первый из них ? Дуайт Хэндфорд. И дело ведь в том, что Адель действительно могут отправить обратно к нему, и я не в состоянии им помешать. Я знаю, что он сделал с ней и будет продолжать делать. В суде знают, что он сделал со своей племянницей. Я ни разу не била своих детей, я никого никогда не ударила и никогда не держала пистолета в руках, но такие люди, как Хэндфорд, пробуждают во мне желание пойти в один из оружейных магазинов этого города.
? А Пираннес? ? спросил я.
? Пираннес тоже, ? сказала она.
? А у меня, может быть, найдется приемная мать для Адели. Если только моя кандидатка пройдет ваши тесты.
? Не я их придумала.
? Ее зовут Флоренс Зинк. Она богата. Она пьет, ругается, но она хорошая женщина. У нее крутой характер. Вы не хотели бы встретиться с ней?
? Когда?
? Сегодня.
? Я не могу бросить детей. Давайте завтра. Оставьте мне номер, я скажу, чтобы ей позвонили.
? А я, ? произнес я, вставая, ? поеду поговорю с ней. Кто смотрит на звезды?
? Мы все. ? Она дотронулась до телескопа на высокой треноге. ? Я смотрю, когда дети ложатся спать. Это напоминает мне о том, какие мы крошечные.
? Вам нравится об этом помнить?
