Наконец, она очень быстро проговорила:
- Согласна! Только я не хочу приезжать к вам в отель. Вы можете заехать за мной на улицу Хиенг-вуонг, 151? Я буду ждать вас внизу.
Она сразу же убежала и присоединилась к остальным девушкам около барьера, отделявшего специальный блок от остальных. Малко почувствовал себя несколько лучше. Наконец-то дело начало понемногу двигаться.
* * *
Ричард Цански слушал Малко, поглаживая свою мертвую щеку. Он тоже устал, проведя весь день на конференции рядом с 'Континенталем'.
Малко и он расположились за самым спокойным столиком террасы 'Континенталя'. Вокруг них маленькие вьетнамские педерасты пили шоколад и корицу, разглядывая солдат морской пехоты, которые находились среди них, терроризируемые микробами и болезнями Вьетнама. Только самые храбрые осмеливались появляться в 'Континентале', остальные американцы предпочитали 'Каравелл', климатизированный и замкнутый.
- Это все странно, - заметил Цански, когда Малко закончил свой рассказ. - Что такое вы можете знать, что до такой степени заинтересовало вьетнамцев? Может быть, они думают, что вы что-то узнали про того, кто предал полковника Митчела?
- А нельзя ли обнаружить место, где меня пытали? Американец пожал плечами.
- Если это СИО или специальная полиция, то у них есть с дюжину вилл, на которых они пытают людей. Мы их всех не знаем, несмотря на то, что сами оплачиваем их.
- Досадно даже подумать, что меня пытали за мои же собственные деньги, которые я плачу в виде налога, - заметил Малко.
- Теперь нужно быть особенно внимательным, - сказал Цански. - И продолжайте ваш контакт с генералом Ну. Не забывайте, что вы приехали в Сайгон именно для этого.
- А если эта метиска была права? - внезапно сказал Малко. - Если из-за нее меня так пытали?
Цански пожал плечами.
- Смешно! Перестаньте выдумывать! Вы опять видели ту девицу?
- Нет.
- Вот видите! Она поняла, что ее сказочка не имела успеха, и не стала искать продолжения. Нет, я полагаю, что это было СИО. Они продолжают операцию с Митчелом и хотели вас напугать.
Он встал.
Простите меня, сегодня вечером я обедаю в посольстве, в смокинге. Так что мне нужно еще пойти домой и переодеться.
Малко увидел, как девочка надела на вышедшего на улицу Цански венок из цветов, и американец казался страшно смущенным этим. Малко откинулся на спинку стула и посмотрел на часы. Через полчаса он отправился за Мей-ли.
Об этом свидании он не сказал Цански ни слова.
* * *
Улица Хиенг-вуонг была темной и мрачной. В течение двадцати минут Малко шагал в темноте, стараясь избежать огромных ям на тротуаре.
Мей-ли не было. Малко не знал ее фамилии, а дверь дома, где она жила, оказалась запертой на ключ. Глухая точка начала сжимать его желудок. На улице появилось такси, немного замедлило ход и уехало.
Внезапно дверь заскрипела и тихо отворилась. Малко тут же устремился к ней и заметил в проеме кого- то, почти невидимого в темноте.
- Мей-ли?
- Нет. А вы американский советник?
Это был тонкий и пронзительный голос, совершенно незнакомый ему. Он подошел еще поближе и разглядел силуэт, гораздо ниже того, который он ожидал. Лица в темноте он рассмотреть не мог.
- Где Мей-ли? - спросил Малко.
- Она не сможет прийти, она передумала. Не надо ее ждать! Девочка быстро проговорила все это и тут же закрыла дверь. Малко снова оказался в темноте один. Он подождал еще несколько минут, а потом ушел, заинтригованный и огорченный. Почему вьетнамка за два часа изменила свое решение? Скромность? Ревнивый жених? Он утешал себя тем, что все-таки последнее слово будет за ним. Ведь завтра он все узнает от нее самой и пригласит ее позавтракать. Такси отвезло его в 'Континенталь'. Голова у него была еще тяжелой и ему очень хотелось отдохнуть.
* * *
Все девушки приходили на работу между девятью и половиной десятого. И они пришли все в это время, за исключением Мей-ли.
Малко дождался десяти часов, чтобы пройти в соседнее помещение. Там работало с полдюжины вьетнамок. Самым естественным тоном он спросил:
- Мей-ли запаздывает?
Сначала ему никто вообще не ответил, а потом одна из девочек сказала по-английски безразличным тоном:
- Мей-ли сегодня не придет.
- Она заболела?
- Нет, она уехала в Дананг, - ответила другая девушка, - работать...
Говоря это, она занималась своей машинкой. Странно! Так не исчезают, не закричав караул. Правда, он ничего вообще не знал о Мей-ли. Но он не стал продолжать расспросы. Если что-то не ладилось, не следовало усложнять ситуацию.
* * *
Ту-ан носила мини-юбку. С ее огромным ртом и миндалевидными глазами, еще более удлиненными тушью, она имела весьма непристойный вид. С бесстыдным видом она посмотрела на Малко.
- Вы опоздали. Мистер Стронг всегда приходил к девяти часам, - она громко фыркнула. - Вы знаете, он до такой степени боялся заразы, что воду для питья приносил с собой из дома в бидоне. Однажды, когда он ходил пописать, я вылила его воду из бидона и налила туда воды из-под крана. И сказала ему об этом только тогда, когда он ее всю выпил. Я думала, что он меня убьет! Он пожаловался господину комиссару, и меня едва не выгнали отсюда.
Малко не смог удержаться от смеха. Ту-ан была привлекательна и не глупа. И, вероятно, находилась здесь, чтобы шпионить за ним. Он опустиил взгляд на ее ноги, открытые гораздо больше того, чем следует для серьезной секретарши.
- А у вас красивые ноги, - сказал он. - Это такая редкость, чтобы вьетнамки так показывали их!
Она громко расхохоталась.
- Потому что они не следуют моде! А я слежу за модой. Часто надеваю и набедренник из кожи с длинным платьем потому только, что это модно, потому что так теперь носят.
Малко смотрел на нее, пыхтя от жары. В тени сейчас должно было быть не меньше сорока градусов.
- В такую жару?..
- Да, мне бывает очень жарко, - согласилась Ту-ан. - Но в таком случае я вообще ничего не надеваю под платье. И я единственная такая девушка в Сайгоне. Вот если вы когда-нибудь пойдете со мной поразвлечься, - кокетливо добавила она, - то сами убедитесь в этом.
Нельзя было быть более откровенной! Малко критически посмотрел на свою маленькую секретаршу.
- А вы не боитесь скомпрометировать себя?
- Я скажу своему отцу, что иду в кинематограф, а вы привезете меня обратно к девяти часам. А в субботу, если вы будете свободны, мы могли бы с вами пойти танцевать.
- Танцевать? Но ведь в Сайгоне это запрещено!
- Конечно! Но для этого существуют частные вечера.
Или это была провокация или комиссар Ле Вьен вскормил у себя гадюку.
- А в ожидании всего этого пойдемте вместе позавтракаем, - предложил Малко. - Вы свободны?
Она комически нахмурила брови.
- Не совсем. Я уже обещала своему жениху, но предпочитаю пойти с вами. Только тогда нужно идти сейчас же. А если он будет ждать меня у входа, вы скажите ему, что я вам нужна по работе.
В мгновение ока она собрала свою сумочку. Малко был смущен такой бесцеремонностью, но среди беспокоивших его тайн, которые с первого дня появления в Сайгоне окружали его, исчезновение Мей-ли особенно его тревожило. Ту-ан в этом могла помочь ему. Приходилось мириться с ее характером.
