бывает задержек. Мои… – Абби смущенно замолчала. А, собственно, чего ей стесняться после того, как они последние недели только и делали, что занимались любовью, вдруг подумала она. – Моя грудь в последнее время сильно набухла. – Абби почувствовала болезненный укол в душе, отметив про себя, что он даже не пытается утешить ее. – И по утрам меня тошнит, – твердо добавила она.
– Понятно. – Мартин кивнул и, повернувшись к ней спиной, стал смотреть на стволы деревьев, которые окружали их – Когда мы занимались любовью первый раз, а не предохранялся, – услышала она его голос. Абби почувствовала свою вину, вспомнив, что он, кажется, пытался достать презерватив из кармана джинсов, но она остановила его. – Черт! – неожиданно взорвался Мартин, вмазав кулаком в ствол ближайшего дерева. – Всего один раз. Об этом во всех книгах предупреждают. Достаточно всего одного неосторожного шага, и все.
Мартин обернулся к Абби и, увидев панику в ее глазах, смягчился. Он наклонился и поцеловал девушку с заботливой нежностью. И Абби растаяла.
– Ты будешь сдавать анализ? – спросил ее Мартин мягко.
Она растерянно пожала плечами.
– Я, конечно, могу это сделать… В любом случае об этом узнают все… – Абигайль замолчала и нервно провела рукой по волосам. Мартин схватил ее руку и крепко прижал к своему сердцу.
– В первую очередь нам надо уладить эту проблему между собой, – тихо произнес он.
– Уладить? – приглушенно прошептала Абигайль. – Что ты имеешь в виду?
Он увидел страх в ее глазах и укоризненно покачал головой.
– Абби, радость моя, есть только один выход из этой ситуации – мы должны пожениться. Ведь ты этого хочешь, не так ли?
– О, Мартин! – зарыдала она от счастья. – Да! Конечно, хочу!
– Тогда иди сюда и поцелуй меня.
Но горизонт их будущего семейного счастья был затянут тучами.
Сначала они сбежали, потому что Абби боялась, что ее отчим сделает все, чтобы помешать им пожениться. Когда же они вернулись, скандал все равно разразился. Мать Абби и ее отчим были в шоке оттого, что она сбежала с «наемным работником», Хэмфри так об этом и сказал Абигейль, но его слова услышал Мартин, и Абби не разговаривала с отчимом, пока тот не извинился перед ее новоиспеченным мужем.
Теперь Мартин должен был содержать жену, поэтому об учебе пришлось забыть. Он вынужден был отказаться от места в университете. Это чуть не убило его мать. Абби была настолько глупа и бездумна тогда, что умудрилась спросить своего мужа, почему его мать так расстроилась.
– Она понимала, что учеба – единственная для меня возможность уйти от тяжелого физического труда, который выматывает все силы без остатка, – сухо пояснил ей Мартин. – Видишь ли, Абигайль, я же не имею родителей, которые могут поддержать меня материально. Я должен об этом сам все время думать.
И Мартин упорно следовал своим принципам. К немалому огорчению Абби, ее муж упрямо отказывался от предложения сэра Хэмфри поселиться в небольшом коттедже на территории поместья. Мартин предпочел снимать в деревне убогую квартирку на втором этаже над кафе.
Каждый день Мартин уходил на заработки. Одно дело, когда он подрабатывал в свободное время перед тем, как уехать на учебу в университет, и совсем другое, когда этот малоквалифицированный труд стал основным занятием его жизни. Мартин забросил книги, без которых раньше не мыслил себя. После бесконечно долгого, тяжелого рабочего дня ему хотелось поскорее принять ванну, поужинать и, исполнив свой супружеский долг, заснуть. Он никогда не говорил ей слов, которые она так жаждала от него услышать.
И наконец, когда случилось невероятное, Абби была слишком напугана, чтобы сказать об этом мужу. А Мартин даже не заметил на этот раз, что с его женой происходит что-то неладное. Он вообще, казалось, мало что замечал в последнее время. Но вот однажды вечером Мартин зашел в их крошечную ванную и увидел, как Абигайль достает из шкафчика небольшую коробку. Он замер на месте, вопросительно глядя на жену.
У нее похолодело внутри.
– Абигайль? – услышала она зловещий вопрос мужа.
– Да! – выкрикнула она, отвечая на вопрос Мартина, который он даже не успел задать. – Да!
Мартин слегка побледнел. Его лицо превратилось в холодную маску постороннего человека. Увидев чужой, ледяной взгляд, Абигайль вся сжалась.
– Никакого ребенка нет? – как бы подтверждая очевидное, спросил Мартин.
Ногти Абигайль впились ей в ладони.
– Нет, – едва слышно проговорила она и затравленно взглянула на мужа.
Выражение его глаз лишило Абби последних сил.
– Никакого ребенка? – снова повторил Мартин.
– Нет.
– Его никогда не было? – почти прокричал он. – Не так ли, Абигайль?
Она не могла солгать ему.
– Нет, – ответила она, чуть не разрыдавшись.
– Сука, – тихо промолвил Мартин и, повернувшись к двери ванной, изо всех сил ударил по ней кулаком, разнеся в щепы дверное полотно. Абби била мелкая дрожь, когда Мартин выбежал из квартиры. Но через минуту она опомнилась и побежала вслед за мужем.
