временем закрыл глаза и, кажется, минут на десять отключился. Очнувшись, я увидел лишь несколько десятков всадников, спешно покидавших поле боя. Это было все, что осталось от еще недавно грозного войска. Грома и молнии уже не было, а Александр сидел, прислонившись спиной к трубе, и тоже отдыхал. Лишь ливень хлестал по-прежнему беспощадно.
- Ну что, мы победили? - Я поднялся и отер с лица струйки воды. - Как вы полагаете, кем было спровоцировано это нападение?
- Господином, с которым вы беседовали в той хижине по дороге в Местальгор. - Александр также встал, подошел к краю крыши, плюнул вниз и заметил: - Знаете, Рагнар, меня сейчас волнует конкретный практический вопрос: как нам убраться с этой поганой крыши?
- А разве нет выхода внутри дома?
- Он не предусмотрен. Я забирался сюда по приставной лестнице.
Перспектива прыжка вниз с высоты около девяти метров меня не порадовала.
- Послушайте, Александр, а Доска все еще не работает?
Мой соратник достал кубик, и Доска моментально раскрылась, причем никаких изменений в расстановке Фигур не было.
- Отлично, давайте отправимся туда, где потише и посуше, - предложил я, больше всего на свете желая обогреться и прилечь.
Александр с сомнением покачал головой и спрятал кубик в карман.
- К сожалению, Рагнар, я не умею, как Джейн, совершать очень точные перемещения, да и другого дома у меня нет, так что лучше все-таки придумать, как спуститься.
Я промолчал. Если он такой умный, пусть и придумывает. Неожиданно Александр весело рассмеялся, что в струях ливня выглядело весьма забавно.
- Между прочим, проще всего добраться вниз именно с помощью Доски!
- Это как?
- Насколько мне известно из практики, если передвинуть куда-нибудь свою Фигуру, а затем мгновенно возвратить ее на то же поле, то окажешься почти в исходной точке.
- Вы уверены? - Я невольно отметил, как велики оказались возможности Доски по сравнению с теми, что были широко известны.
- У вас есть другие предложения? - Александр явно не любил рассусоливаний. Поэтому я молча взялся за его рукав.
Все совершилось быстро: наши Фигуры сместились на соседнее, 11-е поле, а затем перескочили обратно. Я успел лишь заметить раскаленную пустыню, но даже не почувствовал жара. Что ж, Александр оказался прав, только это 'почти в исходной точке' получилось величиной с километр мокрой травы. До дома, точнее, до его развалин, мы шли молча, ибо если бы я и открыл рот, то только ради величайшего из известных мне ругательств. Когда же мы наконец добрались, Александр, похоже, сжалился надо мной и отправил на отдых в свою спальню, единственную более-менее уцелевшую комнату. Полагаю, нет нужды пояснять, что, очутившись в постели, я моментально отрубился...
- Вставайте, Рагнар! Солнце уже взошло... - Эти слова сопровождались весьма неласковым толчком, и я еще раз проклял всех, любящих подниматься ранним утром.
- Что-нибудь случилось? - Я приоткрыл правый глаз и узрел, как всегда, аккуратного и бодрого хозяина дома.
- Пока нет, но если дрыхнуть до полудня, то можно нажить себе ожирение.
Ну, это, прямо скажем, мне не грозило, однако я встал, оделся и выполз в гостиную, где посреди собранного из обломков стола нас ждал готовый завтрак и дымящийся кофе. Все мое недовольство вмиг сменилось глубокой признательностью, и я с аппетитом принялся уписывать какую-то жареную птичку и овощи. Александр же, напротив, ел совсем немного и казался серьезно озабоченным...
Когда я отзавтракал и придвинул к себе кофе, хозяин угостил меня сигарой давно невиданная роскошь - и заговорил:
- Не злитесь, Рагнар. Поймите, я разбудил вас не из прихоти, а по необходимости предпринять какие- нибудь активные действия. - Заметив на моем лице невольно возникшую кислую мину, Александр грустно улыбнулся. - О, я понимаю - вы устали, но, боюсь, альтернативы у нас нет, потому как вчерашнее нападение было только увертюрой, а опера - впереди, и сдается мне, не за горами.
- Вы все же считаете, что это... - я замялся, - они?
- Если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал мне, что существует возможность заблокировать Доску Судеб, то я бы рассмеялся весело и искренне... Такое могут только они!
- И что вы предлагаете делать?
К сожалению, в словах Александра была правда, да и к тому же отдых, завтрак, кофе и сигара постепенно возвращали моему избитому телу силу и бодрость.
- Как мне кажется, в первую очередь необходимо восстановить хорошие отношения с Клубом.
- А я считал, что в первую очередь нам необходимо освободить Гроссмейстера, - механически заметил я.
- Во-первых, у них находится Фигура, во-вторых, мы, к несчастью, не знаем расстановку других Фигур, так что без них нам пока не обойтись.
- Это так, - подтвердил я, но тут мне припомнились слова Джейн о том, как скептически смеялся Александр, глядя на расстановку фигур в Форпосте? - А что вы знаете о расстановке?
Александр кивнул, будто ожидая этого вопроса.
- Я знаю двенадцать полей, а точнее - семь, что известны всем, свое истинное поле и истинное поле Яромира, которое он также скрыл, и еще три.
- А откуда, если не секрет?
- Я просто помню большую часть расстановки, потому как случайно глянул на Доску сразу после исчезновения Гроссмейстера. Тогда мне и в голову не пришло, что это может оказаться важным, иначе я запомнил бы все в точности...
- Погодите, погодите, Александр! - довольно бесцеремонно перебил я его. Вы можете показать мне эту расстановку?
- Конечно. А что?
- Если повезет, мы можем восстановить ее целиком!
- Вот как, забавно... - Александр приподнялся было, но затем сел обратно и достал из внутреннего кармана куртки блокнот и карандаш. - Боюсь, что разыскать мой прежний листок в этом погроме нереально, так что я нарисую новый.
Пока Александр рисовал, я попытался проанализировать события своего последнего утра в Форпосте, однако тут же объявившаяся головная боль и общая вялость показали, что серьезные раздумья моему многострадальному организму пока противопоказаны...
Наконец Александр протянул мне листок, на котором с неожиданным мастерством были нарисованы фигуры ныне здравствующих и давно погибших Людей. Помимо мне известных, здесь были Гладиатор и Индеец, но был и Гроссмейстер - не хватало только Рыцаря, расшифрованного мной. Это была не полная удача, на которую я надеялся, но тоже ничего, поэтому, попросив карандаш, я дорисовал недостающую Фигуру и вернул картинку. Вглядевшись в мои каракули, Александр очень грустно улыбнулся и пробормотал:
- Значит, вы узнали, где находился бедный Грегори. - Александр полузакрыл глаза, и его благородное лицо стало похоже на высеченный из камня обелиск. Когда стало ясно, что Последняя Война действительно последняя, мой друг Грегори на моих глазах бросился в море со стен Форпоста, и с тех пор я ненавижу это место... Ладно, черт с ним, с прошлым! Ваша информация, Рагнар, безусловно полезна, но все равно мы не знаем одного поля, более того, боюсь, его не знает никто.
- Отнюдь, - возразил я. - Быть может, его знает Илайдж.
- Думаете?
- Уверен. - И я рассказал ему про пластинку, которую Илайдж в одном из разговоров по дороге к Марции назвал своим страховым полисом.
- Вероятность удачи не столь велика, да и вообще я очень сомневаюсь, что Илайдж согласится сообщить нам свое поле.
