? Кто это был? ? она кивнула в сторону «Бьюика».
? Ангел.
Ответ, казалось, ее устроил.
? А это кто? ? я кивнул на радио.
? Эдди Арнольд. У меня есть все его диски. По телевизору недавно был целый фильм про него.
«Колумбия», кубинский ресторан на Сент-Арманд, находился недалеко. Первая «Колумбия» открылась в 1908 году в Айбор-сити, в Тампе. Я заходил туда однажды ? доставлял повестку владельцу какой-то компьютерной фирмы. Ресторан был большой, старый, настоящий, с цветной плиткой и большими деревянными столами. Как в «Зорро». Когда я вручал бумаги, выступал квартет танцоров фламенко. Моей жене там очень понравилось бы. Ей понравилось бы ощущение старины.
«Колумбия» в Сарасоте был современный ресторан, ярко освещенный. В меню значился «фирменный салат 1908», его я и заказал. Фло проголодалась и выбрала себе паэлью с рыбой и омаром. Блюда принесли только через двадцать минут, но мы не спешили. Я смотрел в окно на проезжающие машины и большой круглый сквер через дорогу, где туристы, расположившись на скамейках среди стриженых кустов, поедали мороженое от «Бен энд Джерри» или «Килвинс».
На бетонированной дорожке сквера, напротив нашего ресторана, стоял мужчина и смотрел на меня. Перед ним проезжали машины. Как только поток автомобилей прервался, он перешел через шоссе и двинулся ко мне.
? Фло, мне нужно на минутку отойти.
? К парню на круге?
? Да. Это мой клиент, Карл Себастьян.
? Он проезжал случайно и увидел тебя? ? спросила она, накалывая на вилку хрустящий рулетик.
? Сомневаюсь. В любом случае я ненадолго.
? Можешь не торопиться, мне тут нравится. Как ты думаешь, стакан вина...
? Хорошая идея, ? сказал я.
Воздух на улице был теплый и влажный, как всегда после дождя. На тротуаре и на проезжей части стояли лужи.
Я проскользнул между машинами и подошел к Себастьяну.
? Я знал некоторых из этих людей, тех, что на звездах.
На бетонном тротуаре вокруг сквера были установлены звезды с портретами знаменитых цирковых артистов, как на Голливудском бульваре. На бронзовых звездах были высечены сведения о жизни знаменитостей.
? Немножко знал Эмметта Келли, Лу Джейкобса, ? сказал Себастьян, покачивая головой. ? Когда я смотрю на эти звезды, всегда вспоминаю прошлое. Я люблю цирк.
? Я тоже, ? сказал я. ? Вы ехали сюда за мной, чтобы поговорить. О цирке?
? Вы обещали, что найдете Мелани.
? Я обещал, что найду ее через два-три дня. Сегодня ? день первый.
? Сегодня день второй, ? возразил Себастьян.
? Послушайте, мистер Себастьян...
? Значит, завтра?
? Самое позднее ? послезавтра, ? ответил я, понимая, что Мелани Себастьян может передумать и не позволить мне обнаружить себя, а Харви может не найти ее следов в Интернете.
? Если это произойдет завтра, я заплачу вам премиальные.
? Когда мы разговаривали в последний раз, вы сказали, что удвоите мой гонорар.
? Значит, удвою. Только найдите ее. Я не могу спать. Я не могу работать. Я не могу думать.
Он низко опустил голову и потер шею. Потом снова взглянул на меня.
? Извините меня. Вы говорили, что понимаете, что такое потерять жену. Вы помните?
? Помню.
? Тогда найдите Мелани.
В глазах у него стояли слезы. Он отвернулся и пошел по дорожке, проходившей по середине крута.
Я вернулся в «Колумбию». Фло занималась своей паэльей, меня ждал «салат 1908».
? Вкуснятина, ? сказала она. ? Чего он от тебя хотел?
? Всего, ? ответил я. ? Всего сразу.
14
За столом дежурного в отделе по делам несовершеннолетних сидел Джон Детчен. Он оторвался от стопки бумаг и приветливо улыбнулся.
? Возвращение грустного детектива, ? произнес он.
? Я не детектив, Джон.
