Ронни присела за маленький письменный столик справа, Челси заняла место на анансцене.
– Занавес! – Джун резко махнула рукой.
По ее знаку Ронни разразилась слезами:
– Оставьте меня в покое! Хотите меня уволить, увольняйте! Мне наплевать! Только и слышу: «
– Что?! – Кэсси подошла ближе, не веря своим ушам. Слова Мэри ужаснули, шокировали ее. – Ты смеешь намекать, что имела какие-то отношения с моим отцом?
Мэри повернулась лицом к Челси.
– Называйте это как хотите. Мы любили друг друга.
Кэсси подступила вплотную к наглой горничной:
– Любили? Ты говоришь, что любила его? Ты… ты… была его любовницей? Ты это имеешь в виду? Да ты просто охотилась за ним, как последняя шлюха!
– Стоп! – вмешалась Джун. – Кэсси, это же не интервью для телевидения. Представь, ты вне себя от гнева, – попыталась объяснить ей Джун. – И не столько из-за Мэри, сколько из-за отца. Ты просто в отчаянии, когда узнаешь, что твой отец предал тебя, и срываешь зло на этой девчонке. Ты возмущена его неверностью матери и злишься именно на него. А я не вижу настоящего гнева. В твоих устах – это лишь мелочные обвинения, злость. Твои слова должны уничтожить Мэри. А у тебя сейчас такой вид, будто эта Мэри и дала тебе хорошенько.
Ронни громко расхохоталась.
Челси тоже было засмеялась, но потом обиженно замолчала.
– Еще раз? – неуверенно спросила она.
– Можно мне попробовать? – неожиданно вмешалась Ронни. Она только и ждала случая продемонстрировать Джун, на что в действительности была способна. – Мне кажется, я поняла. Я попробую, а Челси пусть посмотрит. Может, это ей поможет.
Джун собралась одернуть нахальную девицу, но передумала. Как знать, может, это действительно поможет.
– Ну хорошо. Поменяйтесь местами. Челси, начинаешь с реплики: «И он меня тоже любил».
– Ладно, – Челси отошла к письменному столу, а Ронни заняла ее место на авансцене.
Ронни де Марко ликовала. Сейчас она им покажет.
– Занавес! – И он меня тоже любил, – проговорила вяло Челси.
Лицо Ронни исказилось от гнева, подбодорок дрожал, взгляд горел от возмущения.
– Что?! – прошипела Кэсси. Она занесла руку как для удара, но вовремя сдержалась. – Ты смеешь намекать, что имела какие-то отношения с моим отцом? – оскорбленно выкрикнула она.
Челси, как автомат, отчеканила:
– Называйте это как хотите. Мы любили друг друга.
Ронни подошла ближе и остановилась, склонив голову набок. Лицо ее было спокойным, почти каменным. Она походила на сумасшедшую.
– Любили? Ты говоришь, что любила его? – Ронни сделала паузу, губы ее искривились от отвращения, она в ярости сжала кулаки. – Ты… ты… была его любовницей? Ты это имеешь в виду? – Этот жест оказался как нельзя более удачным: Кэсси защищалась и вызывала на бой одновременно. – Да ты просто охотилась за ним, как последняя шлюха!
Джун зааплодировала:
– Стоп! Прекрасно! Именно то, что я хотела. Теперь по местам! Челси, твоя очередь.
Челси глубоко вздохнула. Репетиция продолжалась, но как ни старалась Челси повторить мимику и жесты Ронни, это все же было не совсем то.
После третьей попытки Джун не выдержала и устало объявила:
– Послушай, Челси, поработай немного дома. Хорошо? Мы только зря тратим время. Я думаю, через пару деньков у тебя все получится.
Челси облегченно вздохнула: слава Богу, на этот раз Джун обошлась без крика.
– Я постараюсь.
Но для Ронни де Марко этот день положил начало ее пути к триумфу. Успех был очевиден. Она не только показала себя перед Джун Рорк с самой лучшей стороны, но и доказала, что ей по плечу роль Кэсси. Ее мечта медленно, но верно осуществлялась. Еще предстояло потрудиться кое над чем, прежде чем все части задуманного ею плана сложатся в единую композицию. Она чувствовала, что скоро все будет так, как она хочет.
С трудом дождавшись вечера, Ронни помчалась домой. Вот уж она порадует Александру! Лучшая подруга всегда принимала близко к сердцу ее радости и горести. Сидя в спальне перед большим овальным зеркалом, Ронни снимала макияж, с удовольствием вглядываясь в свое отражение. Сегодня у нее было отличное настроение.
– Все прошло просто по высшему классу! – похвасталась она. – Джун Рорк была в восторге. Брошенное семя даст хорошие всходы. Теперь остается только ждать.
